Calendrier des fêtes : Les jours fériés et festivals chinois expliqués

Le calendrier chinois fonctionne selon deux systèmes simultanément. Certains jours fériés suivent le calendrier lunaire, leurs dates varient donc d'une année à l'autre — le Nouvel An chinois peut tomber entre fin janvier et mi-février. D'autres, comme la Fête nationale, sont fixés sur le calendrier grégorien. Pour les voyageurs, les dates importent moins que leurs conséquences : certains jours fériés déclenchent les plus grandes migrations humaines de la planète, tandis que d'autres sont de tranquilles événements culturels à savourer sans foule.

Ce guide recense chaque grand festival et jour férié chinois, sa date, et — surtout — la façon dont il affecte votre voyage. Certains valent la peine d'organiser un voyage pour eux. Deux d'entre eux méritent d'organiser un voyage contre eux.

Fonctionnement des jours fériés chinois

La Chine compte sept jours fériés officiels. Le gouvernement les regroupe en congés plus longs en réorganisant les week-ends — vous verrez souvent un « jour férié » de trois jours qui résulte en réalité d'un samedi ou dimanche travaillé. Le calendrier exact (appelé programme des congés, 放假安排, fàngjià ānpái) est publié par le Conseil d'État en fin d'année pour l'année suivante.

Deux de ces congés — le Nouvel An chinois et la « Semaine d'or » de la Fête nationale — sont les périodes où la quasi-totalité du pays se déplace en même temps. Les billets de train s'épuisent des semaines à l'avance, les sites populaires atteignent leur capacité maximale, et les prix s'envolent. Les autres jours fériés sont plus courts et bien plus faciles à gérer.

Les principaux jours fériés

Voici les sept jours fériés légaux durant lesquels les banques, administrations et de nombreuses entreprises ferment. Les boutiques, restaurants et sites touristiques restent généralement ouverts dans les villes touristiques — mais c'est surtout les transports et l'hébergement qui pâtissent de l'affluence.

1. Jour de l'An (元旦, Yuándàn)

Date : 1er janvier, date fixe. Généralement un jour férié, parfois étendu à trois jours.

Un jour férié mineur selon les standards chinois. Il y a quelques déplacements intérieurs, mais rien de spectaculaire. Les villes sont animées, c'est une bonne période pour visiter — attendez-vous simplement à des trains légèrement plus chargés autour de cette date.

2. Nouvel An chinois / Fête du Printemps (春节, Chūnjié)

Date : Premier jour du calendrier lunaire — de fin janvier à mi-février selon l'année. Le congé officiel dure environ 7 à 8 jours, mais la ruée sur les transports (春运, chūnyùn) s'étend sur environ 40 jours.

C'est le jour férié le plus important de Chine et le plus déterminant pour votre planification. Des centaines de millions de personnes rentrent chez elles, créant la plus grande migration humaine annuelle au monde. Dans les jours qui précèdent et suivent le réveillon du Nouvel An, les billets de train et d'avion sont quasi impossibles à obtenir sur les trajets populaires, et les prix des vols disponibles triplent, voire pire.

Voici ce que la plupart des guides omettent : les grandes villes comme Pékin et Shanghai se vident en fait lorsque les travailleurs migrants rentrent chez eux. De nombreux petits restaurants et commerces ferment pendant une semaine. En revanche, les villes d'origine et les temples célèbres sont pris d'assaut. Si vous visitez la Chine à cette période, attendez-vous à un mélange de quartiers d'affaires étrangement calmes et de foires de temple et de sites touristiques bondés.

Si vous venez pendant la Fête du Printemps, vous découvrirez des décorations, des feux d'artifice (dans les villes qui les autorisent), des danses du lion et des foires de temple. C'est une période culturellement remarquable. Partez simplement avec des attentes réalistes et un itinéraire bien établi. Consultez notre Guide de voyage pour le Nouvel An chinois pour une planification détaillée.

3. Festival Qingming / Fête du balayage des tombes (清明节, Qīngmíngjié)

Date : Aux alentours du 4 au 6 avril, lié au terme solaire. Généralement un jour férié, souvent prolongé à trois jours.

Les familles se rendent sur les tombes de leurs ancêtres pour les nettoyer et y déposer des offrandes. Pour les voyageurs, ce court congé génère une vague de courts séjours intérieurs. Il coïncide avec le printemps, si bien que les sites panoramiques et jardins populaires se remplissent, mais l'intensité n'est en rien comparable à celle de la Semaine d'or. Un long week-end à prendre légèrement en compte, pas à éviter.

4. Fête du Travail (劳动节, Láodòngjié)

Date : 1er mai, souvent prolongé en congé de cinq jours.

Cette période est devenue un temps de voyage intérieur important — parfois appelé « mini Semaine d'or ». Cinq jours de congé signifient des sites bondés, des prix d'hôtels plus élevés et des trains chargés. Ce n'est pas aussi extrême que la Semaine d'or d'octobre, mais si vous pouvez éviter les grands sites durant ces dates précises, faites-le. Réservez hébergement et billets de train au moins deux à trois semaines à l'avance.

5. Festival des Bateaux-Dragons (端午节, Duānwǔjié)

Date : Cinquième jour du cinquième mois lunaire — généralement en juin. Habituellement un jour férié prolongé à trois jours.

Commémore le poète Qu Yuan. On mange des boulettes de riz gluant enveloppées dans des feuilles de bambou (粽子, zòngzi) et, dans certaines régions, on assiste à des courses de bateaux-dragons. Un agréable jour férié culturel avec un impact modéré sur les transports. Les courses à Guangzhou, Hong Kong et le long des rivières du Sud valent vraiment le détour.

6. Festival de la Mi-Automne (中秋节, Zhōngqiūjié)

Date : 15e jour du huitième mois lunaire — généralement en septembre, parfois début octobre. Tombe souvent près de la Fête nationale, voire fusionné avec elle, créant certaines années un congé combiné plus long.

Le deuxième jour férié traditionnel le plus important après la Fête du Printemps. Les familles se réunissent, mangent des gâteaux de lune (月饼, yuèbǐng) et admirent la pleine lune. Lorsque la Mi-Automne tombe juste avant la Fête nationale, les deux se combinent en un seul congé exceptionnellement long, ce qui intensifie considérablement les déplacements. Vérifiez les dates pour votre année — un congé fusionné signifie une affluence et des prix au maximum.

7. Fête nationale et Semaine d'or (国庆节, Guóqìngjié)

Date : Débute le 1er octobre, date fixe. Le congé dure sept jours, connu sous le nom de Semaine d'or.

C'est l'autre période à planifier soigneusement. Comme pour la Fête du Printemps, tout le pays voyage — mais contrairement à cette dernière, les foules se concentrent sur les destinations touristiques plutôt que de se disperser vers les villes d'origine. La Grande Muraille, la Cité interdite, Zhangjiajie, le Lac de l'Ouest — tous atteignent leur capacité maximale. Les prix des hôtels dans les villes touristiques peuvent doubler ou tripler, et les trains à grande vitesse sur les trajets populaires affichent complet dès l'ouverture des réservations.

Si vous devez voyager pendant la Semaine d'or, concentrez-vous sur des villes moins connues, réservez tout en avance et préparez-vous à faire la queue. Notre Guide de survie pour la Semaine d'or détaille les stratégies à adopter.

Référence rapide : Jours fériés et impact sur les voyages

Festivals culturels à ne pas manquer

Au-delà des jours fériés officiels, la Chine regorge de festivals régionaux et culturels qui ne paralysent pas le pays mais offrent quelque chose d'exceptionnel si votre calendrier coïncide. Voici ceux pour lesquels nous planifierions activement un voyage.

Festival des Lanternes (元宵节, Yuánxiāojié)

Date : 15e jour du premier mois lunaire — environ deux semaines après le Nouvel An chinois, généralement en février.

Marque la fin de la période de la Fête du Printemps. Les villes et les temples s'illuminent de lanternes, et les gens mangent des boules de riz gluant sucrées (汤圆, tāngyuán). Pingyao, Nankin et Xi'an proposent de particulièrement belles illuminations. L'affluence est gérable car la principale ruée du Nouvel An est passée.

Festival de Glace et de Neige de Harbin

Date : Environ de janvier à février, dans la ville de Harbin, au nord-est du pays.

D'énormes bâtiments illuminés entièrement sculptés dans la glace, accompagnés de sculptures de neige et d'activités hivernales. Il fait un froid glacial — souvent -20 °C ou moins — mais le spectacle est unique au monde. Si vous visitez la Chine en plein hiver, c'est une excellente raison de vous diriger vers le nord-est. Consultez notre Guide de Harbin en hiver pour les informations pratiques.

Festival des Éclaboussures d'eau (泼水节, Pōshuǐjié)

Date : Mi-avril, célébré par le peuple Dai dans le Yunnan, notamment à Xishuangbanna.

Le Nouvel An Dai, où les gens s'arrosent mutuellement pour attirer la chance. C'est une fête de rue joyeuse et bien trempée. Si vous êtes dans le sud du Yunnan en avril, c'est un moment fort qui vaut la peine de caler votre visite.

Festival des Torches (火把节, Huǒbǎjié)

Date : Aux alentours du 24e jour du sixième mois lunaire — généralement en juillet ou août, célébré par le peuple Yi et d'autres groupes ethniques dans le Yunnan et le Sichuan.

Les gens allument des torches, dansent et se réunissent autour de feux de joie. Autour de Dali et des montagnes environnantes, c'est une fenêtre vivante sur la culture des minorités ethniques.

Festivals tibétains et autres fêtes régionales

Le Tibet, la Mongolie intérieure et d'autres régions ont leurs propres calendriers — le Nouvel An tibétain (Losar), le festival de courses de chevaux de Nagqu et le Naadam de Mongolie intérieure, entre autres. Ces fêtes nécessitent une planification plus poussée et se déroulent souvent dans des zones reculées, mais elles sont profondément enrichissantes. Renseignez-vous soigneusement sur les dates régionales, car beaucoup suivent leurs propres systèmes lunaires.

Planifier autour du calendrier

Voici l'essentiel à retenir :

• À éviter pour les sites incontournables : La Fête du Printemps (les quelques jours autour du réveillon du Nouvel An) et la Semaine d'or de la Fête nationale (première semaine d'octobre). Soyez également prudent pendant le congé de cinq jours de la Fête du Travail.
• À prendre légèrement en compte : Qingming, les Bateaux-Dragons et la Mi-Automne créent des longs week-ends chargés mais ne ruineront pas votre voyage.
• À saisir pour organiser un voyage : Le Festival des Lanternes, le Festival de Glace et de Neige de Harbin, le Festival des Éclaboussures d'eau et les célébrations ethniques régionales — ces événements offrent une expérience unique que vous ne pouvez vivre qu'à ce moment précis de l'année.

Pour les voyageurs qui souhaitent éviter les foules tout en profitant d'un beau temps, les meilleures périodes sont généralement le printemps (avril-mai, hors jours fériés) et l'automne (septembre-octobre, hors Semaine d'or). Consultez notre guide Meilleure période pour visiter la Chine pour une analyse complète par saison et région.

Confirmer les dates avant de réserver

Comme les fêtes lunaires changent de date et que les ponts du week-end varient chaque année, vérifiez toujours le calendrier officiel avant de vous engager sur des dates. Le Conseil d'État publie le programme des congés chaque année. Pour un aperçu en anglais des jours fériés et de leurs dates, le portail officiel du gouvernement chinois publie des avis annuels sur les jours fériés. La plateforme nationale de réservation ferroviaire, 12306, vous permet également de voir en temps réel quand les billets se raréfient à l'approche d'une date.

Points essentiels à retenir

Le calendrier des fêtes chinoises mêle des jours fériés lunaires variables et des jours fériés fixes. Les deux que vous devez absolument prendre en compte sont la Fête du Printemps et la Semaine d'or de la Fête nationale — durant ces deux périodes, tout le pays se déplace à la fois et les trajets populaires ainsi que les sites emblématiques sont surchargés. Les autres sont des longs week-ends gérables. Par ailleurs, des festivals culturels comme le Festival des Lanternes, le spectacle de glace de Harbin et la fête des éclaboussures d'eau du Yunnan sont des raisons de caler un voyage, plutôt que de l'éviter.

Prochaine étape : choisissez votre fenêtre de voyage, vérifiez le calendrier officiel des jours fériés pour cette année précise, et réservez trains et hôtels tôt si un jour férié majeur coïncide avec vos dates. Pour comprendre le fonctionnement de la ruée vers les réservations, lisez notre guide Comment réserver des billets de train.

Dernière mise à jour : juin 2026