Mejores apps de mapas para China: Amap, Apple Maps, Baidu y por qué no Google

Para la China continental, instala Amap (高德地图, Gāodé Dìtú, también llamada Gaode) antes de volar. Tiene versión en inglés desde enero de 2025, resuelve en un solo lugar las rutas a pie, en metro, en autobús y en auto, y puede pedirte un auto en inglés. Si usas iPhone, Apple Maps es una buena segunda app que no necesita configuración, porque Apple incluye la China continental en indicaciones paso a paso, tráfico en vivo y transporte público. Google Maps es la que conviene dejar de lado: no carga en la China continental sin un truco, y aun cuando carga, su mapa de calles puede quedar desfasado respecto a dónde estás de verdad. Configura una de las dos primeras en casa, prueba una ruta y listo.

Qué app de mapas instalar para China: comparación rápida

La mayoría de los visitantes necesita una sola app que funcione en inglés, encuentre el metro y les consiga un auto cuando ya no den más los pies. Así se comparan los cuatro nombres que vas a escuchar, a octubre de 2026. Las funciones de las apps cambian seguido, así que toma las pantallas de la propia app como la palabra final.

Nuestra recomendación para la mayoría: Amap como app principal en cualquier celular. Quienes tienen iPhone pueden sumar Apple Maps como respaldo para indicaciones rápidas a pie. Baidu Maps solo tiene sentido si lees chino. Google Maps sigue siendo útil para planear desde casa y para Hong Kong, no para orientarte en las ciudades de la China continental.

Por qué Google Maps no funciona bien en la China continental

Son dos problemas distintos, y resolver el primero no resuelve el segundo.

No carga. El sitio oficial de turismo de China, Travel China, dice que Google, YouTube, Facebook, Instagram y WhatsApp no se pueden abrir directamente en China y que hace falta una VPN para llegar a ellos. Sin un truco, Google Maps con una SIM china o con el wifi del hotel se queda dando vueltas o muestra una cuadrícula en blanco. Nuestra guía de internet y VPN explica qué dicen las fuentes oficiales sobre ese tema.

Su mapa no coincide. La ley china considera sensibles los datos detallados de mapas. Los servicios de mapas en línea en China deben usar mapas que hayan pasado la revisión del Estado, y necesitan una licencia de topografía y guardar sus datos de mapas en servidores dentro de China. Los mapas hechos con datos topográficos sensibles deben pasar por un proceso de confidencialidad aprobado por el Estado. Además, los mapas públicos de China tienen un límite de precisión: no pueden ser más precisos que 10 metros. En la práctica, los mapas extranjeros que quedan fuera de este sistema de licencias suelen poner tu punto azul al otro lado de la calle, encima de un edificio o en el carril equivocado de un cruce, y sus indicaciones a pie pueden mandarte en la dirección contraria.

Por eso, activar una VPN no convierte a Google Maps en una buena app de navegación en la China continental. En la práctica, las apps de mapas chinas alinean tu punto con la calle. Las apps chinas con licencia también muestran un número de aprobación (审图号, shěntú hào, "número de revisión del mapa") en algún lugar del mapa, porque los mapas aprobados deben mostrarlo.

Amap (Gaode): la que debes instalar

Amap pertenece a Alibaba y es una de las dos grandes apps de mapas que se usan a diario en China. Durante mucho tiempo estuvo solo en chino. Eso cambió en enero de 2025, cuando Amap lanzó una versión en inglés para usuarios en el extranjero, y el 9 de julio de 2025 sumó 14 idiomas más, entre ellos español, francés, alemán, japonés, coreano, italiano y ruso, que se descargan desde la App Store y Google Play. El sitio en inglés del gobierno de Shanghái informó del lanzamiento multilingüe en su momento.

Qué descarga elegir

En Google Play, la ficha "AMap Global 高德地图" es la misma app que la Amap china, con el mismo nombre de paquete, no una descarga distinta. Busca "Amap" en tu tienda de apps, instálala en casa y elige inglés cuando te lo pida o en los ajustes de la app. Los menús cambian entre versiones, así que busca la opción de idioma en lugar de seguir una ruta fija.

Qué hace bien

• Todas las formas de moverte. Amap da a los visitantes las mismas indicaciones en auto, a pie, en bicicleta y en transporte público que a los usuarios locales. Para un visitante, las rutas de metro y a pie son las que más va a usar.
• Taxis en inglés. La versión multilingüe permite a los visitantes extranjeros en la China continental pedir autos de varias plataformas con un toque y ver en inglés el punto de recogida y la tarifa estimada. Amap trabaja con al menos 80 plataformas asociadas de transporte por app y envía tu solicitud a varias a la vez para conseguir una recogida más rápida. El auto y el conductor pertenecen a la plataforma asociada, así que un reclamo sobre un viaje pasa por el registro de esa plataforma en la app.
• Un kit para visitantes. A julio de 2026, el servicio de Amap para visitantes internacionales incluye información de entrada antes de llegar, orientación en el aeropuerto y rutas a tu hotel, tarjetas bilingües de frases para hablar con conductores y personal del hotel, sugerencias cercanas, y números de teléfono de emergencia y servicios públicos; la mayoría de estos servicios principales funciona sin iniciar sesión.

Qué debes verificar tú

Ver mapas y rutas no requiere cuenta, lo cual ayuda si no tienes un número de teléfono chino. Si quieres pedir un auto, es probable que te pidan iniciar sesión; verifica en la pantalla de registro si aceptan tu número de casa. La forma de pagar un viaje en Amap también depende de lo que te ofrezca la pantalla de pago; si Alipay es una de las opciones, nuestra guía de Alipay explica cómo vincular una tarjeta extranjera. Prueba ambos pasos en tu hotel el primer día, antes de necesitar un auto de verdad.

Apple Maps: la opción fácil en iPhone

Si llevas un iPhone, Apple Maps ya está instalada, ya está en tu idioma y no necesita cuenta. Muchos viajeros creen que es floja en China. La propia lista de funciones de Apple dice lo contrario: la China continental figura para navegación paso a paso, tráfico en vivo y transporte público en Apple Maps. Puedes verificar la lista actualizada en la página de disponibilidad de funciones de iOS de Apple.

En la práctica, la mayoría de los viajeros encuentra que Apple Maps pone su punto en la calle correcta en la China continental, a diferencia de Google Maps. Sirve para caminar entre sitios, ver qué tan lejos queda un lugar y obtener una ruta de metro en inglés sin configurar nada.

Donde se queda corta es en la profundidad. Las fichas de restaurantes y tiendas pequeñas son más pobres que en Amap, y no puede pedirte un auto. Un patrón común es usar Apple Maps para revisar rápido un camino a pie y abrir Amap cuando necesitas un taxi o un transbordo de metro detallado.

La otra carencia es el uso sin conexión. Apple Maps en iOS 17 y posteriores puede descargar mapas sin conexión con indicaciones paso a paso, pero Apple dice que los mapas sin conexión solo se ofrecen en algunas regiones y que las funciones varían según el país; no indica que la China continental sea una de ellas. Prueba descargar tu ciudad antes de viajar. Si la opción no aparece para China, cuenta con tener una conexión de datos.

Baidu Maps: para lectores de chino

Baidu Maps (百度地图, Bǎidù Dìtú) es el principal rival local de Amap y tiene datos muy detallados, pero está hecha para hablantes de chino. Su ficha en la App Store de China indica chino simplificado e inglés como idiomas, y Baidu no ofrece ninguna guía para visitantes sobre una versión en inglés de la app principal. Si lees chino o viajas con alguien que lo lee, es una buena opción; si no, Amap te resultará más fácil.

Qué app para cada tarea

Metro. Amap o Apple Maps te darán una ruta de metro de estación a estación con transbordos. Antes de bajar, verifica qué salida usar, porque las estaciones grandes tienen muchas y la equivocada puede dejarte del otro lado de una avenida ancha. Nuestra guía del metro de China explica boletos, códigos QR y transbordos ciudad por ciudad. A altas horas de la noche, verifica el último tren antes de salir: las tablas de últimos trenes de Pekín y Shanghái lo muestran por estación. Si quieres rutas de metro y planes del día que sigan funcionando sin señal, la app de WaysChina ofrece rutas de metro sin conexión y planificación de viajes para 10 ciudades chinas; es un apoyo para planear, no un reemplazo de un mapa en vivo.

Autobús. Aquí Amap es la mejor opción. Los nombres de las paradas suelen estar solo en caracteres chinos, o en pinyin difícil de reconocer, así que deja la app abierta en la ruta y cuenta las paradas.

A pie. Cualquiera de las apps que funcionan sirve. En un iPhone, Apple Maps es la más rápida.

Taxi y transporte por app. Tienes dos buenas vías. Amap pide autos de varias plataformas en inglés. DiDi, la app de transporte más conocida de China, ofrece una versión en inglés y permite registrarse con un número de celular extranjero. Nuestra guía de DiDi explica el registro, el pago y la seguridad, y taxis y transporte por app en China cubre también los taxis de la calle.

Restaurantes y tiendas. Amap tiene los listados locales más completos entre las apps que funcionan en inglés. Busca por el nombre que ves en el letrero, o explora el mapa a tu alrededor, y luego usa su ruta a pie para llegar.

Uso sin conexión y direcciones

Sin conexión de datos

Las apps de mapas funcionan mejor en línea: la posición en vivo, la búsqueda y el pedido de taxi necesitan datos. Las notas de la actualización de septiembre de 2026 de Amap en la App Store dicen que ahora cubre navegación sin conexión para metro, bicicleta y a pie. Esas notas no aclaran si hay que descargar algo antes ni si esto funciona en la versión en inglés, así que verifica dentro de la app antes de depender de ello. Es posible que los mapas sin conexión de Apple no cubran la China continental, como se explicó arriba.

El wifi público es un respaldo más débil de lo que parece. Travel China señala que el wifi público en China suele enviar un código de acceso a un número de teléfono chino, que una SIM extranjera no puede recibir. Unos pocos aeropuertos grandes son la excepción: Shanghái Pudong, por ejemplo, te deja entrar a su wifi gratuito escaneando la página de la foto de tu pasaporte, y nuestra guía de internet y VPN enumera las opciones en aeropuertos. La solución más simple es llegar con los datos ya funcionando. Travel China sugiere comprar una eSIM regional que cubra China antes de entrar y activarla al llegar. Una opción es una eSIM de Airalo, que puedes instalar en casa para que tu mapa funcione apenas aterrices. Nuestra guía de tarjetas SIM y eSIM para China compara eSIM, SIM de aeropuerto y roaming.

Guarda las direcciones en chino

El pinyin, la escritura latina del chino, es una mala forma de buscar. Muchos lugares suenan igual, los nombres en inglés varían de un listado a otro, y la app puede mostrar varios resultados con el mismo pinyin. Haz esto en cambio:

• Copia la dirección de tu hotel en caracteres chinos desde la confirmación de la reserva o desde el mensaje del propio hotel, y guárdala en tus notas y como lugar destacado en tu app de mapas.
• Elige el lugar exacto, no solo la zona. "Hongqiao" en Shanghái puede ser la Terminal 1, la Terminal 2 o la estación de tren. La línea 10 del metro conecta la Terminal 1, la Terminal 2 y la estación de tren de Hongqiao, así que elige la correcta antes de salir.
• Muestra la pantalla, no digas el nombre. Un taxista lee una dirección en chino mucho más rápido de lo que entiende tu pronunciación. Las tarjetas de frases de Amap para conductores y personal de hotel ayudan con el resto.
• Usa un traductor con cámara para los letreros. Cuando un letrero o un menú no tiene inglés, una app de traducción cubre el vacío; nuestra comparación de apps de traducción explica las que funcionan sin conexión.

Antes de volar: instala Amap, cámbiala a inglés, marca tu primer hotel en chino, haz una ruta de prueba y asegúrate de tener datos al aterrizar. Para el resto de la configuración de tu celular, consulta nuestra lista de apps imprescindibles.

Última actualización: noviembre de 2026