Cómo moverte por China entre ciudades: trenes, vuelos, autobuses y ferris

Para la mayoría de los viajes entre ciudades chinas, toma el tren de alta velocidad (高铁, gāotiě, "tren de alta velocidad"). Hasta unas cinco horas de trayecto suele ser la opción más sencilla y muchas veces la más rápida de puerta a puerta, porque las estaciones están dentro de la ciudad o muy cerca y para subir solo necesitas el pasaporte. Toma el avión cuando el tren se convierta en casi un día entero: Yunnan, Tíbet, Xinjiang, Hainan, o distancias como Pekín–Guangzhou o Chengdu–Shanghái. Los autobuses de larga distancia llegan donde no llega el tren, como los pueblos de agua y las cabeceras de condado en la montaña, y los ferris importan para Hainan, un par de travesías marítimas en el norte y los enlaces por agua alrededor de Hong Kong y Macao. Los trenes, los vuelos, los autobuses interurbanos y la mayoría de los ferris se venden a nombre de tu pasaporte, así que llévalo contigo todos los días de viaje.

La red es lo bastante grande para que casi todas las ciudades que quieras visitar estén en ella. China tenía 165 000 km de vías férreas a finales de 2025, y 50 400 km de ellos eran de alta velocidad. Para los lugares mal servidos por tren hay muchos aeropuertos: a finales de 2025 había 270 aeropuertos certificados de pasajeros en funcionamiento, y ese año las aerolíneas transportaron unos 770 millones de pasajeros.

Tren, avión, autobús o barco: cómo elegir

Empieza por el tren y cambia solo si hay un motivo. Este es el resumen rápido:

Los tiempos reales de viaje aclaran la elección. En un día de muestra, el 12 de noviembre de 2026, 12306 muestra 109 trenes de Shanghái Hongqiao a Hangzhou Este, y el más rápido tarda 45 minutos. De Xi'an Norte a Chengdu Este hay 68 trenes ese día, y el más rápido tarda 3 h 05 min. De Pekín Sur a Shanghái Hongqiao hay 38 trenes, el más rápido en 4 h 18 min, y la mitad tardan entre 4 h 37 min y 6 h 07 min. Los tres son trayectos claramente de tren. Compáralos con Chengdu Este a Shanghái Hongqiao: en otro día de muestra, el 29 de octubre de 2026, el tren más rápido tarda 10 h 06 min y el típico unas 13 horas. Esa es una ruta para ir en avión.

Una regla sencilla: si el tren más rápido tarda menos de unas cinco horas, tómalo. Si tarda más de cinco horas, compáralo con un vuelo; el tren aún puede ganar si lo planteas como día de viaje o tomas un tren cama nocturno.

Tren de alta velocidad: la opción por defecto en la mayoría de las rutas

El tren gana en las rutas que hace la mayoría de los visitantes porque tiene mucha frecuencia, sale de estaciones dentro de la ciudad y no pide facturación. En los corredores concurridos hay tren a casi cualquier hora del día: de Guangzhou Sur a Shenzhen Norte hay 159 trenes el día de muestra, el más rápido en 29 minutos, y un asiento de segunda clase cuesta 74,5 yuanes.

Cómo son los trayectos típicos

• De Pekín a Shanghái. La segunda clase cuesta entre 598 y 692 yuanes el día de muestra, según el tren. Elige según el número de paradas: 14 de los 38 trenes tardan menos de cinco horas, el resto casi siempre entre 5,5 y 6 horas, y los más rápidos cuestan un poco más.
• De Pekín a Shanghái de noche. Los trenes cama de alta velocidad (动卧, dòngwò, "cama de alta velocidad") salen de Pekín por la tarde y tardan unas 12 horas, con una litera de segunda clase a 440–510 yuanes. Te ahorras una noche de hotel y llegas por la mañana.
• De Shanghái a Hangzhou. La segunda clase cuesta entre 57 y 87 yuanes desde Hongqiao, así que es una excursión de un día fácil o un salto corto entre hoteles.
• De Xi'an a Chengdu. La segunda clase cuesta entre 285 y 316 yuanes, y los trenes G y D de esta línea cuestan casi lo mismo.
• De Hong Kong a Shenzhen. De Hong Kong West Kowloon a Futian se tardan 14 minutos en casi todos los trenes, con 52 salidas y la segunda clase a 68 yuanes. Este trayecto cruza la frontera: pasas los controles de inmigración de Hong Kong y de China continental dentro de la estación de West Kowloon antes de subir, así que lleva el pasaporte. Esos controles cierran 30 minutos antes de la salida, y la estación recomienda dejar más margen los fines de semana y festivos.

Las tablas completas de cada corredor, con estaciones, número de trenes y tarifas por clase, están en nuestra guía de las principales rutas de tren de China.

La letra al principio del número de tren (G, D, C, etc.) no te dice cuánto dura el viaje. Todos los trenes de Pekín Sur a Shanghái Hongqiao son G, pero el G25 solo para en Nanjing Sur y tarda 4 h 18 min, mientras que el G547 hace 11 paradas y tarda 5 h 53 min. Fíjate mejor en la duración del viaje y en el número de paradas del horario. Nuestra guía completa del tren de alta velocidad explica los tipos de tren y las clases de asiento.

Reserva: pasaporte, plazos, estación

Los billetes de tren son nominativos: cada billete se compra con el documento de identidad del pasajero, y el personal comprueba en la estación que el billete, la persona y el documento coincidan. El pasaporte extranjero es uno de los documentos aceptados en la web y la app oficiales de 12306, y el sitio en inglés de 12306 acepta solo pasaportes extranjeros. Los billetes salen a la venta con 15 días de antelación, contando el día del viaje, y cada estación fija su propia hora de apertura de venta, no hay una hora nacional única.

Con cuánta antelación reservar depende más de la fecha que de la ruta. Para fines de semana, vacaciones escolares y festivos nacionales, reserva el día en que abre la venta. Un día laborable normal, los grandes corredores suelen tener plazas con unos días de margen, pero los trenes más rápidos en las horas populares se agotan primero. Nuestra guía paso a paso para reservar billetes de tren en China con pasaporte extranjero cubre el registro en 12306, la verificación del pasaporte y los reembolsos.

En la estación, los titulares de pasaporte usan el carril con personal para el control de identidad y los torniquetes, porque las puertas automáticas no leen pasaportes. Calcula tiempo extra en las estaciones grandes; cómo moverte por una estación de tren china lo explica paso a paso. Cada adulto puede llevar 20 kg de equipaje gratis, y en los trenes de alta velocidad cada bulto no debe superar los 130 cm sumando largo, ancho y alto.

Si prefieres reservar con una agencia en inglés, Trip.com vende billetes de tren de China con los datos de tu pasaporte; cualquier comisión de servicio aparece en la página de pago antes de que pagues.

Vuelos domésticos: para las distancias largas

Vuela cuando el tren tarde casi un día, o cuando la línea de tren no va realmente hacia donde quieres: Yunnan desde la costa este, Xinjiang, Tíbet, el noreste desde el extremo sur, o Hainan si no quieres el ferri. En las rutas donde los trenes son rápidos, un vuelo ahorra menos tiempo del que sugiere el tiempo en el aire. En Pekín–Shanghái el tren más rápido tarda 4 h 18 min de estación a estación, y las grandes estaciones están dentro de la ciudad; para un vuelo sumas el trayecto hasta el aeropuerto, el cierre de facturación, el control de seguridad, el paseo hasta la puerta de embarque y el trayecto hacia la ciudad en el otro extremo. Para la mayoría de la gente queda parejo, y el tren es más cómodo.

Qué debes saber antes de volar

• Documento. Los viajeros extranjeros vuelan con su pasaporte, y debes usar el mismo documento para reservar, facturar y pasar el control de seguridad. Escribe tu nombre exactamente como aparece en el pasaporte.
• Equipaje. China no tiene una franquicia de equipaje gratuita única; cada aerolínea fija la suya y debe mostrarla para tu vuelo al comprar. Air China da 20 kg a los pasajeros de clase económica en sus rutas domésticas, mientras que la tarifa más barata de Spring Airlines no incluye ninguna maleta facturada. Lee la línea de equipaje de la tarifa antes de pagar.
• Cierre de facturación. Cada aeropuerto fija el suyo, por lo general entre 20 y 45 minutos antes de la salida; Hainan Airlines indica 40 minutos en Pekín Capital, Shanghái Pudong y Chengdu Tianfu, y 30 minutos en Shanghái Hongqiao. Aunque hayas hecho el check-in en línea, necesitas tu tarjeta de embarque antes del cierre.
• Retrasos. En 2025, el 91,09 % de los vuelos de pasajeros de China salió a su hora, y el clima causó el 56 % de los irregulares. Deja margen antes de un tren de enlace o de un vuelo internacional.
• Líquidos. Los vuelos domésticos no permiten líquidos en el equipaje de mano, salvo artículos de aseo en envases de 100 mL o menos, uno de cada tipo. En los trenes es mucho más relajado, así que esta regla sorprende a quien cambia de medio.
• Baterías externas (power banks). Van solo en el equipaje de mano, nunca en el facturado; hasta 100 Wh no hay problema, y de 100 a 160 Wh necesita la aprobación de la aerolínea y un límite de dos. Desde el 28 de junio de 2025, una batería externa sin una marca CCC (3C) clara no se admite en vuelos dentro de China. Muchas baterías compradas en el extranjero no llevan esta marca, así que revisa la tuya antes de tu primer vuelo doméstico.

Para comparar tarifas entre aerolíneas, buscar en Skyscanner es un primer paso rápido; después revisa la franquicia de equipaje de la tarifa exacta antes de reservar. Que la web de una aerolínea concreta acepte un pasaporte extranjero y una tarjeta extranjera varía, y nuestra guía de vuelos domésticos cubre con detalle reservas, retrasos y reembolsos. Para ir del aeropuerto al centro, mira los traslados del aeropuerto a la ciudad, y para saber qué puedes meter en la maleta en cada medio, las normas de equipaje en China.

Autobuses de larga distancia: para los lugares adonde no llega el tren

La mayoría de los visitantes solo necesita un autobús de larga distancia (长途汽车, chángtú qìchē) para el último tramo hasta un lugar pequeño: un pueblo de agua, una zona de montaña, una cabecera de condado sin estación. Por ejemplo, al pueblo de agua de Xitang hay autobuses directos desde la estación de autobuses de larga distancia sur de Shanghái, desde el centro de autobuses de Jiubao en Hangzhou y desde el centro de autobuses de Suzhou. Los aeropuertos también tienen autocares interurbanos: desde el aeropuerto de Pekín Capital, un autobús a Langfang cuesta 50 yuanes y uno a Tianjin 120 yuanes, y necesitas un documento de identidad para comprar el billete. Donde hay tren, suele ser más rápido y cómodo, así que mira primero el tren.

Los billetes de autobús también son nominativos. Las rutas que cruzan el límite de una provincia o unen ciudades de la misma provincia deben vender y comprobar los billetes por nombre; muestras el documento original al comprar, y si compras en línea o por teléfono das los datos del documento y muestras el original al recoger el billete. Los pasaportes figuran como documento aceptado tanto en taquilla como en la venta en línea, así que compras con tu pasaporte donde un viajero chino usaría su cédula.

Compra en la taquilla de la estación de autobuses (汽车客运站, qìchē kèyùnzhàn, "estación de autobuses de pasajeros") a menos que tu hotel pueda reservarlo por ti. Los horarios y las tarifas varían según la ruta, así que confirma ambos en la estación o con tu hotel el día antes. Un detalle práctico: las ciudades grandes suelen tener varias estaciones de autobuses que atienden direcciones distintas, así que verifica de cuál sale tu autobús.

Ferris y rutas marítimas

Los ferris son una parte pequeña de los desplazamientos por China, pero en algunas rutas son la única opción por superficie, o la más cómoda.

Del continente a Hainan: el estrecho de Qiongzhou

La mayoría de los visitantes vuela a Haikou o Sanya. Si viajas por tierra por Guangdong, el ferri que cruza el estrecho de Qiongzhou une Xuwen y Hai'an, en el continente, con Haikou. Los billetes son nominativos y se acepta el pasaporte. Haikou tiene dos puertos de ferri con billetes distintos, así que el billete decide a qué puerto vas. Es una operación enorme: en un día punta de la temporada de viajes de la Fiesta de la Primavera de 2026, el 30 de enero, 296 travesías transportaron 78 797 pasajeros.

Los canales oficiales de reserva son miniprogramas en chino. Si uno no acepta tu pasaporte, pregunta en el mostrador de atención del puerto y confirma allí la tarifa vigente. Alrededor del Año Nuevo Chino y otros festivos la travesía se llena mucho, así que reserva lo antes que permita la venta y llega temprano.

De Shandong a Dalian por el mar de Bohai

El ferri Penglai–Lüshun, que une la península de Shandong con el distrito de Lüshun de Dalian, volvió a operar en marzo de 2025 con dos salidas al día hacia Lüshun, una a las 11 de la mañana y otra a las 11 de la noche, y tarda unas cinco horas. Confirma con el puerto los horarios vigentes antes de planificar en torno a ellos. Yantai y Weihai también tienen ferris a Dalian; consulta también con el puerto sus horarios y tarifas. Para la mayoría de la gente el tren o un vuelo corto es más sencillo; el ferri es para quien quiere la ruta marítima.

Hong Kong y Macao por agua

Desde el aeropuerto de Shenzhen puedes tomar un ferri directo al Aeropuerto Internacional de Hong Kong en unos 50 minutos, y facturar tus maletas en el muelle del aeropuerto de Shenzhen si sigues viaje en avión desde Hong Kong. Desde el aeropuerto de Hong Kong, TurboJET opera ferris desde SkyPier hasta la terminal Outer Harbour de Macao; SkyPier está pensado para pasajeros que enlazan desde vuelos, así que consulta con el operador si puedes usarlo si ya entraste en Hong Kong. Entre las dos ciudades, Cotai Water Jet une la terminal de ferris Hong Kong–Macao con Taipa en aproximadamente una hora. También hay ferris desde puertos de Shenzhen y Zhuhai; verifica el horario vigente del operador antes de ir. Nuestra guía de Hong Kong y Macao compara el ferri, los autobuses del puente y el tren para cada cruce.

Excursiones a islas

Algunos ferris son travesías turísticas cortas. La isla de Gulangyu, en Xiamen, por ejemplo, usa billetes nominativos que salen a la venta con 15 días de antelación a través del miniprograma oficial Yujian Xiamen (屿见厦门) o en las terminales de ferri, y se acepta un pasaporte válido como documento. Si el miniprograma no verifica tu pasaporte, compra en una taquilla de la terminal de ferri con tu pasaporte. Los detalles están en nuestra guía de Xiamen y Gulangyu.

Configura el pago antes de salir de casa

Los trenes, los autobuses, los ferris y casi todo lo que haces en una ciudad son más fáciles con una billetera móvil. La guía de pagos del banco central indica tarjetas Visa, Mastercard, JCB, Diners Club, Discover y UnionPay para Alipay, y no American Express; WeChat Pay también acepta American Express. Vincula una tarjeta en casa, donde puedes responder a los controles de seguridad de tu banco. Nuestra guía de los sistemas de pago chinos cubre la configuración, las comisiones y las alternativas en efectivo y con tarjeta.

Cuando ya estás en una ciudad

En las grandes ciudades el metro es la opción por defecto: evita el tráfico, para cerca de casi todos los sitios de interés y tiene letreros en inglés. Los taxis y el servicio de transporte DiDi cubren los trayectos de puerta a puerta, las noches tardías y los días con equipaje, y los autobuses urbanos cubren los huecos. Nuestra guía para moverse por las ciudades chinas explica cuál usar en cada caso y cómo pagar cada uno.

Cómo tu visa condiciona tu ruta

La forma en que entraste a China puede decidir adónde puedes ir, así que revisa esto antes de reservar billetes de continuación.

Entrada sin visa de 30 días. Los titulares de pasaporte ordinario de 50 países pueden entrar sin visa hasta 30 días por turismo, negocios, visita a familiares, intercambios o tránsito. Para 48 de esos países la política rige hasta el 31 de diciembre de 2026; la de Rusia llega hasta el 31 de diciembre de 2027 y la de Brunéi no tiene fecha de fin. Si tu viaje pasa de finales de 2026, verifica el estado más reciente antes de reservar. Nuestra guía de la entrada sin visa de 30 días en China explica quién cumple los requisitos.

Tránsito sin visa de 240 horas. Los ciudadanos de 57 países con pasaporte ordinario y un billete confirmado de continuación a un tercer país o región pueden entrar por cualquiera de los 65 puertos de entrada y permanecer hasta 240 horas dentro de las zonas permitidas. El reloj empieza a correr a medianoche del día siguiente a tu llegada. Puedes viajar entre provincias, pero solo dentro de las zonas permitidas de 24 provincias, regiones y municipios, y algunas provincias solo permiten ciertas ciudades. La Administración Nacional de Inmigración publica las normas vigentes.

Los límites que con más frecuencia arruinan un itinerario en tren:

• Shanxi: solo Taiyuan y Datong están en la zona permitida, así que Pingyao y el monte Wutai quedan fuera en tránsito.
• El noreste: Liaoning está abierta en toda la provincia y Heilongjiang solo en Harbin, mientras que Jilin no está incluida en absoluto, lo que deja fuera el monte Changbai y Yanji.
• Tíbet: no forma parte de la zona permitida, y los avisos de viaje de los gobiernos del Reino Unido y de Canadá dicen que los extranjeros necesitan un permiso gestionado a través de una agencia de viajes china autorizada. Consulta nuestra guía del permiso para el Tíbet y la guía del ferrocarril Qinghai–Tíbet.

Para efectos del tránsito, Hong Kong y Macao cuentan como una región distinta del continente, así que puedes llegar desde una y salir hacia un tercer lugar: el propio ejemplo del MTR es Canadá → Hong Kong → Shenzhen → Tailandia. Ten en cuenta que ir del continente a Hong Kong o Macao cuenta como salir de China continental, y volver cuenta como una nueva entrada. Una visa permite un número fijo de entradas, y una visa de una o dos entradas deja de valer cuando se usan esas entradas, aunque sus fechas sigan vigentes. Si tienes una, cuenta tus entradas antes de planificar una escapada a Hong Kong o Macao, y si se te van a acabar, verifica si cumples los requisitos para entrar sin visa a la vuelta.

La lista completa de países, la lista de puertos y las zonas permitidas están en nuestra guía del tránsito sin visa de 240 horas. Si tu caso es poco común, la línea de atención de inmigración +86-12367 responde en inglés las 24 horas.

Preguntas frecuentes

En resumen: configura una app de pago y ten el pasaporte a mano, usa el tren de alta velocidad para la mayoría de los tramos, vuela los largos, y deja los autobuses y los ferris para los lugares adonde no llegan los trenes. Después, elige tus rutas en las principales rutas de tren de China y resérvalas con nuestra guía de billetes de tren.

Última actualización: octubre de 2026