Palacio de Potala: entradas, reserva, horarios y cómo funciona la visita

No puedes comprar una entrada del Palacio de Potala (布达拉宫, Bùdálāgōng) en la puerta el mismo día. Todos los visitantes necesitan una reserva con nombre real, hecha con antelación en el sistema de reservas de WeChat del propio palacio, y no hay entradas para el mismo día. El palacio cierra todos los lunes desde el 21 de septiembre de 2026, salvo en los días festivos nacionales chinos. Durante la temporada «Winter in Tibet» (Invierno en el Tíbet), del 15 de octubre de 2026 al 15 de marzo de 2027, la entrada es gratuita, pero igualmente tienes que reservar con antelación y no puedes entrar sin reserva. Fuera de ese periodo, la entrada al palacio principal cuesta 200 yuanes por la ruta 1 (100 yuanes por la ruta 2) de mayo a octubre y 100 yuanes de noviembre a abril.

La mayoría de los visitantes extranjeros consigue su horario a través de la agencia de viajes que organiza su tour por el Tíbet, y el sistema de reservas del palacio tiene una entrada aparte para agencias. Esta página explica cuánto cuesta la entrada y cuándo, cómo funciona la reserva, los horarios, qué pasa en la puerta y dentro, las normas sobre ropa, bolsos y fotos, y cómo incluir el templo de Jokhang en el mismo día.

El Palacio de Potala en resumen: reserva, precio y horario

Lo esencial para entrar:

• Reserva. Las entradas se venden solo a través del miniprograma oficial 布达拉宫票务预订系统 (Sistema de reserva de entradas del Palacio de Potala) dentro de WeChat, la cuenta oficial de WeChat del palacio y una entrada para agencias. El palacio dice que no ha autorizado a ningún vendedor externo y menciona por nombre a Taobao, Trip.com, Qunar, Fliggy, Amap, JD y Douyin.
• Reserva con tiempo. La página oficial de entradas indica diez días de antelación en el miniprograma, y la guía de verano de 2026 del departamento de turismo del Tíbet dice que las reservas abren hasta 15 días antes. Reserva el primer día que el sistema te lo permita.
• Precio. Gratis del 15 de octubre de 2026 al 15 de marzo de 2027. El resto del año, 100 yuanes de noviembre a abril y 200 yuanes por la ruta principal de mayo a octubre.
• Horario. De noviembre a abril: abre a las 09:30, última entrada a las 15:20; de mayo a octubre: abre a las 09:00, última entrada a las 15:40.
• Cerrado los lunes, salvo días festivos.
• Llega temprano. El aviso de invierno 2026–27 pide estar en la puerta sur una hora antes de tu horario para el control de seguridad.

Hay algo que va antes de todo esto. Los visitantes extranjeros no pueden llegar a Lhasa sin un permiso para el Tíbet solicitado con antelación a través de las autoridades de turismo del Tíbet. En la práctica, eso significa contratar un tour con una agencia autorizada, y nuestra guía del permiso de viaje al Tíbet explica lo que dicen las fuentes oficiales al respecto. Tu fecha en Potala pasa a ser entonces un día fijo dentro de ese tour.

Entradas y precios

La tabla de abajo reúne todos los precios y temporadas en un solo lugar: el palacio principal en temporada alta y baja, la ruta aparte de la Ciudad de la Nieve, el descuento de días festivos y la temporada de entrada gratuita de invierno. Léela junto con las notas de debajo, porque qué línea te corresponde depende de tu fecha y, para los descuentos, de si cuentas como visitante «nacional».

Qué precio se aplica a tu visita

Si tu viaje cae entre el 15 de octubre de 2026 y el 15 de marzo de 2027, estás en la temporada Winter in Tibet. El departamento de turismo del Tíbet hizo gratuitas todas las zonas escénicas de grado A de la región del 15 de octubre de 2026 al 15 de marzo de 2027, excepto los templos. El aviso de invierno del gobierno de Lhasa confirma que el Potala es gratuito en este periodo, pero sigue exigiendo una reserva con nombre real en el miniprograma, sin entradas para el mismo día. «Gratis» aquí significa que no pagas nada. No significa que puedas entrar sin más, ni que sea más fácil conseguir un horario.

Del 16 de marzo al 30 de abril vuelve a aplicarse el precio de temporada baja, y desde el 1 de mayo empieza el precio de temporada alta. En temporada alta hay dos rutas con precios distintos: la ruta 1 es la entrada de precio completo de 200 yuanes y la ruta 2 cuesta 100 yuanes. En el invierno de 2026, la oficina de turismo de Lhasa dijo que se podían reservar ambas rutas, pero que la visita real seguía la ruta 1. Si tu agencia reserva la ruta 2 en verano, pregúntale qué incluye, porque los avisos oficiales no describen la diferencia en detalle.

Mitad de precio en días festivos

Un aviso del palacio de 2024 dice que durante los días festivos nacionales de China (Año Nuevo, Fiesta de la Primavera, Qingming, Día del Trabajo, Festival del Barco Dragón, Festival del Medio Otoño y Día Nacional) todos los visitantes, chinos y extranjeros, pagan la mitad y siguen teniendo que reservar con antelación. El palacio no ha repetido este aviso desde entonces, así que verifica el precio que muestra el sistema de reservas para tu fecha. Además, los festivos son los días más concurridos del año en Lhasa, así que una entrada más barata viene con una reserva más difícil.

Entradas con descuento y visitantes extranjeros

La entrada con descuento cuesta la mitad del precio de la temporada vigente. La lista oficial de quién tiene derecho, de 2015, menciona solo a grupos nacionales: estudiantes chinos, personas con discapacidad, militares en activo, docentes y personas mayores, con entrada gratuita para niños chinos de menos de 1,2 m. Ningún texto oficial actual dice si estudiantes, mayores o niños extranjeros tienen derecho. Cuenta con pagar la entrada completa, y si viajas con un niño o con un padre mayor, pide a tu agencia que lo confirme en el sistema de reservas antes de dar por hecho un descuento.

La ruta de la Ciudad de la Nieve y la Sala del Tesoro

Desde el 20 de septiembre de 2026, la Ciudad de la Nieve (雪城, Xuěchéng, también llamada Zhol), al pie del palacio, tiene su propia entrada. Incluye la Sala del Tesoro, la antigua prisión de la Nieve, la antigua casa de moneda y otros edificios de la Ciudad de la Nieve, pero no el edificio principal del palacio. Se reserva en el mismo miniprograma, se entra por la puerta este o sur y se sale por la puerta oeste de la Ciudad de la Nieve. Cuesta 25 yuanes en temporada alta y 10 yuanes en temporada baja, y es gratis durante Winter in Tibet.

Las guías antiguas (y una versión anterior de la propia página de consejos del palacio) dicen que con la entrada del palacio se puede ver gratis la Ciudad de la Nieve y la Sala del Tesoro. Eso cambió cuando empezó la entrada independiente de la Ciudad de la Nieve. El aviso no aclara si la entrada del palacio principal incluye la ruta de la Ciudad de la Nieve, así que si quieres ver la Sala del Tesoro, reserva la ruta de la Ciudad de la Nieve como entrada aparte.

Cómo reservar un horario en el Potala

Conviene saber cómo funciona la reserva aunque la haga tu agencia. Las reglas de reserva están en la tabla de abajo, seguidas de lo que significan en la práctica.

Quién reserva: tú o tu agencia

Los canales oficiales son el miniprograma de WeChat, la cuenta oficial de WeChat del palacio y una entrada de reserva para agencias de viajes. El palacio no ha publicado instrucciones aparte para visitantes extranjeros, y las páginas oficiales no explican cómo trata el sistema un pasaporte extranjero. La reserva es con nombre real y usa verificación facial. Las páginas oficiales tampoco explican cómo funciona la verificación facial con un pasaporte extranjero.

Como los visitantes extranjeros llegan al Tíbet en un tour organizado, la agencia que lo gestiona suele reservar el Potala como parte del paquete. Es la vía más sencilla y la que recomendamos. Al contratar el tour, pregunta a tu agencia tres cosas: qué fecha tienen prevista para el Potala, si reservarán el horario por su entrada de agencias y qué pasa si las entradas de ese día se agotan. Si prefieres probar el miniprograma tú mismo, configura WeChat antes del viaje (nuestra guía de configuración de WeChat explica el registro y la verificación) y avisa primero a tu agencia para no acabar con dos reservas.

No compres en ningún sitio web, app de entradas o vendedor ajeno al sistema oficial. El palacio afirma que las entradas compradas por canales no oficiales pueden no darte acceso y pueden costarte dinero.

Cuándo salen las entradas

Las fuentes no coinciden en con cuánta antelación se puede reservar. La propia página de entradas del palacio dice diez días antes en el miniprograma (y un día antes para la reserva en el lugar), mientras que la guía de verano de 2026 del departamento de turismo del Tíbet dice hasta 15 días antes. La misma guía de 2026 dice que las entradas se liberan a las 00:00 de cada día, con una segunda liberación a las 08:30. Un aviso del palacio de 2025 dice que, cuando un día se agota, las entradas devueltas se liberan en tandas aleatorias después de las 00:00 y las 08:00.

Lo que esto significa para ti: unas dos semanas antes de tu fecha en el Potala, verifica la ventana de reserva en el miniprograma, o pregúntala a tu agencia, y reserva en cuanto aparezca la fecha. Si tu fecha está agotada, vuelve a intentarlo justo después de medianoche y a primera hora de la mañana, cuando regresan las entradas devueltas. En pleno verano y en festivos, lo que cuenta es la primera liberación.

Una entrada por cuenta de WeChat

Cada cuenta de WeChat puede comprar una entrada, y esa entrada puede llevar hasta dos acompañantes menores de 18 o mayores de 60 años. Es decir, dos adultos de entre 18 y 60 años no pueden reservar desde un mismo celular; cada uno necesita su propia cuenta de WeChat y su propia reserva. Es fácil pasarlo por alto cuando una sola persona organiza todo para un grupo.

Reembolsos, cambios y el bloqueo de siete días

Las reservas en línea se pueden reembolsar pero no modificar: para pasar a otro día, reembolsas y vuelves a reservar. Si haces dos reembolsos en una semana, o reservas y no te presentas sin reembolsar, el sistema te bloquea para reservar durante siete días. En un viaje corto, ese bloqueo puede significar quedarte sin ver el Potala, así que si cambian tus planes, haz el reembolso en lugar de simplemente no ir. Además, la visita está ligada al horario que reservaste.

Límites diarios

El palacio funciona con un sistema de «aforo limitado, reserva y horarios escalonados». Su aviso de temporada alta de 2024 fijó el límite diario en 5000 visitantes para la ruta 1 y 2000 para la ruta 2. Esos topes son la razón de que los horarios se agoten en verano, y de que tu fecha en el Potala deba ser el punto fijo alrededor del cual organices el resto de tus días en Lhasa.

Horario y días de cierre

El palacio tiene dos horarios. Del 1 de noviembre al 30 de abril abre a las 09:30 y la última entrada es a las 15:20; del 1 de mayo al 31 de octubre abre a las 09:00 y la última entrada es a las 15:40. «Última entrada» es la hora límite para entrar, no la hora de cierre, y como el aviso de invierno 2026–27 pide llegar una hora antes de tu horario, un horario a última hora de la tarde deja poco margen para retrasos.

Desde el lunes 21 de septiembre de 2026, el palacio cierra todos los lunes del año y abre de martes a domingo. La excepción son los días festivos nacionales de China: si un festivo cae en lunes, el palacio abre. El cierre de los lunes se reanudó el 21 de septiembre de 2026 tras una pausa, así que publicaciones antiguas pueden decir que el palacio abre los siete días de la semana. Organiza tus días en Lhasa para que el Potala caiga de martes a domingo.

Los días especiales siguen sus propios avisos. El Año Nuevo tibetano (Losar) es el ejemplo más claro. En 2026 el palacio cerró en la víspera del Losar (17 de febrero) y el segundo día (19 de febrero), y abrió a las 06:00 el día del Losar (18 de febrero) por la puerta principal sur, con entrada hasta las 11:00. La fecha del Losar cambia cada año y el palacio publica un aviso nuevo cada vez, así que si tu viaje cae cerca del Año Nuevo tibetano, consulta la cuenta oficial de WeChat para ver el horario de ese año.

Los lugares oficiales para consultar horarios y cierres son la página de entradas en potalapalace.cn y el aviso sobre el cierre de los lunes y el horario del departamento de turismo del Tíbet.

Dentro: ruta, puertas y cuánto dura

Qué puerta

Los grupos entran por la puerta este y los visitantes individuales que reservaron en el miniprograma usan la puerta sur, y todas las entradas tienen control de seguridad. Si vas con un tour de agencia, tu guía te dirá qué puerta corresponde a tu reserva; síguelo ese día. En invierno, el gobierno de Lhasa pide llegar a la puerta sur una hora antes de tu horario.

La subida y la ruta

El Potala se alza sobre la Colina Roja (红山, Hóngshān, Marpo Ri en tibetano) por encima de la ciudad. Tras el control de seguridad subes una larga serie de rampas y escaleras de piedra por el exterior del palacio antes de llegar a las primeras salas. Dentro, la ruta habitual pasa por salas del Palacio Blanco y del Palacio Rojo y luego baja por otro camino. Hay personal a lo largo del recorrido que mantiene el flujo de gente, y la ruta exacta puede cambiar según la temporada, así que sigue las señales y al personal ese día. El palacio advierte que hay muchos escalones, escaleras empinadas y suelos resbaladizos de aga (阿嘎土, un suelo tradicional de tierra pulida). Usa calzado con buen agarre y apóyate en los pasamanos.

Cuánto dura

El palacio no ha publicado un límite de tiempo para la visita ni para cada sala. Leerás que «solo te dan una hora dentro»; eso no aparece en ningún aviso oficial, pero en periodos concurridos el personal sí mantiene a la gente en movimiento y no podrás quedarte mucho en las salas. Calcula unas dos a tres horas desde que llegas a la puerta hasta que sales abajo: tiempo para la llegada y el control de seguridad (el aviso de invierno 2026–27 pide estar en la puerta sur una hora antes de tu horario), unos 30 a 45 minutos para la subida si la haces despacio y una hora o más dentro. Suma tiempo si además reservaste la ruta de la Ciudad de la Nieve.

La subida a gran altitud

Lhasa está a unos 3658 m, y la visita al Potala empieza con la subida más empinada que hace la mayoría en la ciudad. Los médicos del Hospital Popular de Lhasa piden a los visitantes que no se apresuren a subir y hacer turismo tras llegar, que limiten el esfuerzo y que se adapten poco a poco. Nuestro consejo: no pongas el Potala el día de tu llegada ni el siguiente. Mejor el tercer día o después, tras un par de días tranquilos en el casco antiguo. En la subida, camina despacio, párate en los descansos y respira con calma en lugar de forzarte para seguir el ritmo de tu grupo.

Si tienes un dolor de cabeza fuerte, vómitos que no paran, o empiezas a tambalearte y a perder el equilibrio, deja de subir y busca atención médica. El Hospital Popular de Lhasa tiene un centro de tratamiento del mal de altura abierto las 24 horas, y el número de emergencias médicas en toda China es el 120 (consulta nuestra guía de números de emergencia). La sección sobre altitud de nuestra guía de Lhasa y el Tíbet explica quién debería hablar con un médico antes de ir y cómo dosificar tus primeros días.

Normas: ropa, bolsos y fotos

Qué ponerte

No se permiten faldas cortas, shorts, tops escotados o reveladores ni sandalias abiertas. Pantalón largo o falda larga, una prenda que cubra los hombros y zapatos cerrados son la opción segura. En invierno querrás ropa en capas de todos modos: las mañanas en Lhasa son frías, pero en la subida, con el sol fuerte, entras en calor enseguida.

Dentro de las salas

• No se permiten fotos ni video dentro de las salas. Puedes fotografiar el exterior del palacio y las vistas desde las terrazas, pero guarda el celular al cruzar la puerta de una sala.
• Quítate el sombrero y las gafas de sol dentro de las salas. Ponlos en un lugar de fácil acceso, porque pasarás muchas veces del sol intenso a las salas oscuras.
• No pises los umbrales de las puertas; pásalos por encima.
• Camina en la dirección que indique el personal, habla en voz baja y no toques estatuas ni murales. Nuestra guía de sitios religiosos en China explica la etiqueta general en los templos.

Qué puedes llevar

Todos pasan por un control de seguridad. No puedes llevar objetos inflamables o explosivos, venenos, cuchillos u otros objetos punzantes, ni material impreso, lemas, pancartas o banderas con fines políticos, religiosos o comerciales. No se permiten bebidas dentro del palacio, y los bolsos grandes deben dejarse en consigna. Lleva contigo los objetos de valor; si no recoges a tiempo lo que dejaste en consigna, tienes que ir a buscarlo en persona a la puerta oeste de la Ciudad de la Nieve.

Lleva un bolso pequeño con tu pasaporte (la reserva es con nombre real), tu celular y una taza o botella vacía. La página de consejos del palacio dice que hay un dispensador de agua potable en el Deyangshar (德央厦, el gran patio en el camino de subida) donde puedes llenar tu propia taza con agua caliente gratis. Es útil en la altura, donde tendrás sed después de la subida.

Guías dentro del palacio

El palacio tiene una ventanilla de reserva de guías en su interior donde puedes contratar un guía en el momento. El personal oficial lleva uniforme y credencial de trabajo, y el palacio advierte a los visitantes que no confíen en «guías» no oficiales que se les acerquen en la puerta. El palacio no ha publicado los precios de los guías ni los idiomas que ofrecen, así que pregunta en la ventanilla.

En un tour de agencia, tu guía del Tíbet normalmente entra contigo al palacio y te va explicando, y para la mayoría de quienes hablan inglés esa es la opción más cómoda. Si las explicaciones te importan, pregunta a tu agencia antes del viaje cuánto cubre su guía dentro del Potala.

La plaza del Potala, la vista desde Chakpori y el Jokhang el mismo día

La plaza del Potala y la vista nocturna

La gran plaza al sur del palacio es el lugar para la clásica foto de frente, y queda a poca distancia a pie de la mayoría de los hoteles céntricos. El palacio se ilumina por la noche, y muchos visitantes vuelven después de cenar para verlo. Ninguna fuente oficial da los horarios de iluminación, así que míralo como un extra en cualquier noche en que te sientas con ganas de salir; los médicos de Lhasa desaconsejan trasnochar en los primeros días.

Chakpori: la vista desde la colina de enfrente

Chakpori (药王山, Yàowángshān, «Colina del Rey de la Medicina») es la colina situada justo al suroeste del palacio. Desde un mirador allí se ve de frente la fachada sur del Potala, el ángulo que usan la mayoría de las postales. El mirador de Chakpori no tiene horario ni precio publicados, así que pregunta a tu guía o a tu hotel ese día. Implica otra tanda de escaleras, por lo que encaja mejor en un día distinto al de tu visita al Potala si todavía te estás adaptando a la altitud.

Combinar el Potala con el Jokhang

El templo de Jokhang (大昭寺, Dàzhāosì) es la otra gran visita de Lhasa, y los dos caben bien en un solo día: Potala por la mañana, Jokhang y el Barkhor (八廓街, Bākuòjiē, el circuito del casco antiguo a su alrededor) por la tarde. El Jokhang funciona de forma distinta al Potala:

• Reservas el Jokhang con un día de antelación, con nombre real, a través de su propio miniprograma «大昭寺» (Jokhang) o cuenta de WeChat, y luego pagas y recoges la entrada en el lugar el mismo día.
• La entrada de 08:30 a 13:30 sigue el horario que reservaste, y por la tarde no hay restricción de horario. Eso hace de la tarde la mitad fácil del día para el Jokhang.
• El Jokhang es un templo, así que no entra en la entrada gratuita de Winter in Tibet y se sigue cobrando en invierno. Una lista oficial de precios de 2015 indica 85 yuanes; confirma el precio actual cuando pagues.
• Sus normas de vestimenta son similares: nada de shorts ni ropa reveladora, sin sombrero, sin fotos en la sala principal.
• Recorre el Barkhor en el sentido de las agujas del reloj, con el flujo de peregrinos.

Potala por la mañana y Jokhang por la tarde es un día completo a unos 3658 m, con muchas escaleras y mucho tiempo de pie. Si todavía sientes la altitud, repártelos en dos días. Nuestra guía de Lhasa y el Tíbet tiene planes de día completo para el resto de la ciudad.

Alojarte cerca

Un hotel a poca distancia a pie del Potala y del Barkhor facilita llegar temprano a la puerta sur y te ahorra taxis en la altura. Puedes comparar hoteles del centro de Lhasa en Booking.com; antes de reservar, confirma con el hotel que puede registrar a huéspedes extranjeros, y dile a tu agencia dónde te alojas.

Si todavía estás decidiendo cómo llegar a Lhasa, nuestra guía del ferrocarril Qinghai–Tíbet explica el tren, qué ciudad de embarque elegir y cómo funciona el suministro de oxígeno a bordo.

Una breve historia

El Potala se construyó por primera vez en el siglo VII, se reconstruyó en el siglo XVII y alcanzó su forma actual en la década de 1930. Según la descripción oficial del palacio, el conjunto ocupa unos 400 000 metros cuadrados de terreno, con una superficie construida de unos 130 000 metros cuadrados; el edificio principal mide 115 703 m de altura y tiene 1267 habitaciones. Fue inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1994. Para informarte antes de ir, la página de la UNESCO sobre el Conjunto histórico del Palacio de Potala es un buen punto de partida.

En resumen: primero resuelve tu tour del Tíbet y el permiso, luego fija tu fecha en el Potala de martes a domingo, idealmente tu tercer día en Lhasa o después. Asegúrate de que la reserva se haga por el sistema oficial, el primer día que se abra, con una cuenta de WeChat distinta para cada adulto de 18 a 60 años (los menores de 18 y mayores de 60 se pueden añadir como acompañantes). Del 15 de octubre al 15 de marzo la entrada es gratuita pero igualmente exige reserva; el resto del año la entrada cuesta 100 yuanes o 200 yuanes según el mes. El día de la visita, lleva ropa que te cubra y calzado con buen agarre, deja las bebidas y los encendedores, llega temprano para el control de seguridad (una hora antes de tu horario según el aviso de invierno 2026–27) y sube despacio.

Última actualización: octubre de 2026