중국 채식·비건 여행 가이드, 숨은 고기 재료부터 안심 메뉴와 사찰 채식당까지

중국에서 채식은 거의 어디서나 어렵지 않습니다. 비건은 조금 더 까다롭습니다. 그냥 채소 요리처럼 보이는 음식도 고기 육수, 돼지기름(라드), 굴소스, 말린 새우로 조리하는 경우가 많고, 볶음밥·면·빵과 과자에는 달걀이 자주 들어가기 때문입니다. 해결 방법은 "채식합니다"라고만 말하지 말고, 빼 달라고 할 재료를 하나하나 짚어서 말하는 것입니다. 일일이 확인하지 않고 편하게 먹고 싶을 때는 불교 채식당(素菜馆, sùcài guǎn)이나 사찰 식당(斋堂, zhāitáng)에 가면 됩니다. 에어차이나, 중국남방항공, 중국동방항공을 탄다면 출발 최소 24시간 전에 채식 또는 비건 기내식을 신청하세요(비건 코드는 VGML). 중국 본토 이외 지역에서 출발하는 중국남방항공 항공편은 전화로 신청할 경우 48시간 전까지 해야 합니다. 다른 항공사는 마감 시간이 각자 다르니 이용하는 항공사에 직접 확인하세요.

이 글에서는 중국 요리사가 생각하는 "채식"의 뜻, 숨어 있는 동물성 재료, 동네 식당 어디서나 시킬 수 있는 메뉴, 불교 채식 요리, 그리고 훠궈·길거리 음식·편의점·기차·비행기에서 채식하는 방법을 정리했습니다.

중국에서 채식이나 비건은 얼마나 어려울까?

달걀과 유제품은 먹는 채식주의자(락토 오보)라면 중국은 생각보다 편합니다. 중국 요리에는 두부, 버섯, 가지, 감자, 콩, 잎채소가 많이 쓰이고, 평범한 식당이라면 메뉴에 채소 요리가 여러 개 있습니다. 굶을 일은 거의 없습니다.

가장 큰 문제는 요리하는 사람이 "채식"을 어떻게 이해하느냐입니다. 중국 가정식에서 고기는 주재료라기보다 양념처럼 쓰일 때가 많습니다. 두부 요리에 다진 돼지고기 한 숟가락, 채소 볶음에 닭 육수 한 국자, 웍에 돼지기름 한 덩이를 넣는 식입니다. "고기 빼 주세요"라는 말을 들은 요리사는 고기 조각만 빼고 육수와 기름은 그대로 쓸 수 있습니다. 일부러 속이려는 것이 아니라 무엇을 고기로 보느냐가 다를 뿐이고, 구체적으로 말하면 대부분 해결됩니다.

비건이라면 신경 쓸 것이 하나 더 있습니다. 중국 요리에는 유제품이 많이 쓰이지 않아서 우유나 치즈는 별문제가 안 됩니다. 문제는 달걀(볶음밥, 면, 만두소, 찐빵), 동물성 기름(빵·과자와 볶음 요리에 쓰는 라드), 해산물로 만든 소스(굴소스, 피시소스, 새우장, 말린 새우)입니다. 대도시에서는 큰 노력 없이 매일 비건으로 먹을 수 있습니다. 작은 마을이나 고기 위주인 서북 지역에서는 맨 면, 밥, 간단한 채소 요리, 직접 챙겨 간 간식에 기대야 한다고 생각하세요.

알아 두면 좋은 두 글자, 素와 斋

• 素(sù)는 "담백한" 또는 "채소"라는 뜻입니다. 吃素(chī sù)는 "채식합니다"라는 일상 표현이고, 素菜(sùcài)는 채소 요리를 말합니다. 보통은 고기와 생선을 먹지 않는다는 뜻입니다. 달걀은 대체로 괜찮다고 보고, 마늘과 양파는 언제나 괜찮습니다.
• 斋(zhāi)는 고기 없는 식사를 뜻하는 불교 용어입니다. 한국의 사찰음식을 떠올리면 이해가 쉽습니다. 素斋(sùzhāi) 식사나 斋堂(zhāitáng) 사찰 식당은 불교 기준을 따릅니다. 고기와 생선이 없고, 불교 주방 대부분은 달걀과 마늘·양파처럼 향이 강한 채소도 쓰지 않습니다. 식당 이름이나 메뉴에 斋가 들어가 있으면 보통 중국에서 찾을 수 있는 가장 엄격한 채식입니다.
• 全素(quánsù) 또는 纯素(chúnsù)는 "완전 채식"이라는 뜻으로, 비건을 가장 분명하게 전하는 말입니다. 헷갈리지 않도록 不吃蛋、不吃奶(달걀 안 먹음, 우유 안 먹음)를 덧붙이세요.

조심해야 할 숨은 동물성 재료

아래 재료는 겉보기에 완전히 식물성인 요리 안에도 들어갈 수 있습니다. 막연히 "채식합니다"라고 하는 것보다 빼 달라는 재료를 이름으로 말하는 편이 훨씬 잘 통합니다.

실제로 먹을 때 도움이 되는 점을 몇 가지 덧붙입니다.

• MSG(味精, wèijīng)는 식물성입니다. 문제가 되는 재료가 아닙니다. 물어봐야 할 것은 치킨스톡 가루(鸡精)입니다. 주방에서 보면 둘이 똑같아 보이기 때문입니다.
• 딤섬은 비건에게 대부분 맞지 않습니다. 새우나 돼지고기가 든 메뉴가 많고, 결이 바삭한 페이스트리는 라드로 만드는 경우가 많으며, 커스터드 번과 에그타르트에는 달걀과 우유가 들어갑니다. 채소 찐빵이나 창펀(쌀가루 롤)은 괜찮을 수 있지만 물어보세요.
• "위샹(鱼香)"이라는 이름에 생선은 없습니다. 위샹 가지 같은 鱼香(yúxiāng) 요리에는 생선이 들어가지 않지만, 다진 돼지고기는 보통 들어갑니다.
• 가장 흔한 함정은 국물 있는 면입니다. 면 자체는 대개 밀가루와 물뿐인데, 국물은 거의 항상 고기나 뼈 육수입니다. 소스에 비벼 먹는 비빔면(拌面, bànmiàn)이 채식으로 주문하기가 더 쉽습니다.

채식이 아니라 알레르기 때문이라면 훨씬 더 조심해야 합니다. 알레르기를 중국어로 설명하는 방법과 소스에 숨은 재료는 음식 안전과 식이 제한 가이드에서 다룹니다.

동네 식당에서 시킬 수 있는 채식 메뉴

아래 메뉴는 웬만한 중국 식당 메뉴판에 다 있습니다. 원래 채식인 요리도 있고, 뺄 재료만 말하면 쉽게 채식으로 바꿀 수 있는 요리도 있습니다. 중국어 요리 이름과 요청 사항을 함께 보여 주세요.

달걀을 먹는 채식주의자라면 볶음밥(炒饭, chǎofàn)이 무난한 선택입니다. 다만 거의 항상 달걀이 들어가고 라드나 햄을 쓰기도 하니, 비건이라면 素炒饭，不要蛋(채소 볶음밥, 달걀 빼 주세요)이라고 하세요. 메뉴판 앞쪽에 있는 차가운 요리(凉菜, liángcài)는 육수에 익히지 않고 식초, 고추기름, 마늘로 무치기 때문에 비건이 고르기 가장 쉬운 경우가 많습니다.

중국 사람들처럼 채소 요리 두세 개와 밥을 시켜 나눠 먹으면 됩니다. QR 코드 메뉴나 사진을 가리켜 주문하는 법 같은 기본적인 주문 방법은 중국어 몰라도 음식 주문하는 법을 참고하세요.

이런 요리를 직접 만들어 보고 싶다면 쿠킹 클래스에 참여해 보세요. 어떤 소스와 기름이 들어가는지 배우기 좋습니다. 청두, 상하이, 베이징의 쿠킹 클래스는 GetYourGuide에서 찾아볼 수 있고, 채식이나 비건이라는 점은 주최 측에 미리 알려 두세요.

불교 채식 요리, 가장 안심할 수 있는 선택

중국에서 고기 없는 음식을 찾을 때 가장 믿을 만한 것은 불교 채식입니다. 불교 채식당(素菜馆 또는 素食馆)은 원칙적으로 고기, 생선, 동물성 육수를 쓰지 않기 때문에 요리마다 숨은 돼지고기를 확인할 필요가 없습니다. 큰 사찰 근처에 있는 곳이 많고, 큰 사찰은 방문객에게 간단한 채식 식사를 파는 식당을 직접 운영하기도 합니다. 운영 시간과 가격은 사찰마다 다르니 당일 입구에서 확인하세요.

어떤 음식이 나올까

불교 채식 주방은 콩고기 같은 대체육 요리로 유명합니다. 두부피, 밀글루텐, 곤약, 버섯으로 "탕수육", "오리구이", 심지어 통째로 된 "생선"까지 만듭니다. 식감이 꽤 그럴듯합니다. 대체육 요리 외에도 간단한 두부 요리, 버섯 조림, 채소 국수, 찐빵이 나옵니다.

불교 주방 대부분은 "오신채(五辛, wǔxīn)"도 쓰지 않습니다. 마늘, 파, 양파, 리크나 부추, 그리고 보통 아위(asafoetida)로 설명되는 다섯 번째 재료입니다. 한국 사찰음식에서 오신채를 빼는 것과 같은 이유로, 이런 강한 맛이 감각을 자극한다는 불교 가르침에서 나온 관습입니다. 그래서 사찰 음식은 마늘을 많이 쓰는 일반 식당 요리보다 순하게 느껴질 수 있습니다.

불교 채식당은 전통적으로 달걀도 쓰지 않기 때문에 보통 비건도 먹기 편합니다. 대도시의 현대식 채식 레스토랑은 스타일이 다릅니다. 달걀, 우유, 치즈를 쓰는 곳도 있으니 비건이라면 有没有蛋和奶？(yǒu méiyǒu dàn hé nǎi? 달걀이나 우유 들어가요?)라고 물어보세요.

어디로 가면 될까

• 상하이 궁더린(功德林). 1922년에 문을 연 불교 채식당으로, 1997년부터 난징시루 445호(南京西路445号)에 있으며, 2006년 상무부로부터 중화 노자호(中华老字号, 역사가 오래된 공인 브랜드)로 인정받았습니다. 이곳의 채식 조리 기술은 2008년 중국 국가급 무형문화유산 목록에 올랐습니다. 궁더린은 상무부의 2023년 노자호 재심사를 통과했는데, 이 재심사에서 55개 브랜드가 목록에서 빠졌습니다. 대체육 요리로 유명합니다.
• 상하이의 다른 추천 식당. 상하이시 정부 영문 포털은 2024년 2월 채식 가이드에서 위위안루 1037호(愚园路1037号)의 푸허후이(福和慧)를 미쉐린 스타를 받은 대표 채식 레스토랑으로 소개했고, 짜오쯔수(枣子树), 궁더린, 우관탕(无观堂), Green Vege Cafe도 추천했습니다. 푸허후이의 미쉐린 스타는 2024년 그 가이드 기준이니, 지금 상태는 최신 미쉐린 가이드에서 확인하세요. 더 많은 식당은 상하이시 정부 채식 가이드에 있고, 상하이의 다른 먹거리는 상하이 음식 가이드에서 다룹니다.
• 홍콩 포린 사원(宝莲禅寺). 란타우섬 빅 부다 근처에 있는 이 사원은 사원 방문객 안내 페이지에 따르면 11:30~16:30에 채식 식당을 운영합니다.
• 샤먼 남보타사(南普陀寺). 샤먼시 정부 영문 포털은 남보타사의 채식 요리를 샤먼의 대표 음식 중 하나로 꼽습니다.
• 그 밖의 사찰 식당. 큰 불교 사찰 중에는 방문객에게 식사를 파는 식당을 운영하는 곳이 많습니다. 식당이 있는지, 운영 시간과 가격은 어떤지는 사찰마다 다르니 입구에서 물어보세요. 사찰 방문 예절은 중국 종교 명소 가이드를 참고하세요. 유명 사찰 중에는 미리 예약해야 하는 곳도 있습니다. 항저우 영은사(灵隐寺)는 최소 하루 전까지 실명 예약을 받으며, 예약 방법은 항저우 가이드에 정리해 두었습니다.

지역별 차이, 훠궈, 길거리 음식, 편의점, 이동하는 날

지역마다 얼마나 다를까

• 상하이·항저우·쑤저우(장난 지역)는 중국에서 채식하기 가장 쉬운 곳입니다. 불교 채식 전통이 오래됐고 채식당도 많습니다. 상하이 가정식은 약간 달고 라드를 쓰기도 하니 일반 식당에서는 물어보세요.
• 베이징과 북방에서는 밀가루 음식이 큰 도움이 됩니다. 채소 만두, 찐빵, 파전병, 면이 있습니다. 국물 있는 면은 보통 고기 육수로 만들고 양고기와 소고기가 어디에나 있으니, 비빔면과 채소 반찬을 시키세요.
• 쓰촨과 충칭은 두부, 가지, 감자, 차가운 채소 요리가 많지만 다진 돼지고기를 양념으로 흔히 쓰고, 훠궈는 주의가 필요합니다(아래 참고). 청두에는 채식당이 꽤 많습니다. 얼마나 매운지, 어디서 먹으면 좋은지는 청두 음식 가이드에서 다룹니다.
• 광둥과 홍콩은 채소와 두부가 많지만 굴소스, 새우, 라드를 기본으로 씁니다. 이 지역에서는 불교 채식당이 가장 편한 선택입니다.
• 윈난은 버섯, 신선한 채소, 심지어 식용 꽃까지 있어 채식하기 좋은 편에 속하는 성입니다. 일부 요리에 들어가는 염장 햄은 조심하세요.
• 신장·간쑤·티베트·네이멍구는 가장 어렵습니다. 음식이 양고기, 소고기, 야크 고기 중심이고, 대도시를 벗어나면 채식당이 드뭅니다. 납작한 빵, 고기 토핑을 뺀 면, 채소 요리, 과일로 버텨야 합니다. 할랄 식당은 돼지고기를 쓰지 않지만 양고기는 많이 쓰니, "할랄"이 "채식"이라는 뜻은 아닙니다. 할랄 식당이 어떻게 운영되는지는 할랄 음식 가이드에서 설명합니다.

지역 요리마다 어떤 재료를 기본으로 하는지는 지역별 중국 요리 가이드를 참고하세요.

처음 몇 끼를 누군가와 함께 메뉴를 읽으며 먹고 싶다면 가이드 푸드 투어가 도움이 됩니다. 청두와 상하이의 푸드 투어 중에는 채식에 맞춰 주는 곳이 많습니다. Klook에서 찾을 수 있고, 예약할 때 식습관을 알려 두는 것이 좋습니다.

훠궈

훠궈(火锅, huǒguō)는 재료를 전부 직접 고르기 때문에 채식주의자에게 가장 좋은 식사 중 하나가 될 수 있습니다. 제대로 골라야 하는 것은 국물입니다.

• 빨간 쓰촨·충칭식 국물은 전통적으로 소기름(牛油, niúyóu)으로 만듭니다. 식물성 기름(清油, qīngyóu)으로 만든 빨간 국물을 파는 식당도 있으니 이름을 대고 요청하세요.
• 반반 냄비(鸳鸯锅, yuānyāng guō)의 "맑은" 국물(清汤, qīngtāng)은 안전해 보이지만 돼지 뼈나 닭 뼈로 우린 경우가 많습니다. 버섯 국물(菌汤, jūntāng)을 시키고 不是骨头汤吧？(뼈 육수는 아니죠?)라고 확인하세요. 토마토 국물도 뼈 육수로 만들 수 있습니다.
• 신경 쓰인다면 고기 먹는 사람과 한 냄비를 같이 쓰지 마세요. 반반 냄비는 고기를 반대쪽에만 넣어야 의미가 있습니다.
• 소스 바에서는 참깨장, 참기름, 마늘, 고수, 식초, 고추는 괜찮습니다. 여러 재료와 함께 새우장이 들어가는 사차장(沙茶酱)은 피하고, 海鲜(해산물)이나 牛肉(소고기)라고 적힌 것도 피하세요.
• 시키기 좋은 재료는 두부, 두부피, 버섯, 감자, 연근, 동아(박), 잎채소, 곤약, 면입니다.

길거리 음식

길거리에서 쉽게 고를 수 있는 것은 군고구마(烤红薯, kǎo hóngshǔ), 구운 옥수수(烤玉米), 탕후루(糖葫芦, tánghúlu), 시안식 량피(凉皮, liángpí, 차가운 면), 생과일입니다. 파전병(葱油饼)은 비건인 경우가 많지만 라드를 바르는 노점도 있습니다. 젠빙(煎饼, 짭짤한 크레이프)에는 달걀이 들어가서 채식은 되지만 비건은 아닙니다. 不要火腿肠(소시지 빼 주세요)라고 하세요. 취두부(臭豆腐)는 두부지만 소스와 튀김 기름은 노점마다 다릅니다. 북방의 두부 푸딩(豆腐脑)에는 고기로 만든 걸쭉한 소스를 얹는 경우가 많고, 남방의 달콤한 버전(豆花)은 보통 비건입니다. 어디로 가면 좋을지는 길거리 음식 도시 가이드에서 다룹니다.

편의점과 슈퍼마켓

세븐일레븐, 패밀리마트, 로손 같은 체인 편의점과 현지 체인점에는 맨 찐빵, 채소 찐빵(菜包), 주먹밥, 두유, 과일, 견과류, 차예단(茶叶蛋, 찻물에 삶은 달걀로 채식은 되지만 비건은 아님)이 있습니다. 컵라면 수프는 대체로 소고기, 돼지고기, 해산물 맛이니 성분표를 읽거나 사진 번역기를 쓰세요. 도시의 슈퍼마켓에는 다양한 두부, 두유, 점점 늘고 있는 대체육 간식이 있습니다. 성분표는 중국어로 되어 있고 "비건" 표시가 따로 정해져 있지 않으니, 카메라 번역 앱으로 확인하는 것이 가장 쉽습니다. 예를 들어 바이두 번역(百度翻译)에는 성분표에 카메라를 대면 번역해 주는 AR 사진 번역 모드가 있습니다. 다른 앱은 번역 앱 비교에서 다룹니다.

앱으로 채식당 찾기

• 다중뎬핑(大众点评)은 중국의 대표 맛집 리뷰 앱입니다. 素食(sùshí, 채식)로 검색하면 주변 채식당을 사진, 메뉴와 함께 볼 수 있습니다.
• 가오더 지도(高德地图)나 바이두 지도에서 素食 또는 素菜馆로 검색하면 지도에 표시됩니다.
• HappyCow는 영어로 되어 있고 대도시 정보가 잘 갖춰져 있지만, 작은 도시로 갈수록 정보가 적어집니다.
• 배달 앱인 메이퇀(美团)에서 素食로 검색하면 채식 주방만 골라 볼 수 있습니다. 상하이시 정부의 영문 배달 가이드에 따르면 전화번호와 6자리 문자 인증 코드로 가입하고, 알리페이·위챗페이·디지털 위안 지갑으로 결제하며, 타오바오 산거우(淘宝闪购)에서는 주문 메모 칸에 요청 사항을 적습니다. 그 칸에 不要肉，不要蛋(고기 빼고 달걀 빼 주세요)라고 적으세요.

기차와 기차역

고속열차 안에서 파는 따뜻한 음식은 종류가 적고, 채식 메뉴가 있을 거라고 기대하기는 어렵습니다. 큰 역에는 국숫집, 패스트푸드 체인, 편의점이 있지만, 장거리 이동이라면 직접 챙겨 가는 것이 가장 간단합니다. 찐빵, 과일, 견과류, 크래커, 성분을 확인한 컵라면 정도면 됩니다. 차나 컵라면에 쓸 뜨거운 물은 열차 안에서 받을 수 있습니다.

에어차이나·중국남방항공·중국동방항공 기내식

에어차이나, 중국남방항공, 중국동방항공 모두 채식 특별 기내식을 제공하지만, 미리 신청해야만 받을 수 있습니다. 에어차이나가 쓰는 채식 기내식 코드는 다음과 같습니다.

• VGML은 동물성 재료가 전혀 없는 비건식입니다.
• VLML은 버터, 치즈, 우유, 달걀이 들어가는 서양식 락토 오보 채식입니다.
• AVML은 고기와 해산물이 없는 아시아식 채식입니다.
• VOML은 중국식(동양식) 채식입니다. 에어차이나의 VOML에는 고기, 생선, 유제품이 없고 생강, 마늘, 양파, 파도 들어가지 않습니다.

중국남방항공도 같은 네 가지 코드를 씁니다. 중국남방항공의 AVML은 달걀이 없는 인도식이지만 유제품이 조금 들어갈 수 있고, VGML과 VOML은 둘 다 고기, 해산물, 달걀, 유제품이 없습니다. 마감 시간과 신청 방법은 항공사마다 다릅니다.

• 에어차이나는 출발 최소 24시간 전까지 고객센터 95583으로 신청하며, 출발 24시간 이내에는 변경할 수 없습니다.
• 중국남방항공은 전화(95539)로 신청할 경우 중국 본토 출발편은 최소 24시간 전, 홍콩·마카오·대만이나 해외 출발편은 48시간 전까지 해야 합니다. 앱, 웹사이트, 위챗 공식 계정에서는 출발 24시간 전까지 직접 신청할 수 있습니다.
• 중국동방항공은 출발 최소 24시간 전까지 고객센터 95530으로 신청합니다. 온라인 신청은 공식 웹사이트에서 산 항공권 중 상하이에서 유럽, 미주, 호주로 가는 동방항공 항공편에만 됩니다.

전체 코드 목록은 에어차이나 특별 기내식 페이지에 있습니다. 같은 항공사의 무슬림 기내식은 할랄 음식 가이드도 참고하세요.

한눈에 정리

중국에서 채식은 잘 먹을 수 있고, 비건도 조금 더 확인하면 충분히 가능합니다. 我吃素 또는 我吃全素라고 말한 다음, 고기 육수, 라드, 굴소스, 말린 새우, 치킨스톡 가루, 그리고 비건이라면 달걀까지 뺄 재료를 말하세요. 제철 채소 볶음, 地三鲜, 오이 무침, 감자채 볶음처럼 원래 채식인 요리 위주로 고르면 편합니다. 신경 쓰지 않고 먹고 싶을 때는 불교 채식당이나 사찰 식당을 찾으세요. 다중뎬핑이나 지도 앱에서 素食로 검색하면 됩니다. 기내 채식은 최소 24시간 전에 신청하고, 기차로 오래 이동하는 날에는 간식을 챙기세요. 떠나기 전에 위의 표현 카드를 캡처하고 카메라 번역 앱을 설치해 두세요.

마지막 업데이트: 2026년 10월