Comment demander un visa pour la Chine : guide étape par étape

Avant de commencer une demande de visa pour la Chine, la première chose à vérifier est de savoir si vous en avez réellement besoin. La Chine a considérablement élargi l'accès sans visa — au troisième trimestre 2025, plus de 7,2 millions de visiteurs étrangers sont entrés dans le cadre de politiques d'exemption de visa, soit environ 72 % de toutes les arrivées étrangères. Si vous possédez un passeport de l'un des 48 pays du programme d'exemption de visa unilatérale, vous pourrez peut-être éviter toute cette procédure pour des séjours allant jusqu'à 30 jours. Nous aborderons ce point en premier, puis nous passerons en revue la procédure complète pour ceux qui ont effectivement besoin d'un visa.

Première étape : avez-vous vraiment besoin d'un visa ?

Il existe trois façons d'entrer en Chine sans visa touristique ordinaire, et de nombreux voyageurs remplissent les conditions pour au moins l'une d'entre elles.

Exemption de visa unilatérale (jusqu'à 30 jours)

Les titulaires d'un passeport ordinaire de 48 pays peuvent entrer sans visa pour des séjours allant jusqu'à 30 jours à des fins de tourisme, d'affaires, de visites familiales, d'échanges ou de transit. La liste comprend la majeure partie de l'Europe occidentale, ainsi que des pays comme l'Australie, la Nouvelle-Zélande et plusieurs autres, et elle a été prolongée jusqu'à fin 2026 (la Suède a été ajoutée en novembre 2025). Les mêmes règles s'appliquent aux mineurs comme aux adultes. Les ressortissants des États-Unis ne figurent pas actuellement sur cette liste et ont généralement encore besoin d'un visa.

Transit sans visa de 240 heures (10 jours)

Si vous transitez par la Chine en vous rendant dans un pays tiers, les ressortissants de 55 pays — dont les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, le Japon, la Corée du Sud et la plupart des pays européens — peuvent transiter sans visa pendant 240 heures maximum (10 jours). Vous devez disposer d'un document de voyage valide (au moins 3 mois de validité) et d'un billet pour un pays ou une région tiers avec une date et un siège confirmés. Le séjour est compté à partir de 00h00 le lendemain de votre entrée, et vous pouvez vous déplacer entre les 24 provinces et municipalités participantes, via 65 ports d'entrée approuvés. Le travail, les études et le journalisme nécessitent toujours un visa approprié.

Exemption de visa à Hainan (30 jours)

Si votre voyage se limite à l'île de Hainan, les ressortissants de 59 pays peuvent entrer sans visa pour une durée maximale de 30 jours via les aéroports désignés (Haikou Meilan, Sanya Phoenix, Qionghai Bo'ao) et les ports maritimes.

La source officielle est l'Administration nationale de l'immigration (ANI). Si vous ne remplissez pas les conditions pour l'une des options ci-dessus, ou si vous restez plus de 30 jours, continuez la lecture.

Étape 1 : choisir le bon type de visa

Les types les plus courants pour les visiteurs sont :

• L — tourisme
• M — affaires et activités commerciales
• F — visites et échanges non commerciaux
• X — études (X1 long séjour, X2 court séjour)
• Z — travail

Ce guide se concentre sur le visa touristique L, celui dont la plupart des voyageurs ont besoin. Il est important de comprendre d'emblée que le type de visa, le nombre d'entrées, la période de validité et la durée de chaque séjour sont tous décidés par l'agent consulaire — ils peuvent différer de ce que vous avez demandé. La date de validité (« Entrée avant le ») est le dernier jour auquel vous pouvez entrer en Chine, tandis que la « durée de chaque séjour » est comptée à partir du jour de votre entrée effective.

Pour une description complète de chaque catégorie, consultez notre aperçu des types de visa.

Étape 2 : préparer vos documents et votre photo

Les exigences varient légèrement selon les pays, mais pour un visa touristique L demandé depuis les États-Unis, l'ambassade a considérablement simplifié les choses. Depuis le 1er janvier 2024, les demandeurs aux États-Unis n'ont plus besoin de fournir des billets d'avion aller-retour, des réservations d'hôtel, un itinéraire ou une lettre d'invitation (les agents peuvent tout de même les demander au cas par cas).

Ce que vous devez télécharger en ligne pour un visa L (demandeurs depuis les États-Unis) :

• Page de données biographiques du passeport et une page de visa vierge
• Votre visa chinois ou permis de résidence le plus récent, si vous en avez eu un
• Justificatif de domicile (permis de conduire, facture de services publics, relevé bancaire, etc.)
• Si vous êtes un ressortissant étranger résidant aux États-Unis : carte verte, visa, I-20 ou I-94 attestant de votre statut légal

Les exigences relatives à la photo posent souvent problème

La Chine est stricte concernant les photos de visa, et une photo incorrecte entraîne le rejet de la demande. Les spécifications :

• Photo en couleur, fond blanc, prise dans les 6 derniers mois
• Dimensions : 48 mm × 33 mm ; largeur de la tête 15–22 mm, hauteur de la tête 28–33 mm
• Visage de face, sans chapeau, traits nets, les deux yeux ouverts, bouche fermée, les deux oreilles visibles
• Inclinaison de la tête de 20° maximum de chaque côté, 25° vers le haut ou vers le bas
• Les lunettes sont acceptées à condition qu'elles ne soient pas à monture épaisse, teintées ou réfléchissantes
• Pas de couvre-chef, sauf pour des raisons religieuses

La photo imprimée doit être sur papier photo brillant — pas mat ni papier ordinaire — sans rayures, plis ni dommages. Les spécifications officielles complètes se trouvent sur la page des exigences photographiques du consulat chinois.

Étape 3 : remplir la demande en ligne (COVA)

La Chine est passée à un nouveau système de demande de visa en ligne (COVA), mis en service à l'ambassade aux États-Unis le 30 septembre 2025. Selon les directives de l'ambassade pour la demande de visa en ligne, le processus se décompose en trois grandes étapes : s'inscrire et se connecter, remplir le formulaire et télécharger vos documents, puis passer par une vérification en ligne avant de soumettre votre passeport.

Le formulaire en ligne comporte 9 sections, que vous pouvez remplir en anglais ou en chinois :

1. Informations personnelles
2. Type de visa
3. Informations professionnelles
4. Formation
5. Informations familiales
6. Informations sur votre voyage
7. Informations sur vos voyages précédents
8. Autres informations
9. Déclaration

Une fois le formulaire complété, vous devez imprimer l'ensemble complet — la page de confirmation ainsi que le formulaire de demande de visa (environ 9 à 10 pages au total). Vous signez et datez manuellement la page de confirmation ainsi que la page 8 du formulaire de demande. Pour les mineurs, un tuteur signe à leur place.

Étape 4 : vérification en ligne et soumission de votre passeport

Après avoir soumis votre demande, suivez son statut en ligne. Le système vous indiquera ce qui se passe :

• Documents complémentaires à fournir — des documents supplémentaires vous sont demandés
• Rejetée et à modifier — quelque chose doit être corrigé et resoumis
• Passeport à soumettre — vous êtes autorisé à déposer votre passeport

Une fois que le statut indique « Passeport à soumettre », vous (ou un agent) vous rendez en personne au centre de visa ou au consulat pour déposer votre passeport. Dans certains endroits, comme San Francisco, aucun rendez-vous n'est nécessaire. Apportez :

1. La page avec le code-barres imprimée depuis le système de demande
2. Votre passeport original
3. Tout autre document original requis par le consulat

Qu'en est-il des empreintes digitales et des entretiens ?

Bonne nouvelle concernant les empreintes : du 17 décembre 2025 au 31 décembre 2026, la collecte des empreintes digitales est suspendue pour tous les demandeurs de visa de court séjour (séjours allant jusqu'à 180 jours). (Les demandeurs de visas D, J1, Q1, S1, X1 et Z nécessitant un permis de résidence seront toujours pris en empreinte.) Les groupes exemptés de façon permanente comprennent les enfants de moins de 14 ans, les adultes de plus de 70 ans, et les titulaires de passeports diplomatiques ou de courtoisie.

Les entretiens ne sont pas systématiques. Un agent consulaire peut vous demander de vous présenter en personne en fonction de votre dossier spécifique, mais il n'existe pas de liste standard de questions d'entretien — quiconque vous en promet une improvise. Répondez honnêtement sur vos projets de voyage et tout se passera bien.

Frais de visa

Dans certains cas, ce que vous payez comprend deux parties : les frais consulaires de visa, et (si vous utilisez un centre de service de demande de visa) des frais de service séparés non remboursables. Pour les demandes traitées directement par l'ambassade ou le consulat aux États-Unis, vous payez les frais consulaires lors du retrait du visa.

Pour les ressortissants américains, la réduction des frais consulaires a été prolongée jusqu'au 31 décembre 2026 :

Le service express ajoute 25 $ par visa. Au consulat de Los Angeles, les frais sont payés au moment du retrait du visa, uniquement par Visa ou MasterCard — pas d'espèces, de chèques personnels ou de paiement en ligne, et les frais ne sont pas remboursables. Les ressortissants non américains de certaines nationalités peuvent payer des montants différents ; vérifiez auprès de votre bureau des visas. Vous pouvez consulter l'avis de frais actuel sur la page des frais de l'ambassade.

Délai de traitement

Dans les consulats américains, le délai de traitement est compté à partir du jour où vous déposez votre passeport, pas du jour où vous remplissez le formulaire en ligne :

• Service ordinaire : environ 4 jours ouvrables
• Service express : 2 à 3 jours ouvrables (San Francisco, cas urgents) ou 3 jours ouvrables (New York)

Ce sont des indications — certaines demandes prennent plus de temps, et l'approbation du service express est à la discrétion du consulat. Faites votre demande au moins quelques semaines avant votre départ pour être tranquille.

Faire soi-même ou passer par une agence ?

La plupart des demandes touristiques sont suffisamment simples pour être effectuées seul, d'autant plus maintenant que les États-Unis n'exigent plus l'itinéraire ni les réservations d'hôtel. Le formulaire en ligne est la partie la plus fastidieuse, mais ce n'est pas difficile.

Faire appel à une agence est judicieux si :

• Vous n'habitez pas près d'un consulat et ne pouvez pas vous y rendre en personne (rappellez-vous, pas de service par courrier)
• Vous manquez de temps et souhaitez que quelqu'un gère la soumission en personne
• Votre dossier est complexe (travail, études, problèmes de visa antérieurs)

Des services réputés comme iVisa peuvent gérer les formalités administratives et la soumission moyennant des frais en plus des frais consulaires. La contrepartie est de payer pour plus de commodité — évaluez cela en fonction de votre proximité avec un consulat et de votre aisance avec les formulaires.

Après votre arrivée

Deux choses à retenir une fois en Chine. Si vous séjournez dans un hôtel, celui-ci vous enregistre automatiquement. Si vous séjournez ailleurs — chez un ami, dans une location — vous ou votre hôte devez effectuer un enregistrement auprès de la police locale dans les 24 heures suivant l'arrivée, conformément à l'article 39 de la loi sur l'administration des sorties et des entrées.

Par ailleurs, depuis le 20 novembre 2025, vous pouvez remplir votre carte d'entrée en ligne à l'avance via le site web de l'ANI, les plateformes gouvernementales, ou les mini-programmes « 12367 » sur WeChat et Alipay, au lieu de le faire sur papier à la frontière.

Nous détaillons ce qui se passe à la frontière dans Arriver en Chine : immigration et douanes, et les règles d'enregistrement dans Réservation d'hôtels et règles d'enregistrement.

Questions fréquentes

Puis-je modifier ma demande après l'avoir soumise ?

Non. Une fois soumise en ligne, elle est verrouillée. Vous devrez l'annuler et en soumettre une nouvelle.

Quelle est la durée de validité d'un visa touristique ?

La validité, le nombre d'entrées et la durée du séjour sont tous décidés par l'agent consulaire et peuvent différer de ce que vous avez demandé. Il n'y a pas de résultat garanti, c'est pourquoi nous ne citons pas de chiffres précis ici.

Dois-je réserver mes vols et hôtels au préalable ?

Pour les visas L demandés depuis les États-Unis, non — ces exigences ont été supprimées en 2024. En dehors des États-Unis, les conditions varient selon les pays, vérifiez donc auprès de votre consulat local.

Qui contacter en cas de problème ?

L'ANI dispose d'une hotline multilingue disponible 24h/24 au 12367 (depuis l'étranger, composez le +86 12367). Pour les questions spécifiques au visa, contactez le consulat qui traite votre demande.

En résumé

Commencez par vérifier si vous êtes éligible à l'entrée sans visa ou en transit — de nombreux voyageurs le sont, ce qui leur évite toute la procédure. Si vous avez besoin d'un visa touristique L, la démarche est la suivante : choisissez le type de visa, préparez vos documents et une photo conforme, remplissez le formulaire COVA en ligne, imprimez-le et signez-le, puis déposez votre passeport en personne une fois que le statut est validé. Prévoyez quelques semaines avant le départ, et confirmez les frais et exigences les plus récents auprès de votre consulat avant de commencer, car les politiques changent fréquemment.

Ensuite, déterminez la meilleure période pour voyager avec notre guide Meilleure période pour visiter la Chine, et commencez à planifier votre itinéraire.

Dernière mise à jour : juin 2026