Guía Completa de Datong

Datong (大同, Dàtóng) se encuentra en el extremo norte de la provincia de Shanxi, a pocas horas de Pekín en tren de alta velocidad. Para la mayoría de los viajeros, la visita tiene una razón principal: las Grutas de Yungang, un extenso complejo de esculturas budistas talladas en cuevas que obtuvo el reconocimiento de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Pero hay más que ver además de las cuevas. Datong fue la capital de la dinastía Wei del Norte hace aproximadamente 1.500 años, y el casco antiguo ha sido ampliamente reconstruido con una muralla totalmente restaurada y transitable. Suma el vertiginoso Templo Colgante a una hora de la ciudad, y tendrás un destino compacto que bien merece dos o tres días.

Esta guía explica cómo llegar a Datong, qué atracciones vale la pena visitar, dónde comer y dormir, y cómo organizar el itinerario — incluyendo usar Datong como parada entre Pekín y Pingyao.

Por qué visitar Datong

Durante cerca de un siglo, Datong fue el corazón político del norte de China bajo la dinastía Wei del Norte (386–534 d.C.), fundada por el pueblo Xianbei, que adoptó el budismo con enorme entusiasmo. Esa historia está tallada directamente en los acantilados de Yungang. Tras el traslado de la capital hacia el sur, Datong se fue convirtiendo en una ciudad fronteriza y pasó el siglo XX como uno de los mayores productores de carbón de China — los lugareños aún la llaman la "capital del carbón".

En los últimos quince años, la ciudad ha apostado fuerte por el turismo. Las murallas, las torres de las puertas y varios templos del casco antiguo han sido reconstruidos, lo que genera opiniones divididas: algunos lo encuentran impresionantemente completo, otros lo consideran demasiado nuevo. De cualquier modo, los atractivos principales — Yungang y el Templo Colgante — son genuinamente antiguos y verdaderamente extraordinarios. Datong también está notablemente menos concurrida que Xi'an o Pekín, lo que la convierte en un agradable cambio de ritmo.

Cómo llegar a Datong

Desde Pekín

El tren de alta velocidad (高铁, gāotiě) es la opción más cómoda. Los trenes salen desde la estación de Pekín Norte (Qinghe) y la estación de Pekín hacia Datong Sur en aproximadamente 1,5 a 2 horas. Es, con diferencia, la ruta más habitual para los viajeros: rápida, frecuente y cómoda. También existen trenes convencionales más lentos y servicios nocturnos, que resultan más económicos, pero la línea de alta velocidad hace que una excursión de un día o una estancia corta sea muy sencilla.

Puedes consultar horarios y reservar a través del operador ferroviario oficial en 12306.cn, aunque la interfaz puede ser complicada para tarjetas extranjeras. Muchos viajeros prefieren reservar a través de una plataforma en inglés como Trip Com Train, que gestiona los datos del pasaporte y el pago en un formato más familiar.

Desde Pingyao y Taiyuan

Pingyao y Taiyuan están al sur de Datong, en la misma provincia, lo que hace natural un circuito por Shanxi. Taiyuan, la capital provincial, conecta con Datong por tren de alta velocidad en aproximadamente 1,5 horas. Pingyao queda un poco más lejos; normalmente se hace escala en Taiyuan, con un tiempo total de viaje de entre 2,5 y 3,5 horas según las conexiones. Un itinerario habitual encadena Pekín → Datong → Pingyao → de regreso hacia Xi'an o Pekín.

En avión

El aeropuerto de Datong Yungang tiene conexiones domésticas limitadas (Pekín, Shanghái, Xi'an y algunas otras). Para la mayoría de los viajeros, el tren resulta más conveniente que el avión, pero conviene revisar las tarifas si se viaja desde zonas más alejadas.

Grutas de Yungang

Las Grutas de Yungang (云冈石窟, Yúngāng Shíkū) son el motivo por el que la mayoría de las personas visitan Datong, y están a la altura de la expectativa. Talladas en un farallón de arenisca a partir de los años 460 d.C., el complejo alberga 45 cuevas principales y más de 50.000 estatuas, desde imponentes Budas de más de 15 metros de altura hasta intrincados paneles con apsaras voladores, músicos y minúsculas pagodas que cubren paredes enteras de cuevas.

Las cuevas más antiguas fueron encargadas por la corte Wei del Norte en parte como acto de expiación tras una persecución previa del budismo, y se pueden apreciar las influencias artísticas que fluían a lo largo de la Ruta de la Seda — elementos indios, centroasiáticos y griegos se mezclan con los estilos chinos emergentes. Las cuevas 5 y 6 están entre las más abrumadoras, repletas de suelo a techo con tallas pintadas y doradas. La cueva 20, cuya pared frontal se derrumbó hace mucho tiempo, muestra un Buda sentado completamente expuesto al aire libre — es la imagen que verás en la mayoría de las postales.

Planifica al menos dos o tres horas. El recinto es grande, con un largo paseo ajardinado antes de llegar a las propias cuevas. Hay audioguías y señalización en inglés disponibles, y el sitio oficial de la UNESCO Patrimonio de la Humanidad tiene información de fondo que vale la pena leer antes de ir. Para una visita más profunda, una visita guiada ayuda a descifrar la iconografía — puedes reservar un tour por las Grutas de Yungang a través de Klook si prefieres tener contexto en lugar de explorar por tu cuenta.

El Templo Colgante

A unos 65 km al sureste de Datong, cerca del monte Heng, el Templo Colgante (悬空寺, Xuánkōng Sì) se aferra a una pared de roca vertical a unos 50 metros sobre un desfiladero. Construido hace más de 1.500 años y reconstruido a lo largo de los siglos, está sostenido por vigas de madera insertadas en la roca, con delgados postes verticales debajo que parecen estructurales pero en su mayoría no lo son — el peso real descansa sobre las vigas en voladizo ancladas profundamente en el acantilado.

Lo que lo hace especial, más allá de la ingeniería, es que honra a tres religiones a la vez: el budismo, el taoísmo y el confucianismo comparten el mismo complejo, con salas dedicadas a figuras de las tres tradiciones. En su interior, estrechos pasadizos y empinadas escaleras de madera conectan unas 40 habitaciones pequeñas. Es compacto — pasarás quizás entre 45 minutos y una hora en la propia estructura.

Llegar sin coche propio es la principal dificultad. En temporada circulan autobuses turísticos desde Datong, a menudo combinados con Yungang o la cercana Pagoda de Madera de Yingxian, pero los horarios son limitados. Muchos viajeros se unen a un tour de medio día o de día completo, o contratan un coche con conductor, para visitar el Templo Colgante de forma eficiente junto a otras atracciones.

Muralla de la Ciudad de Datong

La Muralla de la Ciudad de Datong (大同城墙, Dàtóng Chéngqiáng) es el elemento central del casco antiguo reconstruido. Las murallas originales de la época Ming se perdieron en gran medida, y lo que se levanta hoy es una minuciosa reconstrucción moderna sobre la huella histórica — aproximadamente 7,2 km de perímetro, con la superficie superior lo suficientemente ancha para caminar o pedalear en bicicleta, y torres de puertas restauradas en los puntos cardinales.

Es una buena manera de orientarse y hacerse una idea de la escala de la ciudad. Puedes alquilar una bicicleta en la parte superior o simplemente recorrer un tramo a pie. La muralla merece especialmente la visita al anochecer, cuando está iluminada y las torres de las puertas brillan contra el cielo nocturno. Dentro de las murallas encontrarás la cuadrícula reconstruida del casco antiguo, con templos, la Pantalla de los Nueve Dragones y calles peatonales.

Pantalla de los Nueve Dragones

Situada en el interior del casco antiguo, la Pantalla de los Nueve Dragones (九龙壁, Jiǔlóng Bì) es un muro de azulejos vidriados construido a principios de la dinastía Ming — y es auténtica, con unos 600 años de antigüedad. Con unos 8 metros de altura y 45 metros de longitud, representa nueve dragones retorciéndose en cerámica de colores sobre un fondo de olas y nubes. En su día protegía la entrada a la mansión de un príncipe que ha desaparecido, dejando al muro como principal superviviente.

Es una parada rápida, de unos 20 minutos, pero merece la pena como una de las pantallas de dragones más antiguas y grandes de China — más grande que la más famosa de la Ciudad Prohibida de Pekín. La artesanía en el detalle cerámico invita a una mirada detenida.

Templo Huayan

El Templo Huayan (华严寺, Huáyán Sì) es el complejo de templos budistas más grande y mejor conservado de Datong, con raíces en las dinastías Liao y Jin (siglos X-XII). Está dividido en un templo superior y uno inferior. El Salón Mahavira del templo superior es uno de los salones budistas supervivientes más grandes de esa época en China, con una enorme cubierta de madera y una hilera de serenas estatuas de Buda en su interior.

El templo inferior es conocido por sus armarios de sutras de la dinastía Liao y, especialmente, por un conjunto de figuras de bodhisattvas de arcilla pintada — una en particular, a menudo llamada la "Venus Oriental", es célebre por su expresión gentil y natural y su cabeza ligeramente inclinada. Inusualmente, las salas principales aquí miran al este en lugar del sur, lo que refleja las tradiciones de culto al sol del pueblo Khitan que lo construyó. Reserva una hora aproximadamente para apreciarlo como merece.

Qué comer en Datong

Shanxi es el corazón de los fideos en China, y Datong come en consecuencia. El plato estrella son los fideos cortados con cuchillo (刀削面, dāoxiāo miàn), donde la masa se raspa directamente de un bloque hacia el agua hirviendo con una hoja curva, produciendo cintas gruesas y elásticas servidas en un caldo de carne o de tomate con huevo. Están en todas partes y son económicos.

Otras cosas que buscar:

• Pastel amarillo (黄糕, huánggāo) — un denso y pegajoso pastel cocido al vapor elaborado con harina de mijo, un alimento básico local que funciona más como acompañamiento salado que como postre.
• Platos de cordero y carnero en láminas — el norte de Shanxi prepara muy bien el cordero, a menudo en hotpot (fondue china) o salteado, reflejo de la mezcla de culturas fronterizas de la región.
• Vinagre añejo de Shanxi (老陈醃, lǎochéncù) — lo encontrarás en todas las mesas; los lugareños lo añaden generosamente a los fideos. El vinagre de Shanxi es famoso en toda China.
• Wǎn tuō (碗托) — una gelatina fría de trigo sarraceno servida con aceite de chile y vinagre, un aperitivo regional.

Para una buena dosis de comida local, las calles del casco antiguo cerca de la Torre del Tambor tienen muchos puestos de fideos y de bocadillos. En la mayoría de los lugares funciona bien señalar y pedir, y una aplicación de traducción resuelve los menús sin fotos.

Dónde alojarse

Alojarse dentro o cerca del casco antiguo te sitúa a poca distancia a pie de la muralla, el Templo Huayan y la Pantalla de los Nueve Dragones, y es la base más pintoresca — especialmente con la muralla iluminada de noche. La zona cercana a la estación de alta velocidad solo resulta conveniente si estás de paso rápido.

Datong cuenta con una oferta completa, desde albergues económicos y hoteles de cadena (Hanting, Jinjiang Inn y similares) hasta algunas opciones de mayor categoría. Los precios son generalmente más bajos que en Pekín para una calidad comparable. Si estás comparando opciones, Booking.com lista la mayoría de los hoteles dentro y alrededor del casco antiguo con reseñas en español e inglés, lo que ayuda a evaluar la ubicación y la tranquilidad antes de reservar.

Itinerario sugerido

Con dos días completos se cubren los imprescindibles cómodamente; tres días permiten ir a un ritmo más tranquilo.

Día 1 — Yungang y el casco antiguo

Ve a las Grutas de Yungang por la mañana, cuando la luz es buena y hay menos gente; dedica dos o tres horas. Regresa al casco antiguo por la tarde para recorrer la muralla, la Pantalla de los Nueve Dragones y el Templo Huayan, luego cena fideos cortados con cuchillo y pasea por la muralla iluminada.

Día 2 — Templo Colgante

Toma un tour o un coche de alquiler para ir al Templo Colgante, idealmente combinado con la Pagoda de Madera de Yingxian (una notable torre de madera de 900 años) de camino. Este día está marcado principalmente por los desplazamientos dadas las distancias.

Día 3 — mañana tranquila o continuar el viaje

Usa el tercer día para visitar un museo (el Museo de Datong es grande y está muy bien), volver a un lugar favorito, o partir hacia Pingyao o de regreso a Pekín.

Notas prácticas

• Moverse por la ciudad: El servicio de transporte por aplicación (Didi, a través de la app o mediante los mini-programas de WeChat/Alipay) es económico y sencillo. Los taxis son abundantes. Las distancias dentro del casco antiguo son accesibles a pie.
• Pagos: El pago móvil a través de Alipay o WeChat Pay es el estándar en todas partes. Configúralo antes de tu viaje; el efectivo aún funciona en hoteles y establecimientos más grandes, pero es cada vez menos habitual para compras pequeñas.
• Entradas: Los principales atractivos usan entrada por horario y puede que requieran reserva a través de mini-programas de WeChat o en la taquilla. Lleva tu pasaporte — a menudo es necesario para recoger las entradas y acceder.
• Idioma: El inglés es limitado fuera de los grandes hoteles y los principales atractivos. Una aplicación de traducción y algunas frases básicas son de gran ayuda.

Conclusión

Datong es una parada concentrada y gratificante: las Grutas de Yungang por sí solas justifican el viaje, y el Templo Colgante, la muralla, la Pantalla de los Nueve Dragones y el Templo Huayan completan un sólido itinerario de dos o tres días. Combina de forma natural con Pekín gracias al tren rápido, y encaja perfectamente en un circuito más amplio por Shanxi a través de Pingyao y Taiyuan. Reserva la logística de Yungang y el Templo Colgante con antelación en temporada alta, lleva el pasaporte para el check-in y las entradas, y configura los pagos móviles antes de llegar. Con eso, todo lo demás fluye solo.

El siguiente paso es decidir cómo encaja Datong en tus planes más amplios — ya sea como una escapada desde Pekín o como una etapa de un circuito por Shanxi.

Última actualización: junio de 2026