Compras en China: dónde comprar, regateo, devoluciones y recibos

Comprar en China continental es más fácil de lo que la mayoría de los visitantes primerizos espera, pero algunas reglas funcionan distinto que en tu país. Los precios en las tiendas deben estar marcados por ley y pagas el precio de la etiqueta: regatear es normal solo en mercados y puestos donde nada tiene etiqueta. Se paga sobre todo con el celular (Alipay o WeChat Pay vinculados a tu propia tarjeta), y el efectivo sirve de respaldo, porque las tiendas no pueden rechazarlo legalmente. La regla que más sorprende a los visitantes occidentales: una tienda no tiene que aceptar una devolución solo porque cambiaste de opinión; ese derecho existe para las compras en línea, no para las que haces en la tienda. Guarda el recibo, pide la factura oficial (发票, fāpiào) en cualquier compra grande y tendrás los papeles para devoluciones, reclamos y el reembolso de impuestos en el aeropuerto.

Cinco cosas que debes saber antes de comprar

1. Tu celular es tu billetera. Alipay acepta tarjetas extranjeras Visa, Mastercard, JCB, Diners Club, Discover y UnionPay. WeChat Pay acepta la misma lista y además American Express. Las tarjetas físicas funcionan donde la tienda muestra el logo correspondiente; si no hay logo, pregunta en la caja. El efectivo (renminbi, RMB) es moneda de curso legal y una tienda no puede rechazarlo.
2. Los precios están marcados, y la etiqueta es el precio. Las tiendas deben mostrar el nombre del producto, el precio en números arábigos y la unidad (por pieza, por 500 g, etc.); el inglés en la etiqueta es opcional, así que muchas están solo en chino. Un vendedor no puede añadir nada sobre el precio de la etiqueta ni cobrar un cargo que no esté indicado.
3. Regatea solo donde no hay etiquetas. Por ley, las tiendas en general tienen que marcar los precios, aunque las normas locales pueden eximir a algunos lugares o productos. En la práctica, el regateo es lo que encontrarás en mercados turísticos, puestos de souvenirs y algunos mercados mayoristas. En centros comerciales, supermercados y tiendas de cadena, regatear no sirve de nada.
4. Las devoluciones no son automáticas. En una tienda física puedes devolver, cambiar o pedir una reparación cuando el artículo está defectuoso, no porque ya no te guste. Las compras en línea y otras compras a distancia incluyen 7 días para devolver sin dar motivo. Revisa el artículo antes de irte del mostrador.
5. Guarda el recibo y pide un fapiao. Si pides una factura, la tienda debe emitirla. Cuando una tienda sí acepta una devolución, reembolsa el precio que figura en esa factura o recibo, y también lo necesitas para el reembolso de impuestos al salir del país.

Dónde comprar y para qué sirve cada lugar

Elige el lugar según lo que vas a comprar. Así se comparan las opciones principales para un viaje corto:

Centros comerciales, grandes almacenes y supermercados

Para todo lo que tenga que ser auténtico (ropa de marca, cosméticos, un celular, el lente de una cámara), compra en un centro comercial o en la tienda propia de la marca. Los precios llevan etiqueta, en los centros comerciales grandes es más fácil encontrar personal que hable algo de inglés, y las tiendas grandes son las que más suelen aceptar tarjetas extranjeras. Muchos grandes almacenes son además tiendas registradas para el reembolso de impuestos; si planeas una compra grande, pregunta en el mostrador de atención antes de comprar.

Para comprar regalos, los supermercados y las tiendas de conveniencia son una buena opción que muchos visitantes pasan por alto. El té envasado, la pimienta de Sichuan, la fruta seca, los dulces y los snacks locales cuestan mucho menos aquí que en un puesto de souvenirs junto a un sitio famoso, y todo tiene el precio en el estante. Recuerda las reglas de tu país sobre la entrada de alimentos.

Tiendas especializadas: té, seda, porcelana

Para té, seda y porcelana, una tienda especializada establecida es mejor que un puesto de mercado. Una buena tienda de té te dejará probar antes de comprar y te dirá de dónde viene el té y de qué cosecha es. Las tiendas de seda y porcelana de las ciudades conocidas por ello (Hangzhou y Suzhou para la seda, Jingdezhen para la porcelana) tienen una gama más amplia de calidades. Pregunta por las devoluciones antes de pagar y pide por escrito cualquier promesa: una tienda que anuncia «cambio en 7 días» u otra promesa similar tiene que cumplirla. Si quieres aprender cómo sabe un buen té antes de gastar dinero, hay catas de té en las grandes ciudades listadas en Klook, y nuestra guía de la cultura del té chino explica lo básico.

Mercados turísticos y puestos de souvenirs

Aquí es donde se regatea. La Calle de la Seda de Pekín (秀水街, Xiùshuǐ Jiē) es el ejemplo más conocido: el portal oficial en inglés de Pekín, en una página de 2020, describe el regateo allí como obligatorio y dice que los precios iniciales pueden ser de 2 a 20 veces lo que el vendedor realmente aceptará. Eso te da una idea de la diferencia en los mercados dirigidos a turistas; no es una regla fija para todos los mercados. La calidad en estos lugares va de buena a mala, y muchos artículos «de marca» son copias (más sobre esto abajo). Comprueba las costuras, los cierres y el funcionamiento de las cosas antes de pagar, porque recuperar el dinero de un puesto después es difícil.

Mercados mayoristas y de electrónica

Ciudades como Guangzhou, Shenzhen y Yiwu tienen enormes distritos mayoristas. La zona de electrónica de Huaqiangbei (华强北, Huáqiángběi) en Shenzhen es la más famosa para accesorios de celular, cables, baterías externas y gadgets. Los puestos están pensados sobre todo para compradores al por mayor, pero normalmente venden piezas sueltas, y los precios mejoran cuando compras varias. Prueba cualquier aparato electrónico frente al vendedor y ten cuidado con la electrónica «de marca» en estos mercados: los dispositivos de marca auténticos son más seguros en una tienda oficial. Nuestra guía de Guangzhou y Shenzhen cubre las dos ciudades con más detalle.

En línea: Taobao y JD

Taobao (淘宝, Táobǎo) y JD (京东, Jīngdōng) son donde compra la mayoría de la gente en China, y los precios suelen ser más bajos que en las zonas turísticas. Para un viaje corto son difíciles de usar: las apps están hechas en torno a un número de teléfono chino, una dirección de entrega china y atención al cliente en chino. Verifica en la propia app si acepta tu número de teléfono y tu tarjeta antes de contar con ella. Si un amigo que hable chino o tu hotel puede ayudarte con la entrega, los pedidos en línea sí traen los derechos de devolución más fuertes que tendrás en China (mira la sección de devoluciones).

Tiendas libres de impuestos (duty-free)

Las tiendas duty-free de los aeropuertos venden a pasajeros que ya pasaron los trámites de salida. Un número menor de ciudades también tiene tiendas duty-free en el centro. Puedes comprar ahí si sales de China en avión o en crucero internacional dentro de los siguientes 60 días; muestras tu pasaporte y tu boleto, compras en la ciudad desde la que sales y recoges tú mismo los productos en la zona de salidas del aeropuerto o puerto. No hay tope de gasto, pero las cantidades deben ser razonables para uso personal, y quienes salen en tren o por una frontera terrestre no cumplen los requisitos. Desde noviembre de 2025 estas tiendas pueden añadir productos como celulares, drones pequeños, artículos deportivos y medicamentos sin receta, y pueden aceptar pedidos en línea. Las ubicaciones de las tiendas cambian, así que verifica qué tiendas del centro están abiertas en tu ciudad de salida antes de planear algo en torno a una.

Hong Kong es un sistema aduanero y de consumo aparte, con sus propias reglas, así que nada de esto se aplica allí. Mira nuestra guía de compras en Hong Kong si tu viaje continúa hacia el sur.

Precios y regateo

En China, un precio con etiqueta es el precio. La ley que lo respalda son las Disposiciones sobre el marcado claro de precios y la prohibición del fraude de precios, que se aplican igual a tiendas físicas y en línea. Puedes leer el texto completo en la gaceta oficial del gobierno chino (en chino).

Las ofertas y las etiquetas de «precio original» también están reguladas. Si una tienda muestra un «precio original» tachado sin explicar de dónde sale, ese precio no puede ser más alto que el precio más bajo al que la tienda realmente vendió el artículo en los 7 días anteriores a la oferta. Una tienda no puede subir la etiqueta justo antes de una oferta para que el descuento parezca mayor. Las normas enumeran lo que cuenta como fraude de precios: atraerte con un precio bajo y cobrarte uno más alto en la caja, descuentos o comparaciones falsos, etiquetas de precio engañosas y no cumplir una promesa de precio, entre otros. Si un caso es realmente fraude lo decide el regulador, no se decide en el momento.

Donde no hay etiqueta, se regatea. Algunas cosas ayudan:

• Pregunta primero el precio y luego decide cuánto pagarías con gusto. No te dejes anclar por el primer número.
• Usa la calculadora. Los vendedores escriben un precio en una calculadora o en el celular y te lo pasan; escribe tu contraoferta y devuélvesela. No hace falta chino.
• Si compras varios artículos tienes margen para pedir un precio total.
• Irte es tu mejor jugada. Si el vendedor no te vuelve a llamar, su último precio probablemente estaba cerca del precio real.
• Acuerda el precio final antes de pagar y paga esa cantidad exacta con el celular para que quede registro.

Sé amable al regatear. Regatear es normal en un puesto de mercado y nadie se ofende. Intentarlo en un centro comercial o supermercado solo te traerá un no educado.

Cómo pagar

Configura Alipay o WeChat Pay con tu tarjeta extranjera antes de volar; nuestra guía para configurar Alipay te lo explica paso a paso. Una tarjeta UnionPay emitida fuera de China continental también se puede vincular a las dos apps. Cuando pagas con una tarjeta extranjera en una terminal, esta puede ofrecerte cobrarte en la moneda de tu país; las reglas de Visa dicen que la pantalla debe mostrar ambos importes y el tipo de cambio y dejarte elegir libremente, y según nuestra experiencia elegir yuanes es la opción más segura. Para saber qué tiendas aceptan tarjetas, mira cómo usar tarjetas internacionales en China; para saber cuánto efectivo llevar, mira si necesitas efectivo en China.

Devoluciones, cambios y pedidos en línea

Esta es la regla que más sorprende a los visitantes. La ley de consumo de China da un derecho de devolución sin preguntas solo para compras hechas a distancia: en línea, por teléfono, por televenta o por pedido por correo. Cuando compras algo en persona en una tienda, el derecho legal a devolverlo depende de que esté defectuoso.

En una tienda: productos defectuosos

Si lo que compraste no cumple los estándares de calidad, puedes devolverlo, cambiarlo o repararlo según las normas aplicables o lo que hayas acordado con la tienda. Si ninguna norma ni acuerdo específico lo cubre, puedes devolverlo dentro de los 7 días siguientes a recibirlo, y el vendedor paga los costos necesarios, como el envío. Ciertos productos de una lista están bajo el sistema de «tres garantías» (三包, sānbāo: reparación, reemplazo, devolución): una falla de funcionamiento dentro de los 7 días posteriores a la venta te permite elegir entre devolución, cambio o reparación, y dentro de los 15 días, entre cambio o reparación. Para esto necesitas la factura y la tarjeta de garantía, y el plazo de garantía empieza desde la fecha de la factura. Pregunta en la tienda si tu producto está cubierto: la lista no incluye todo.

Los letreros que dicen «no se aceptan devoluciones» o «no hay cambios una vez vendido» no anulan estos derechos. Los avisos de la tienda y la letra pequeña que excluyen o limitan tus derechos legales no tienen validez. A la inversa, la promesa propia de una tienda es vinculante: si anuncia una política de cambio o devolución, tiene que cumplirla.

Si un artículo simplemente no te queda o te arrepientes de haberlo comprado, depende de la tienda. Los centros comerciales grandes y las tiendas de marca suelen aceptar un cambio si tiene las etiquetas puestas y tienes el recibo; los puestos de mercado normalmente no. Pregunta «¿puedo cambiar esto?» antes de pagar, no después.

En línea: la devolución de 7 días sin motivo

En los pedidos en línea puedes devolver un artículo dentro de los 7 días posteriores a recibirlo sin dar ningún motivo. Las excepciones son los productos hechos a medida, los artículos frescos o perecederos, los productos digitales descargados o con el sello abierto, los periódicos y revistas, y los productos que confirmaste como no retornables al comprar. El vendedor debe marcar claramente los artículos no retornables y pedirte que lo confirmes; no puede poner «sin devolución» como opción premarcada, y abrir el paquete para inspeccionar el artículo no anula el derecho.

El artículo tiene que volver en buen estado: funcionando como antes, con todas sus piezas y etiquetas. Los sellos de higiene rotos en alimentos o cosméticos, un dispositivo electrónico activado o las etiquetas de ropa cortadas cuentan como que no está en buen estado. Los 7 días empiezan al día siguiente de firmar la recepción del paquete; avisas al vendedor, devuelves el artículo con sus accesorios y los regalos gratuitos, y el vendedor te reembolsa dentro de los 7 días siguientes a recibirlo. Salvo que el vendedor diga otra cosa, tú pagas el envío de la devolución.

Fapiao, reembolso de impuestos y llevarte las cosas a casa

Fapiao: la factura oficial

Un recibo de caja y un fapiao no son lo mismo. El fapiao es la factura fiscal oficial. Cualquier tienda en la que pagues debe emitir una cuando se la pides, y la ley de consumo dice lo mismo desde tu lado: si la pides, la tienda tiene que dártela. La mayoría de los fapiao ahora son digitales. Las facturas electrónicas completamente digitales se implantaron en todo el país desde el 1 de diciembre de 2024, tienen el mismo peso legal que las de papel y pueden enviártelas por correo electrónico o mediante un código QR. Normalmente basta con decir «fāpiào» y dar tu correo electrónico y tu nombre (o 个人, gèrén, «personal», como título del comprador). Pídelo para cualquier cosa cara, cualquier cosa con garantía y cualquier cosa por la que quieras el reembolso de impuestos.

El reembolso de impuestos al salir, en resumen

Los visitantes que hayan permanecido en China un máximo de 183 días pueden recuperar parte del IVA de los productos comprados en tiendas registradas para el reembolso de impuestos. Debes gastar al menos 200 yuanes en la misma tienda el mismo día. La tasa de reembolso es del 11 % para la mayoría de los productos (8 % para los productos con la tasa reducida de IVA), y el agente de reembolso descuenta una comisión de esa cantidad. En la tienda muestras tu pasaporte y recibes un formulario de solicitud de reembolso de impuestos y la factura del IVA; al salir, la aduana revisa primero los productos y después reclamas el dinero en el mostrador de reembolso de la zona de salidas. Tienes que salir dentro de los 90 días siguientes a la compra. Desde julio de 2026 el trámite puede ser totalmente sin papel, con un código nacional de servicio de reembolso de impuestos que registras una vez en tu celular. El paso a paso completo, incluida la opción instantánea en la tienda, está en nuestra guía para salir de China.

Qué puedes llevarte a casa

La mayoría de los souvenirs (té, seda, porcelana moderna, ropa, snacks) no son problema del lado chino; la duda mayor con la comida suele ser las reglas de importación de tu país. Tres tipos de compra requieren cuidado:

• Antigüedades. Las reliquias culturales preciosas no pueden salir de China en absoluto, y las reliquias comunes están restringidas. El arte, las artesanías y otros objetos hechos en 1949 o antes, entre otras categorías, requieren una revisión de exportación de reliquias culturales. Presentas la solicitud en una oficina de revisión de reliquias antes de salir, esta da su opinión en un plazo de 15 días hábiles, y los artículos aprobados reciben una marca de exportación y un permiso que la aduana revisa.
• Productos de fauna silvestre. El marfil y las medicinas tradicionales que contienen bilis de oso, almizcle, escamas de pangolín, hueso de leopardo o cuerno de antílope no se pueden sacar sin un permiso de exportación (CITES). No los compres. Verlos a la venta en una tienda del aeropuerto no los hace legales para llevarlos.
• Oro, plata y medicina herbal valiosa. Están en la lista de restringidos; si llevas artículos restringidos por encima del límite o necesitas un permiso para ellos, debes declararlos por escrito en la aduana.

Falsificaciones, estafas de compras y cómo reclamar

Falsificaciones

Los bolsos, relojes y zapatillas «de diseñador» de los mercados turísticos son copias, diga lo que diga el vendedor sobre la «calidad original». La aduana china puede tratar los productos falsificados que se sacan del país como productos infractores y confiscarlos cuando la cantidad supera lo razonable para uso personal. Tu país de origen puede ser más estricto con lo que llevas al entrar, así que consulta sus reglas antes de comprar.

Estafas a compradores y paradas de compras en tours en grupo

Las estafas dirigidas a compradores son la casa de té, la exposición de «estudiantes de arte» y el desconocido amable que conoce una buena tienda; todas están en nuestra guía de estafas a turistas en China. La señal común: alguien más elige adónde vas a gastar dinero.

Si te unes a un tour organizado, la agencia de viajes no puede obligarte a comprar en tiendas designadas ni añadir actividades extra de pago, salvo que ambas partes lo acuerden o tú lo pidas y no afecte a otras personas del grupo. Si una agencia incumple esta regla, puedes pedirle dentro de los 30 días posteriores al final del tour que gestione la devolución y te pague primero. El ministerio de turismo de China dice que obligar a comprar en un tour es ilegal; denúncialo a la línea de servicio del gobierno 12345 de la ciudad donde ocurrió, y guarda tu contrato, itinerario, comprobantes de pago, chats y cualquier grabación.

Cómo reclamar

Para problemas de consumo (un producto falso vendido como auténtico, un precio que no coincide con la etiqueta, una tienda que rechaza una devolución válida), el canal es el 12315, la línea del regulador del mercado, junto con la plataforma nacional de reclamos 12315. Para presentar el reclamo, das tu identidad real, el nombre y la dirección del negocio, lo que quieres y los hechos; el regulador decide en un plazo de 7 días hábiles si lo acepta, y los reclamos deben presentarse dentro de 3 años. Si ambas partes aceptan la mediación, debe terminar dentro de los 60 días posteriores a la aceptación; si fracasa, siguen abiertos el arbitraje o los tribunales. Cuando se determina que un vendedor te engañó, puedes reclamar una indemnización de tres veces el precio, con un mínimo de 500 yuanes.

La línea y la plataforma 12315 están sobre todo en chino. Si necesitas ayuda en inglés, la línea 12345 de Pekín ofrece inglés y otros nueve idiomas extranjeros, y la 12345 de Shanghái ofrece 18 idiomas extranjeros. El 12345 atiende reclamos que no son emergencias; si hay una amenaza para ti o para tus cosas, llama al 110. Sea cual sea la vía, el recibo, el fapiao, una foto del letrero de la tienda y tu registro de pago son tus pruebas; por eso los guardas.

Lo esencial

Paga con el celular y lleva algo de efectivo de respaldo. Confía en la etiqueta del precio y regatea solo en puestos de mercado sin etiquetas. Compra en un centro comercial o tienda de marca todo lo que deba ser auténtico, y revisa cada artículo antes de irte del mostrador, porque en las tiendas las devoluciones dependen de un defecto o de la promesa de la propia tienda. Pide un fapiao en las compras más grandes: respalda las devoluciones y los reclamos, y lo necesitas para el reembolso de impuestos en el aeropuerto. Si algo sale mal, el 12315 atiende los reclamos de consumo y el 12345 puede ayudar en inglés en Pekín y Shanghái. Siguiente paso: deja listos tus pagos y luego lee nuestra guía para salir de China para que el reembolso de impuestos salga bien.

Última actualización: noviembre de 2026