Guide de Dali et Lijiang : billets Dragon de Jade, Erhai et vieilles villes

Prévoyez environ trois jours à Dali et deux à trois jours à Lijiang, et déplacez-vous de l'une à l'autre en train. La plupart des voyageurs arrivent de Kunming : le train le plus rapide pour Dali met un peu moins de deux heures depuis la gare de Kunming (Kunming Station), et le trajet de Dali à Lijiang prend d'une heure et demie à deux heures et demie environ avec les trains C. Dali, c'est l'étape du lac et des montagnes, avec le lac Erhai, la chaîne de Cangshan et les villages bai. Lijiang, c'est la vieille ville naxi, avec la montagne enneigée du Dragon de Jade (Jade Dragon Snow Mountain) derrière elle. La seule chose à réserver avant tout le reste, c'est le téléphérique de Glacier Park sur cette montagne : les billets sont mis en vente sept jours à l'avance dans un mini-programme WeChat officiel, ils sont nominatifs, et une même pièce d'identité ne peut en acheter qu'une fois tous les 90 jours. Réservez d'abord vos trains et vos chambres, puis achetez le billet du téléphérique dès l'ouverture des ventes, sept jours avant votre journée en montagne.

Combien de jours prévoir, et en quoi Dali et Lijiang diffèrent

Trois jours à Dali et deux ou trois à Lijiang, c'est la répartition confortable. À Dali, une journée va à la vieille ville et aux Trois Pagodes, une au lac Erhai et une aux monts Cangshan. À Lijiang, une journée va à la vieille ville et à Shuhe, et une journée entière à la montagne enneigée du Dragon de Jade. Un troisième jour à Lijiang vous donne une journée de réserve si la montagne est dans les nuages ou si le téléphérique est arrêté à cause de la météo. Si vous n'avez que quatre jours en tout, faites deux et deux, et laissez de côté Cangshan.

Les deux endroits ne se ressemblent pas, alors voici à quoi sert chacun :

• Dali (大理, Dàlǐ) est un lieu de paysages et du peuple bai (白族, Báizú), le principal groupe ethnique local. La vieille ville s'étend entre les monts Cangshan et le lac Erhai (洱海, Ěrhǎi, « lac en forme d'oreille »). Les journées y sont lentes : vélo le long du lac, promenades de village en village, pauses dans des cafés à cour intérieure.
• Lijiang (丽江, Lìjiāng) est la ville du peuple naxi (纳西族, Nàxīzú), de sa vieille ville de canaux et de ponts de pierre, et de la montagne enneigée. La vieille ville fait partie d'un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui comprend aussi les villages de Baisha et de Shuhe. Elle est plus fréquentée et plus commerciale que Dali, et la journée en montagne en est le moment fort.

Comment lire la carte

« Dali » désigne toute une région, pas une seule ville. La vieille ville de Dali (大理古城, Dàlǐ Gǔchéng) se trouve sur la rive ouest du lac Erhai, au pied de la chaîne de Cangshan. Xiaguan (下关, Xiàguān) est la ville moderne, à l'extrémité sud du lac ; la gare de Dali est à Xiaguan, pas dans la vieille ville. Des bus urbains relient la gare à la vieille ville (détails plus bas). Shuanglang, le village du bord du lac le plus connu, est sur la rive nord-est, en face de la vieille ville de l'autre côté de l'eau. Xizhou, l'autre village que la plupart des visiteurs découvrent, est sur la rive ouest, au nord de la vieille ville.

À Lijiang, la vieille ville (aussi appelée Dayan, 大研古城) est au milieu de la ville moderne. Le parc de Black Dragon Pool (l'étang du Dragon noir) borde son extrémité nord, Shuhe est à une courte course de taxi vers le nord-ouest, et Baisha est plus loin vers le nord, sur la route de la montagne ; les trois sont couverts par la taxe de préservation de la vieille ville. La montagne enneigée du Dragon de Jade est au nord de la ville : le trajet jusqu'à la zone de Ganhaizi, à son pied, peut durer environ 80 minutes quand la circulation est dense en été. L'aéroport de Lijiang Sanyi est à environ 28 km de la ville.

Altitude et météo

Lijiang est en altitude. Le chef-lieu du district, à côté de la vieille ville, se situe à environ 2 400 mètres, et les autorités sanitaires indiquent que le mal des montagnes commence surtout au-dessus d'environ 2 500 mètres. La plupart des gens se sentent bien en ville, mais le haut du téléphérique de Glacier Park, sur la montagne enneigée du Dragon de Jade, est à 4 506 mètres, et c'est là que surviennent maux de tête et essoufflement. C'est une raison de visiter Dali d'abord : vous passez quelques jours un peu plus bas avant de monter à Lijiang, puis sur la montagne.

Les deux villes sont douces la journée et fraîches la nuit. En janvier, Dali affiche en moyenne un maximum d'environ 16 °C et un minimum d'environ 3 °C, et Lijiang un maximum d'environ 14 °C et un minimum d'environ 0 °C. En juillet, Dali affiche en moyenne un maximum d'environ 25 °C et un minimum d'environ 17 °C, et Lijiang un maximum d'environ 23 °C et un minimum d'environ 15 °C. L'été est la saison des pluies dans cette partie du Yunnan : attendez-vous à des averses l'après-midi et à plus de nuages sur les sommets. La saison sèche, à peu près de novembre à avril, offre généralement les vues les plus dégagées sur la montagne. En hiver, les journées sont souvent ensoleillées et sèches, mais prenez une couche chaude pour les soirées, car beaucoup de maisons d'hôtes n'ont que peu de chauffage central, voire aucun.

Comment venir, et comment aller de Dali à Lijiang

Le train est le moyen le plus simple pour la plupart des visiteurs. Kunming est le point de départ habituel : vous arrivez par avion à Kunming, puis vous prenez un train vers l'ouest jusqu'à Dali, puis vers le nord jusqu'à Lijiang. Dali et Lijiang ont aussi chacune un aéroport avec des vols intérieurs, ce qui se justifie si vous venez de loin et ne voulez pas changer à Kunming.

De Kunming à Dali

Kunming a deux grandes gares, et le choix de celle de départ compte. Kunming South (昆明南, Kūnmíng Nán) est la principale gare à grande vitesse pour les trains venant de Shanghai et de Canton ; la gare de Kunming (昆明站, Kunming Station), au centre-ville, voit partir la plupart des trains vers Lijiang et Shangri-La. Pour Dali, les deux conviennent. Un jour de semaine pris comme exemple, il y avait environ 56 trains par jour de Kunming à Dali ; le plus rapide depuis Kunming Station a pris 1 h 55, et le plus rapide depuis Kunming South 2 h 18, parce que beaucoup de trains partent de Kunming South et s'arrêtent à Kunming Station en chemin. Le premier train part vers 6:00 et le dernier train régulier vers 21:24 ; vérifiez les horaires de votre date sur 12306.

Une place en seconde classe coûte environ 110 à 145 yuans selon le train : à la date d'exemple, le D8652 depuis Kunming Station (le plus rapide, 1 h 55) coûtait 109 yuans et le G2840 coûtait 145 yuans. Tous ces trains arrivent à la gare de Dali, à Xiaguan.

De Dali à Lijiang

C'est le trajet à réserver tôt. À la date d'exemple, il n'y avait que 9 trains de Dali à Lijiang : sept trains C et deux trains touristiques Y plus lents, partant entre 7:00 et 18:18. Le train C le plus rapide a mis 1 h 36, et la plupart des trains C ont mis entre 1 h 36 et 2 h 30. Une place en seconde classe coûtait 80 yuans. Avec si peu de trains, les bons départs du matin peuvent être complets pendant les vacances et en été : achetez donc votre billet dès que vous connaissez votre date.

De Kunming à Lijiang en direct, et la suite vers Shangri-La

Si vous voulez sauter Dali à l'aller, ou rentrer directement à Kunming à la fin, il y avait 10 trains directs de Kunming à Lijiang à la date d'exemple. Presque tous partent de Kunming Station, pas de Kunming South ; le plus rapide met 3 h 29, mais la plupart mettent environ 4 heures. La seconde classe sur le train le plus rapide, le C86, coûtait 190 yuans. Pour le retour, il y avait 12 trains de Lijiang à Kunming, le plus rapide mettant 3 h 23.

Depuis Lijiang, vous pouvez continuer vers le nord jusqu'à Shangri-La en train : il y avait 10 trains un jour d'exemple, le plus rapide mettant 1 h 10. L'itinéraire complet Kunming–Dali–Lijiang–Shangri-La, avec tous les horaires de train dans un seul tableau, se trouve dans notre guide de l'itinéraire du Yunnan.

Réserver les billets de train

Tous ces trains sont sur 12306, le système de réservation officiel des chemins de fer chinois. Les billets sont nominatifs : vous achetez avec la pièce d'identité du voyageur et vous présentez la même à la gare, et un passeport étranger fait partie des documents acceptés sur le site et l'appli 12306. Le nombre de trains et les tarifs ci-dessus viennent d'une seule date d'exemple ; des trains peuvent être ajoutés le week-end et pendant les vacances, donc vérifiez sur 12306 pour votre propre date. Notre guide de réservation des billets de train explique pas à pas l'inscription avec un passeport.

De la gare à la vieille ville

Dali : la gare de Dali est à Xiaguan, et la vieille ville se trouve plus au nord, à un trajet en bus ou en taxi. Le bus 4 et le bus express touristique relient tous deux la gare à la porte sud de la vieille ville, à Renmin Road et aux Trois Pagodes, et le bus 8 relie la gare à la porte est de la vieille ville. Payez le trajet à bord, avec votre téléphone ou en espèces ; vérifiez le montant en montant. Un taxi ou DiDi est plus rapide si vous avez des bagages lourds ; si votre maison d'hôtes est dans la vieille ville, demandez au chauffeur de s'arrêter à la porte la plus proche et comptez faire la fin du trajet à pied.

Lijiang : la gare de Lijiang est à l'extérieur de la vieille ville, et la vieille ville est fermée à la circulation. Le plus simple est de prendre un taxi ou DiDi jusqu'à la porte ou au parking le plus proche, puis de marcher. Les taxis à compteur de Lijiang prennent 8 yuans pour les 2 premiers km en journée, puis 2,6 yuans par km. Entre 23:00 et 7:00, la prise en charge est de 9 yuans et le tarif de 3 yuans par km. Des bus urbains partent aussi de la gare ; vérifiez le numéro de ligne à l'arrêt devant la sortie, car il n'est pas indiqué en anglais. Notre guide DiDi explique comment configurer l'appli en anglais.

Aéroports : depuis l'aéroport de Lijiang Sanyi, à environ 28 km de la ville, il y a des taxis et une navette d'aéroport vers le centre. L'aéroport de Dali est à l'extérieur de Xiaguan, bien loin de la vieille ville ; prenez un taxi ou DiDi, ou demandez à votre hôtel s'il propose une prise en charge, et confirmez le prix avant d'atterrir.

La vieille ville de Dali et les Trois Pagodes

La vieille ville de Dali est un quadrillage de rues pavées entouré de remparts, avec des toits de tuiles, une porte de chaque côté et les monts Cangshan qui s'élèvent juste derrière. Les remparts et les portes ont été reconstruits, mais le plan des rues est ancien, et c'est un endroit agréable où flâner une matinée. La vieille ville de Dali n'a pas de droit d'entrée pour se promener dans ses rues ; chaque site facture son propre billet, alors vérifiez sur place.

Trois endroits aident à se repérer :

• Renmin Road (人民路, Rénmín Lù) descend du côté de la montagne vers le lac. On y trouve des cafés, de petites boutiques, des ateliers de teinture à l'indigo par nouage (la teinture à l'indigo est un artisanat bai) et, le soir, des musiciens de rue et des étals.
• Foreigner Street (洋人街, Yángrén Jiē) doit son nom aux cafés de routards des décennies passées. Aujourd'hui, ce sont surtout des boutiques et des restaurants ordinaires, mais c'est un repère utile.
• La tour Wuhua (五华楼, Wǔhuá Lóu) est la grande tour-porte au milieu de la vieille ville, sur la rue principale nord-sud entre les portes sud et nord. Parcourez la rue principale de la vieille ville depuis la porte sud en passant par la tour Wuhua, et vous en aurez vu l'épine dorsale.

La vieille ville est la plus calme le matin. Le soir, Renmin Road et les rues près de Foreigner Street se remplissent, ce que certains apprécient et que d'autres évitent en dînant dans les ruelles voisines.

Les Trois Pagodes

Les Trois Pagodes du temple Chongsheng (崇圣寺三塔, Chóngshèngsì Sān Tǎ) sont le site le plus connu de Dali : trois pagodes blanches sur le bas des pentes des monts Cangshan, juste au nord de la vieille ville. Les pagodes figuraient dans le premier groupe de sites placés sous protection nationale en Chine, et la zone touristique est un site national 5A, la plus haute classe touristique. Derrière les pagodes, l'ensemble du temple grimpe sur la colline et comprend une grande cloche et une statue de Guanyin en bronze ; une grande partie est une reconstruction récente, donc les pagodes sont la principale raison de venir.

Le gouvernement de la préfecture de Dali indique des horaires d'ouverture de 7:30 à 18:30 ; cette information date de 2023, alors vérifiez les avis de la zone touristique avant de partir. Les billets se vendent à l'entrée et sur le canal de réservation officiel de la zone touristique ; vérifiez le prix actuel à ces endroits, car les tarifs et les promotions ont changé ces dernières années. Le bus 4 et le bus express touristique s'arrêtent tous deux aux Trois Pagodes, sinon c'est une longue marche ou un court trajet en taxi depuis la porte nord de la vieille ville. Allez-y le matin, quand la lumière tombe sur la façade des pagodes et que le bassin de reflet derrière elles est plus calme.

Xizhou

Xizhou (喜洲, Xǐzhōu) est une ville bai sur la rive ouest du lac, au nord de la vieille ville. On y trouve certaines des plus belles maisons à cour bai de la région, avec des portails sculptés et des murs peints, et des rizières qui descendent jusqu'au lac. C'est aussi l'endroit où goûter le baba de Xizhou (喜洲粑粑), une galette ronde cuite sur braises, sucrée ou salée. Xizhou s'intègre naturellement à une journée autour du lac (section suivante), ou vous pouvez y aller seul en taxi ou en DiDi depuis la vieille ville. Certaines maisons à cour sont ouvertes comme petits musées avec leur propre billet ; les prix sont affichés à la porte.

Faire le tour du lac Erhai

L'Erhai est un long lac d'eau douce, avec les monts Cangshan sur son côté ouest et des collines plus basses à l'est. En faire le tour, ou une partie, est la principale sortie de la journée à Dali. Il n'est pas nécessaire de faire tout le tour du lac ; la plupart des gens choisissent une rive. La rive ouest, de la vieille ville vers le nord jusqu'à Xizhou, offre les montagnes derrière les champs et les villages. La rive est, autour de Shuanglang, offre la vue en retour, de l'autre côté de l'eau, sur les montagnes.

Les règles du bord du lac qui vous concernent

L'Erhai est protégé par sa propre loi régionale, et en août 2025 le gouvernement de la ville de Dali a rappelé ce qui est interdit sur le corridor écologique du bord du lac, le chemin qui longe la rive. Le pique-nique, les barbecues, le camping et la pêche sont interdits sur le corridor, la location de vélos et de vélos électriques sans licence est interdite, et les véhicules à moteur et les vélos électriques n'ont pas le droit d'entrer librement sur le corridor. L'avis visait surtout les 46 km de la rive ouest entre Yangnanxi et Taoyuan, à Xizhou.

Concrètement, cela veut dire que le corridor sert à marcher et à pédaler ; circulez à vélo électrique sur la route, pas sur le chemin du corridor ; et louez votre vélo ou vélo électrique dans une vraie boutique, pas auprès de quelqu'un qui se tient sur le chemin. Les règles sur certaines portions peuvent changer, et ce sont les panneaux sur place qui comptent : vérifiez-les à chaque entrée et suivez-les. L'accès à certains points de la rive change au fil des travaux de protection ; ne construisez donc pas une journée autour d'un point de vue photo vu en ligne.

Vélo, vélo électrique ou voiture avec chauffeur

C'est le choix principal à Dali, et il dépend de votre forme, de votre budget et de votre envie de vous arrêter.

• Vélo : idéal pour la rive ouest entre la vieille ville et Xizhou, où le chemin du corridor est plat au bord de l'eau et des champs. On avance lentement, on s'arrête quand on veut, et cela coûte peu. Ce n'est pas réaliste pour tout le tour du lac en une journée, sauf si vous êtes un cycliste aguerri.
• Vélo électrique : l'option la plus populaire. Il couvre plus de distance, donc vous pouvez faire la rive ouest et arriver à Xizhou avec de l'énergie en réserve, mais vous devez rester sur la route, là où les vélos électriques ne sont pas autorisés sur le corridor. Demandez au loueur de vous montrer comment vérifier le niveau de la batterie et quelle distance elle permet, et demandez ce qui se passe si elle tombe à plat de l'autre côté du lac.
• Voiture avec chauffeur (包车, bāochē) : le meilleur choix si vous voulez voir les deux rives en une journée, si vous voyagez avec des enfants ou des parents âgés, ou si la météo est incertaine. Le chauffeur attend pendant que vous faites le tour de chaque étape à pied. Votre maison d'hôtes peut généralement en organiser une ; convenez de l'itinéraire, des arrêts et du prix par écrit (un message WeChat suffit) avant de partir.

Un bon programme pour une journée : allez en voiture à Shuanglang, sur la rive est, le matin, traversez jusqu'à Xizhou, sur la rive ouest, pour le déjeuner, puis parcourez à vélo ou à pied une partie du corridor de la rive ouest dans la lumière de l'après-midi. Si vous préférez que le transport, l'horaire et un guide anglophone soient organisés pour vous, des excursions à la journée autour de l'Erhai avec points de prise en charge fixes sont proposées sur Klook ; lisez ce qui est inclus et où se trouve le point de départ avant de réserver.

Shuanglang, le parc de Haishe et les bateaux

Shuanglang (双廊, Shuānglàng), sur la rive nord-est, était un village de pêcheurs avec de petites îles de chaque côté. Aujourd'hui, ce sont surtout des maisons d'hôtes, des cafés et des boutiques le long de l'eau, et il y a énormément de monde au milieu de la journée. Venez tôt ou restez la nuit si vous voulez du calme.

Le parc de Haishe (海舌公园, Hǎishé Gōngyuán), la « langue de mer », est une étroite bande de terre qui avance dans le lac sur la rive ouest, près de Xizhou. C'est une courte promenade agréable, avec de l'eau des deux côtés et les montagnes derrière, qui s'intègre facilement à une visite de Xizhou.

Les bateaux : des bateaux touristiques circulent sur le lac depuis des embarcadères des deux rives, et certains associent une croisière à un arrêt sur une petite île. Les trajets et les prix changent selon la saison et les exploitants ne les publient pas en anglais ; vérifiez donc à l'embarcadère ou demandez à votre maison d'hôtes ce qui circule. Un bateau est une bonne alternative un jour où vous n'avez pas envie de pédaler.

Cangshan et ses téléphériques

La chaîne de Cangshan (苍山, Cāngshān) s'élève juste derrière la vieille ville. C'est un géoparc mondial de l'UNESCO d'environ 500 kilomètres carrés, avec 19 sommets et 18 torrents entre eux, et son plus haut sommet, Malong, culmine à 4 122 mètres. Depuis les pentes intermédiaires, vous dominez la vieille ville, les champs et toute la longueur du lac Erhai.

Le chemin Jade Belt Road

Le principal sentier de randonnée de la montagne est le Jade Belt Road (玉带云游路, Yùdài Yúnyóu Lù), un chemin d'environ 2 mètres de large et d'environ 11 km de long qui longe la pente. Il commence au téléphérique de Gantong, au sud, et se termine à Taoxi, au nord, et il relie les trois téléphériques ; vous pouvez donc monter avec l'un d'eux et marcher sur la montagne en passant devant des torrents et des bassins comme Qingbi Stream, Seven Dragon Maidens Pool et le temple de Zhonghe. Le chemin est presque plat, ce qui en fait une promenade facile d'une demi-journée une fois là-haut.

Quel téléphérique choisir

• Le téléphérique de Zhonghe (中和索道) part du point le plus proche de la vieille ville, derrière son côté ouest. Il monte jusqu'au milieu du Jade Belt Road, au temple de Zhonghe. Choisissez-le si vous voulez une demi-journée facile : montée en téléphérique, une partie du chemin à pied, puis redescente.
• Le téléphérique de Gantong (感通索道) est à l'extrémité sud, près du temple de Gantong, et atteint le début du Jade Belt Road. Choisissez-le si vous voulez suivre le chemin vers le nord en direction de Qingbi Stream et de Seven Dragon Maidens Pool.
• Le téléphérique de Ximatan (洗马潭索道) est le grand. Il va du studio de cinéma Tianlong Babu, en bas, jusqu'à Ximatan près de la crête, en passant par une station intermédiaire à Seven Dragon Maidens Pool : 5 555 mètres de long, 1 648 mètres de dénivelé, dans des cabines fermées de 8 places. La station du haut est à 3 966 mètres, assez haut pour sentir l'altitude, et bien plus froid que dans la vieille ville. Choisissez-le pour les vues de haute montagne, et emportez une veste chaude même en été.

Chaque téléphérique vend son propre billet, et un droit d'entrée de Cangshan peut s'y ajouter ou être inclus. Les prix diffèrent entre les trois et entre haute et basse saison, et les exploitants modifient les horaires selon la saison ; vérifiez donc le prix et les horaires actuels au téléphérique ou sur son canal de réservation officiel avant de partir. Les téléphériques de Cangshan peuvent s'arrêter en cas de vent fort, de pluie forte ou de neige, et les nuages peuvent cacher la vue même quand ils fonctionnent. Gardez Cangshan flexible dans votre programme, et allez-y le matin le plus dégagé que vous aurez.

La vieille ville de Lijiang, Shuhe et Baisha

La vieille ville de Lijiang est un dédale de ruelles de pierre, de maisons de bois de style naxi et de petits canaux alimentés par des sources, traversés par de nombreux petits ponts de pierre. Elle est belle et très fréquentée : le centre est envahi de groupes organisés en fin de matinée, et le soir les rues des bars sont bruyantes. La bonne façon d'en profiter est de s'y promener tôt, avant 9:00, ou tard, après le départ des groupes, et de vous éloigner du centre vers les ruelles résidentielles plus calmes.

La taxe de préservation de la vieille ville

Lijiang fait payer une taxe de préservation (古城维护费, gǔchéng wéihù fèi) pour les zones protégées de la vieille ville. De nouvelles règles sont entrées en vigueur le 1er août 2025 : la taxe est de 50 yuans par personne, valable 365 jours, avec un nombre d'entrées illimité pendant cette période. Un seul paiement couvre la vieille ville de Dayan, y compris Black Dragon Pool, les bâtiments du village de Baisha et ceux du village de Shuhe. Les enfants de moins de 12 ans ou de moins de 1,20 m et les personnes de 60 ans et plus font partie des exemptés, avec les résidents de Lijiang. Les règles ne précisent pas comment les visiteurs étrangers prouvent leur âge ; si vous avez 60 ans ou plus, gardez votre passeport sur vous et montrez-le quand on vous le demande.

Les anciens guides indiquent d'autres montants et disent que la taxe n'est contrôlée qu'à certains sites. Selon les règles actuelles, c'est une seule taxe, valable un an, pour les trois zones, comme l'énoncent les règles sur la taxe du gouvernement de la ville de Lijiang. Les modalités de paiement et les lieux de contrôle (aux entrées, par code QR, ou à des sites comme Black Dragon Pool) sont expliqués aux points de paiement ; conservez le reçu ou le code QR qu'on vous remet jusqu'à votre départ de Lijiang.

Que voir dans la vieille ville

• Sifang Square (四方街, Sìfāng Jiē) est l'ancienne place du marché au centre. C'est l'endroit le plus fréquenté, à voir de préférence tôt le matin.
• Le palais Mu (木府, Mù Fǔ) était la résidence et le siège de la famille Mu, les dirigeants naxi de Lijiang pendant des siècles. C'est un grand ensemble clos de salles et de jardins, sur le côté sud-ouest de la vieille ville, et il vend son propre billet à l'entrée ; vérifiez le prix et les horaires sur place.
• La colline du Lion et la tour Wangu (狮子山万古楼, Shīzi Shān Wàngǔ Lóu) : la haute tour de bois sur la colline au-dessus de la vieille ville offre la vue classique sur la mer de toits gris, avec la montagne enneigée derrière par temps clair. L'entrée est payante à part ; vérifiez le prix à l'entrée.
• Black Dragon Pool (黑龙潭, Hēilóng Tán), un parc au bord nord de la vieille ville, offre la célèbre vue de la montagne enneigée du Dragon de Jade qui se reflète dans l'eau derrière un pont de marbre. Il est dans la zone couverte par la taxe de préservation. Allez-y le matin, quand il y a moins de vent sur l'eau et que la montagne est plus souvent dégagée.

Un mot sur les soirées : les ruelles autour de la rue des bars de la vieille ville diffusent de la musique forte tard dans la nuit. Si vous voulez des nuits calmes, ne réservez pas de chambre dans ces ruelles ou à côté (voir « Où dormir »).

Shuhe et Baisha

Shuhe (束河, Shùhé) est un village ancien plus petit, au nord-ouest de Lijiang, avec les mêmes canaux et les mêmes maisons de bois mais moins de monde. C'était une étape de l'ancienne route du thé et des chevaux (茶马古道, Chámǎ Gǔdào), la route de caravanes qui transportait le thé et des marchandises entre le Yunnan et le Tibet. C'est un bon endroit pour un après-midi tranquille, et beaucoup de gens y logent et visitent la vieille ville de Lijiang dans la journée. Il est couvert par la même taxe de préservation.

Baisha (白沙, Báishā) est un village paisible plus au nord, sur la route de la montagne enneigée du Dragon de Jade, connu pour ses anciennes peintures murales et son atmosphère plus rurale et plus lente. Il est lui aussi couvert par la taxe de préservation. Le nouveau centre d'accueil des visiteurs de la montagne enneigée du Dragon de Jade, où vous pouvez acheter des billets sur place et monter dans le train panoramique, se trouve aussi dans la zone de Baisha ; Baisha s'intègre donc bien à l'après-midi de votre journée en montagne ou à la veille.

La montagne enneigée du Dragon de Jade : billets, réservation du téléphérique et horaires

La montagne enneigée du Dragon de Jade (玉龙雪山, Yùlóng Xuěshān) est une chaîne de 13 sommets enneigés au nord de Lijiang, dont le plus haut atteint 5 596 mètres. On ne l'escalade pas ; on monte en téléphérique très haut sur son flanc. La zone touristique comprend Glacier Park, Blue Moon Valley et Spruce Meadow. C'est la réservation la plus compliquée de votre voyage, car le billet d'entrée se vend dans un mini-programme WeChat, et les téléphériques et le spectacle dans un autre, chacun avec ses propres règles. Voici comment cela fonctionne.

Ce que vous devez payer, et ce qui est facultatif

Chaque visiteur a besoin de deux choses : le billet d'entrée de la zone touristique à 100 yuans et le billet du bus écologique de la zone touristique à 20 yuans, soit 120 yuans au total, et les deux doivent être achetés à l'avance. Tout le reste est facultatif : les téléphériques, le spectacle, le train panoramique et les voiturettes électriques.

Les options :

• Téléphérique de Glacier Park (冰川公园索道) : 120 yuans, en plus des billets d'entrée et de bus écologique. Il monte de 3 356 mètres à une terrasse à 4 506 mètres, soit 1 150 mètres de dénivelé sur 2 968 mètres de câble. C'est celui pour lequel la plupart des gens viennent : en haut, une promenade en planches monte vers le glacier et les sommets. Beaucoup d'anciens guides et d'applis indiquent ce téléphérique à 140 yuans ; ce chiffre ajoute généralement les 20 yuans du bus écologique aux 120 yuans du billet de téléphérique.
• Téléphérique de Spruce Meadow (云杉坪索道) : 40 yuans. C'est un trajet court, de 958 mètres de long, jusqu'à une prairie d'altitude à 3 261 mètres entourée de forêt d'épicéas, avec les sommets au-dessus. Il est plus bas et plus doux que Glacier Park, mais c'est quand même de la haute altitude.
• Téléphérique de Yak Meadow (牦牛坪索道) : fermé. Il a cessé de transporter des visiteurs le 4 mars 2026 pour reconstruction, et le nouveau téléphérique devrait ouvrir en 2028, la date devant être annoncée par l'exploitant. Ignorez toute excursion ou tout blog qui le propose encore comme option.
• Impression Lijiang (印象·丽江) : un spectacle en plein air avec une large troupe d'artistes locaux sur une scène à Ganhaizi, à 3 100 mètres, donné depuis juillet 2006. Les billets standard coûtent 280 yuans et les billets VIP 346 yuans. Les horaires du spectacle ne sont pas publiés en anglais ; vérifiez-les dans le mini-programme de réservation au moment de l'achat.
• Blue Moon Valley (蓝月谷, Lányuè Gǔ) : une suite de bassins turquoise dans une vallée sous les sommets. Les voiturettes électriques y coûtent 10 yuans pour un tronçon ou 40 yuans pour le parcours complet.
• Voiturette électrique de Spruce Meadow : 15 yuans l'aller simple ou 20 yuans l'aller-retour.
• Train panoramique de la montagne enneigée (雪山观光火车) : 50 yuans l'aller simple ou 80 yuans l'aller-retour, avec embarquement au nouveau centre d'accueil des visiteurs de Baisha.

Comment réserver : deux mini-programmes

La réservation se fait dans WeChat, via deux mini-programmes distincts (小程序, xiǎochéngxù, de petites applis qui fonctionnent dans WeChat). Les deux sont uniquement en chinois. Si WeChat est nouveau pour vous, configurez-le avant votre voyage avec notre guide de configuration de WeChat.

1. Billet d'entrée et bus écologique : dans le mini-programme « 玉龙雪山服务 » (Yulong Xueshan Fuwu, « Service de la montagne enneigée du Dragon de Jade »). Vous pouvez réserver jusqu'à 7 jours à l'avance, et la réservation est nominative. Si vous ne pouvez pas réserver en ligne, il y a un guichet au nouveau centre d'accueil des visiteurs de la zone touristique, à Baisha ; l'ancienne porte sud-ouest ne vend pas de billets sur place, sauf aux personnes âgées, aux enfants et aux visiteurs en situation de handicap. Aux heures de pointe, les visiteurs et les voitures sans billets achetés à l'avance sont réorientés.
2. Téléphériques et Impression Lijiang : dans le mini-programme « 丽江旅游集团 » (Lijiang Lüyou Jituan, « Groupe touristique de Lijiang »). Les billets sont mis en vente 7 jours à l'avance et sont nominatifs, avec une reconnaissance faciale à l'achat comme à l'embarquement. Une même pièce d'identité ne peut acheter des billets de téléphérique qu'une seule fois tous les 90 jours. Au moins la moitié des billets de téléphérique de chaque jour est réservée aux voyageurs indépendants plutôt qu'aux groupes organisés.

Deux choses à savoir avant de commencer. D'abord, la société du téléphérique dit n'avoir autorisé aucune plateforme en ligne à vendre directement ses billets de téléphérique : méfiez-vous donc des sites tiers qui prétendent vendre des billets de Glacier Park de leur propre chef. Les excursions qui incluent le téléphérique exigent quand même que le billet soit réservé à votre nom par le canal officiel ; demandez donc à l'organisateur comment il procède. Ensuite, la zone touristique n'a pas publié si les passeports étrangers peuvent être utilisés pour les étapes de nom réel et de reconnaissance faciale dans ces mini-programmes. Si l'option passeport n'apparaît pas à l'inscription, appelez les lignes officielles de la zone touristique au +86 888 513 1068 ou au +86 888 888 9999 et confirmez comment les visiteurs étrangers peuvent réserver. Les lignes sont probablement uniquement en chinois : demandez donc à un hôtel ou à une maison d'hôtes d'appeler pour vous, et demandez-leur de vous aider pour la réservation si besoin. Les règles sont publiées dans l'avis sur les billets du comité de gestion de la zone touristique (en chinois).

Le jour J : horaires et enregistrement

La zone touristique ouvre à 5:45 et cesse d'admettre des visiteurs à 16:30. Ce sont les horaires publiés pour la saison d'été 2026 ; vérifiez les avis de la zone touristique pour les horaires de votre mois. En période d'affluence, l'entrée se fait par créneau horaire, et certaines parties de la zone sont gérées par secteurs. Votre billet de téléphérique porte aussi une heure, et les fenêtres d'enregistrement sont courtes :

• Téléphérique de Glacier Park : enregistrez-vous au restaurant Snow Kitchen (雪厨餐厅), où vous prenez la navette qui monte au téléphérique, entre 30 minutes avant et 30 minutes après l'heure de votre billet.
• Téléphérique de Spruce Meadow : enregistrez-vous au Xuechuan Visitor Hub (雪川游客港), avec une fenêtre d'environ 90 minutes autour de l'heure de votre billet. Le centre de Ganhaizi, ouvert en juillet 2023, est l'endroit où arrivent les bus de la zone touristique, le train et les voitures particulières ; des bus vous emmènent de là vers les sites.
• Les deux dans la même journée : l'office du tourisme de Lijiang a conseillé de laisser au moins 4 heures entre vos deux horaires de téléphérique. Ces règles d'enregistrement ont été publiées fin 2024 ; vérifiez les instructions sur votre billet pour la version actuelle.

Le trajet prend du temps. Depuis la ville de Lijiang, la route jusqu'à Ganhaizi peut durer environ 80 minutes quand la circulation est dense en été, et le stationnement à Ganhaizi est limité. La zone touristique demande aux visiteurs de venir en bus ou en voiture partagée, ou de conduire jusqu'au nouveau centre d'accueil de Baisha et de passer au train panoramique ou au bus direct de la zone touristique. La plupart des voyageurs indépendants réservent une voiture avec chauffeur pour la journée par leur maison d'hôtes, ce qui règle aussi le problème du retour en ville. Partez tôt : avec un créneau de téléphérique matinal, vous évitez les pires files d'attente et vous avez plus de chances d'avoir un ciel dégagé, car les nuages se forment souvent sur les sommets plus tard dans la journée.

L'altitude sur la montagne

La terrasse de Glacier Park, à 4 506 mètres, est bien plus haute que tout autre endroit de ce voyage. Le téléphérique vous hisse de 3 356 mètres jusqu'au sommet en quelques minutes, seulement quelques heures après avoir quitté Lijiang, à environ 2 400 mètres. Un mal des montagnes léger est courant à cette hauteur. Ses signes comprennent une oppression dans la poitrine, un essoufflement, des maux de tête, des vertiges, des nausées et des vomissements. Pour réduire le risque :

• Passez au moins une nuit ou deux à Lijiang avant la journée en montagne, et faites Dali d'abord si possible.
• En haut, marchez lentement, n'essayez pas de grimper vite sur la promenade en planches, et faites demi-tour si vous ne vous sentez pas bien. Vous n'êtes pas obligé d'atteindre le point le plus haut.
• Buvez de l'eau et habillez-vous en couches : la zone touristique avertit qu'on est très haut et que les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants.
• Utilisez l'aide gratuite sur la montagne. À Ganhaizi et aux stations haute et basse des téléphériques, la zone touristique offre gratuitement des boissons chaudes, du thé au gingembre et des bonbons, des mesures de tension artérielle et d'oxygène dans le sang, et des conseils de santé. Des bouteilles d'oxygène sont vendues dans des distributeurs dans les principaux secteurs, de 9,9 à 19,9 yuans.

Un violent mal de tête, des vomissements en jet, une perte d'équilibre ou l'incapacité de marcher en ligne droite sont des signes de danger : cessez de monter et allez chercher de l'aide médicale le plus vite possible. Les autorités sanitaires déconseillent la haute altitude aux personnes atteintes d'une maladie pulmonaire grave comme une BPCO sévère, l'asthme ou une pneumopathie interstitielle, d'une cardiopathie congénitale ou d'une hypertension pulmonaire. Si c'est votre cas, ne montez pas sur la montagne sans l'accord de votre médecin pour la haute altitude : même la zone de Ganhaizi et le lieu du spectacle sont à environ 3 100 mètres. Si vous êtes en bonne santé mais inquiet de symptômes légers, le téléphérique de Spruce Meadow, qui culmine à 3 261 mètres, est l'option plus basse que Glacier Park. Notre guide de la santé et des soins médicaux explique comment fonctionnent les hôpitaux en Chine.

Météo, enfants et fermetures

En cas de vent fort, de pluie forte ou d'autres conditions extrêmes, les téléphériques peuvent être suspendus ou ralentis à court préavis. Il y a aussi des jours de maintenance programmés, annoncés à l'avance, où un téléphérique ne fonctionne pas. Si une suspension survient le jour de votre visite, allez tout de suite au guichet de service et demandez à reporter votre billet au lendemain : comme une même pièce d'identité ne peut acheter des billets de téléphérique qu'une fois tous les 90 jours, vous ne pourrez peut-être pas simplement en racheter un. C'est pourquoi une journée de réserve à Lijiang vaut la peine. N'entrez pas dans les zones qui ne sont pas ouvertes aux visiteurs ; la zone touristique l'interdit et engage des poursuites contre ceux qui le font.

Pour les enfants, les règles de 2024 de l'office du tourisme de Lijiang indiquent que le téléphérique est gratuit en dessous de 1,20 mètre et à moitié prix entre 1,20 et 1,40 mètre, avec une démarche à faire à un guichet enfants le jour même. Les règles mentionnent des documents de famille chinois et ne disent pas comment les enfants étrangers sont traités ; confirmez donc au guichet, et apportez les passeports de vos enfants.

Où dormir

Les deux villes regorgent de kèzhàn (客栈), des maisons d'hôtes à cour dans des maisons traditionnelles. Une bonne adresse, avec une cour et un personnel qui répond aux messages, vaut mieux ici qu'un hôtel de chaîne, car le propriétaire peut vous aider pour les réservations difficiles à faire en tant qu'étranger : une voiture avec chauffeur pour l'Erhai ou la montagne, un appel à la ligne d'assistance de Jade Dragon, ou une prise en charge à la gare.

À Dali

• Dans la vieille ville : la meilleure base pour une première visite. Vous pouvez aller à pied aux restaurants, et les bus pour la gare et les Trois Pagodes partent de ses portes, et le téléphérique de Zhonghe est tout proche. Choisissez une ruelle à un ou deux pâtés de maisons de Renmin Road et de Foreigner Street si vous voulez des nuits calmes.
• Au bord du lac (Shuanglang, Caicun) : pour la vue sur le lac et un rythme plus lent. Shuanglang, sur la rive nord-est, a le plus de maisons d'hôtes avec vue sur l'eau, mais elle est loin de la vieille ville et de la gare, donc vous dépendez des taxis. Caicun (才村, Cáicūn), un village du bord du lac juste à l'est de la vieille ville, est un compromis : au bord de l'eau, mais à courte distance de la vieille ville.
• Xiaguan : la ville moderne autour de la gare de Dali. N'y dormez que si vous arrivez tard ou partez tôt en train. Un hôtel présenté comme étant à « Dali » peut être à Xiaguan, donc vérifiez la carte avant de réserver.

À Lijiang

• Dans la vieille ville : pour l'atmosphère et pour sortir de chez vous directement dans les ruelles tôt le matin. Deux inconvénients : les voitures ne peuvent pas entrer, donc vous tirerez votre valise sur des ruelles pavées et des marches depuis la porte la plus proche, et les chambres près de la rue des bars sont bruyantes jusque tard. Demandez à la maison d'hôtes à quelle distance elle se trouve du point de dépose le plus proche et si quelqu'un peut vous y retrouver.
• Shuhe : des soirées plus calmes et la même architecture naxi, à une courte course de taxi de la vieille ville. Convient pour un séjour de trois nuits dont une journée passée sur la montagne.
• La ville nouvelle : des hôtels modernes avec ascenseurs, accès en voiture et prix plus bas, en dehors de la vieille ville. Un choix raisonnable si vous avez des bagages lourds, des besoins en mobilité ou un départ matinal pour la montagne.

Une fois la zone choisie, comparez les maisons d'hôtes et les hôtels sur Booking.com, et lisez les notes sur l'emplacement et la carte, pas seulement le nom. Les hôtels enregistrent votre passeport auprès de la police à votre arrivée ; quelques très petites maisons d'hôtes familiales ne peuvent pas le faire pour les clients étrangers, donc confirmez au moment de la réservation, et consultez notre guide de réservation d'hôtel et d'enregistrement.

Comment planifier 5 ou 6 jours

Ce programme commence par l'arrivée à Dali depuis Kunming et se termine à Lijiang, d'où vous pouvez continuer vers Shangri-La ou rentrer à Kunming.

• Jour 1, Dali : train de Kunming à Dali, bus ou taxi jusqu'à la vieille ville. L'après-midi, promenade le long de Renmin Road et montée jusqu'à la tour Wuhua ; dîner dans les ruelles.
• Jour 2, Dali : les Trois Pagodes le matin, puis le téléphérique de Zhonghe ou de Gantong et une partie du Jade Belt Road l'après-midi. Si le matin est dégagé, inversez et faites Cangshan d'abord.
• Jour 3, Erhai : Shuanglang le matin, Xizhou et le parc de Haishe pour le déjeuner, vélo sur le corridor de la rive ouest l'après-midi.
• Jour 4, vers Lijiang : train du matin de Dali à Lijiang (à réserver tôt). Après-midi à Shuhe ou à Baisha, promenade du soir dans la vieille ville. Vérifiez votre réservation pour Jade Dragon : horaires des billets, points d'enregistrement et confirmations du mini-programme.
• Jour 5, montagne enneigée du Dragon de Jade : départ matinal, téléphérique de Glacier Park ou de Spruce Meadow, Blue Moon Valley, et Impression Lijiang si vous le souhaitez. Retour en ville en fin d'après-midi.
• Jour 6, Lijiang : la vieille ville à l'aube, Black Dragon Pool, le palais Mu et la tour Wangu. Cette journée fait aussi office de jour de réserve pour la montagne si le jour 5 est annulé à cause de la météo.

Pour cinq jours, supprimez le jour 6 et réservez le créneau de téléphérique le plus tôt possible au jour 5, afin qu'un court retard dû à la météo laisse encore du temps dans la journée. Avec plus de temps, ajoutez Shangri-La après Lijiang. Notre circuit Kunming–Dali–Lijiang–Shangri-La présente l'itinéraire plus long avec les horaires de train. Réservez le train Dali–Lijiang sur 12306, ou en anglais via Trip.com, dès que vous connaissez votre date.

Évitez si possible la première semaine d'octobre (la Golden Week) et le Nouvel An chinois : les deux villes sont bondées, et les billets de téléphérique sont alors les plus difficiles à obtenir. Si vos dates ne peuvent pas bouger, lisez notre guide de survie de la Golden Week.

Que manger

Cherchez le rushan (乳扇), un fromage de lait de vache bai étiré en fines feuilles, grillé et tartiné de confiture de rose ; l'erkuai (饵块), un gâteau de riz pressé grillé avec des garnitures ou sauté ; le poisson aigre-piquant (酸辣鱼) à Dali ; la fondue de travers de porc séchés (腊排骨火锅) et le jidou liangfen (鸡豆凉粉), une gelée de pois chiches locale servie froide à Lijiang. En été et en automne, les champignons sauvages sont partout. Chaque année, à partir de mai environ, l'autorité sanitaire du Yunnan avertit de ne pas cueillir, acheter ni manger de champignons sauvages que l'on ne connaît pas, et d'aller directement à l'hôpital le plus proche après tout vertige, nausée, vomissement, douleur à l'estomac, diarrhée ou hallucination. Ne les mangez que dans des restaurants fréquentés qui les cuisent complètement, et n'en cueillez jamais vous-même. Pour en savoir plus, consultez notre guide de la sécurité alimentaire et comment commander sans parler chinois.

Argent, internet et urgences

Presque tout dans les deux villes, des maisons d'hôtes aux tickets de bus, se paie en scannant un code QR avec Alipay ou WeChat Pay. Alipay accepte les cartes étrangères Visa, Mastercard, JCB, Diners Club et Discover ; vérifiez que votre carte fonctionne en l'ajoutant avant votre départ. Notre guide de configuration d'Alipay vous guide pas à pas. Emportez un peu d'espèces pour les étals des villages : les espèces en yuans sont une monnaie ayant cours légal et les commerces n'ont pas le droit de les refuser.

Vous aurez besoin de données mobiles pour les cartes, DiDi et les mini-programmes de réservation : configurez donc une SIM ou une eSIM avant d'arriver ; consultez notre guide de la carte SIM et de l'eSIM. En cas d'urgence, appelez le 110 pour la police et le 120 pour une ambulance. Les deux appels sont gratuits et ne demandent pas d'indicatif régional ; pour savoir qui parle anglais et quoi dire, consultez notre guide des numéros d'urgence.

FAQ

Dernière mise à jour : octobre 2026