Guide de Voyage Guilin & Yangshuo : Li River, Pics Karstiques & Rizières en Terrasses

Guilin est située dans le nord-est du Guangxi, et son attrait est simple : des milliers de pics karstiques en calcaire jaillissant de rizières plates et d'une rivière verdoyante aux méandres paisibles. C'est le paysage imprimé au dos du billet de 20 yuan, et le point central de toute visite est la croisière sur la Li River entre Guilin et Yangshuo. La plupart des voyageurs passent 3 à 4 jours ici, entre la ville de Guilin, la bourgade de Yangshuo au bord du fleuve, et les rizières en terrasses de Longji à quelques heures au nord.

Ce guide explique comment se rendre sur place, quoi faire concrètement, où manger et dormir, et comment organiser tout cela dans un itinéraire réaliste. En résumé : installez-vous à Yangshuo pour les paysages, utilisez Guilin comme hub de transport, et naviguez sur la rivière au moins une fois.

Quand partir

Le printemps (mars–mai) et l'automne (septembre–novembre) sont les meilleures périodes. Les températures sont agréables, les foules restent gérables, et les rizières en terrasses sont à leur plus beau — vertes et inondées à la fin du printemps, dorées avant la récolte d'automne. L'été est chaud, humide et apporte les pluies les plus intenses, bien que la rivière soit bien remplie et que la brume sur les pics puisse être spectaculaire. L'hiver est frais (rarement glacial) et calme, mais le ciel est souvent gris et le niveau des eaux baisse, ce qui raccourcit parfois le parcours de croisière.

Comment rejoindre Guilin

Guilin est bien desservie par avion et par le train à grande vitesse. La plupart des visiteurs internationaux arrivent via une correspondance intérieure.

• Par avion : L'aéroport international de Guilin Liangjiang (KWL) propose des vols intérieurs directs depuis Pékin, Shanghai, Guangzhou, Chengdu et d'autres grandes villes, ainsi que quelques liaisons internationales régionales. L'aéroport se trouve à environ 30 km à l'ouest de la ville ; une navette rejoint le centre-ville pour environ 20 yuan, ou un taxi/VTC coûte environ 100 à 130 yuan.
• Par train à grande vitesse : Guilin dispose de deux gares principales — la gare de Guilin et la gare de Guilin Ouest. Les trains à grande vitesse (高铁, gāotiě) desservent Guangzhou (environ 2h30–3h), Nanning (environ 1h30–2h), Changsha (environ 2h30–3h), ainsi que des services directs depuis Shenzhen et Hong Kong West Kowloon.

Vous pouvez réserver vos billets de train via la plateforme officielle 12306 ou un revendeur en langue anglaise. Pour les voyageurs qui préfèrent éviter le processus de réservation en chinois, notre guide de réservation de billets de train détaille les deux options, et Trip.com gère les billets en anglais avec une réservation par passeport.

Principales villes de connexion en un coup d'œil

Se déplacer à Guilin et Yangshuo

Le centre de Guilin est compact et agréable à parcourir à pied autour des lacs centraux et du secteur des Deux Rivières. Pour les trajets plus longs, utilisez Didi (l'application de VTC locale) ou les bus urbains. Le trajet le plus important que vous ferez est entre Guilin et Yangshuo — environ 65 km — et vous avez trois options :

• Croisière sur la Li River : l'option panoramique, environ 4 heures vers l'aval (détaillée ci-dessous).
• Train à grande vitesse : Guilin à la gare de Yangshuo en environ 25 minutes, mais la gare se trouve à environ 25 km du centre de Yangshuo, donc comptez 30 minutes de taxi supplémentaires.
• Bus/voiture : les bus directs et les VTC prennent environ 1h30 par la route.

La Croisière sur la Li River

C'est l'expérience pour laquelle les gens viennent à Guilin. La rivière serpente à travers un couloir de pics karstiques, de bambouseraies, de buffles d'eau dans les eaux peu profondes et de paysans travaillant sur les berges. La croisière classique part de l'embarcadère de Zhujiang/Mopanshan (au sud de la ville de Guilin — les embarcadères en ville ont fermé depuis des années) jusqu'à Yangshuo, parcourant environ 83 km en 4 heures environ.

Il y a deux grandes façons de naviguer sur la rivière :

1. Croisière journée complète en grand bateau (Guilin → Yangshuo)

Ce sont les grands bateaux touristiques avec un pont inférieur couvert, un pont supérieur ouvert, et un déjeuner buffet à bord. Le tarif oscille généralement entre 250 et 450 yuan selon la catégorie du bateau, et comprend le transfert vers l'embarcadère de départ. Vous dérivez devant les tronçons les plus célèbres — dont la scène imprimée sur le billet de 20 yuan près de Xingping — et débarquez à Yangshuo. C'est détendu, confortable et le choix standard pour la majorité des visiteurs.

2. Radeau de bambou sur la Yulong River ou sections plus courtes de la Li River

Si vous êtes déjà à Yangshuo, un « radeau de bambou » motorisé (désormais généralement des pontons en PVC) sur la plus paisible Yulong River est moins cher, plus court et plus intimiste — vous êtes assis près de l'eau entouré de pics, souvent pendant 30 à 60 minutes. Le tronçon près de Xingping sur la Li River elle-même est également magnifique et moins commercialisé que le flux touristique principal.

Vous pouvez organiser la croisière via votre hôtel, à l'embarcadère (plus risqué en haute saison), ou réserver en ligne à l'avance. Klook propose la croisière Guilin–Yangshuo avec les transferts vers l'embarcadère inclus, ce qui vous évite la complication de rejoindre Mopanshan par vous-même.

Yangshuo : Que faire

Yangshuo est le contrepoint décontracté de la ville de Guilin — une petite bourgade au bord de la rivière entourée de pics, de rizières et de cours d'eau, avec une longue tradition de tourisme routard qui s'est développée en véritable hub touristique. C'est la meilleure base pour les activités de plein air.

• Vélo ou vélo électrique dans la campagne : Louez un vélo et parcourez les chemins plats le long de la Yulong River, en passant par des villages et des rizières. C'est la meilleure façon de découvrir les paysages de près, et vous pouvez vous arrêter pour des promenades en radeau en chemin.
• Grimper jusqu'à un point de vue : La montagne Xianggong (de l'autre côté de la rivière près de Xingping) et la colline de la Tour de télévision au-dessus de la ville offrent toutes deux cette vue aérienne classique de la rivière qui serpente à travers d'innombrables pics.
• West Street (西街, Xī Jiē) : l'artère piétonne centrale — très touristique et animée le soir, mais idéale pour se promener, prendre un verre et observer les passants.
• Impression Sanjie Liu : un grand spectacle en plein air nocturne mis en scène par Zhang Yimou, joué sur la rivière même avec les pics karstiques en toile de fond et des centaines d'artistes sur des radeaux de bambou. Billets à environ 200–700 yuan selon les places.
• Escalade : Yangshuo est l'une des destinations d'escalade les plus réputées d'Asie, avec des voies équipées sur calcaire pour tous les niveaux et des prestataires locaux proposant équipement et guides.

Les circuits guidés à vélo dans la campagne, les cours de cuisine et le spectacle Impression peuvent tous être réservés via des plateformes comme Getyourguide si vous préférez tout organiser à l'avance.

Les Rizières en Terrasses de Longji

Les rizières en terrasses de Longji (Longsheng), souvent appelées la « Colonne vertébrale du Dragon », se trouvent à environ 2 à 2h30 de route au nord de Guilin. Des générations d'agriculteurs Zhuang et Yao ont taillé ces terrasses dans des flancs de montagne escarpés au fil des siècles, et les champs étagés qui épousent les courbes des versants sont l'un des attraits emblématiques de la région.

Il y a deux principaux villages/zones de visite :

• Ping'an (village Zhuang) : plus facile d'accès, plus développé, idéal pour une première visite avec une courte marche jusqu'aux points de vue.
• Jinkeng / Dazhai (village Yao) : plus grand, plus spectaculaire, avec une option télécabine et davantage de randonnée entre les points de vue.

Les terrasses offrent un aspect totalement différent selon la saison : des champs inondés reflétant le ciel comme des miroirs à la fin du printemps, d'un vert profond tout l'été, et dorés juste avant la récolte d'automne. Le droit d'entrée est d'environ 80 yuan, avec une option télécabine en supplément.

La Grotte de la Flûte de Roseau

Dans la ville de Guilin même, la Grotte de la Flûte de Roseau (芦笛岩, Lúdí Yán) est une grande grotte calcaire remplie de stalactites et de stalagmites, éclairées avec des lumières colorées qui teintent les formations en violet, vert et rouge. C'est un site touristique depuis plus de mille ans — on peut encore y voir des inscriptions à l'encre laissées sur les parois par d'anciens visiteurs. La visite guidée dure environ 40 minutes ; l'entrée coûte environ 110 yuan.

C'est une bonne option par temps de pluie et une facilement combinable en demi-journée depuis la ville. Parmi les autres sites urbains valant une heure ou deux, citons le secteur des Deux Rivières et Quatre Lacs (agréable à pied, illuminé la nuit, avec les pagodes du Soleil et de la Lune), la Colline de la Trompe d'Éléphant (le symbole de Guilin, une formation rocheuse ressemblant à un éléphant buvant dans la rivière), et le Parc des Sept Étoiles.

Gastronomie à Guilin et Yangshuo

La cuisine du Guangxi s'appuie sur les nouilles de riz, le poisson de rivière et un mélange de saveurs salées et acidulées. Quelques incontournables :

• Nouilles de riz de Guilin (桂林米粉, Guìlín mǐfěn) : le plat local incontournable. Des nouilles de riz rondes servies avec une sauce braisée savoureuse, des légumes marinés, des cacahuètes et les garnitures de votre choix — frites, fraîches ou en soupe. Bon marché, rapide et disponible partout ; un bol coûte entre 8 et 15 yuan.
• Poisson à la bière (啤酒鱼, píjiǔ yú) : le plat signature de Yangshuo — du poisson de rivière frais braisé avec de la bière, des tomates, du piment et de l'ail. À commander dans un restaurant au bord de l'eau.
• Escargots de la Li River farcis (酿田螺) : de la viande d'escargot hachée avec du porc et des épices, remise dans la coquille.
• Thé à l'huile (油茶, yóu chá) : une soupe-thé salée des villages de montagne autour de Longji, préparée en pilant des feuilles de thé avec du gingembre et en les faisant frire, servie avec du riz soufflé et des morceaux croustillants.
• Taro et porc (荔浦芋扣肉) : des tranches superposées de taro et de poitrine de porc braisée, une spécialité régionale.

Pour passer commande sans lire le chinois, pointer les photos fonctionne parfaitement dans les boutiques de nouilles, et la plupart des restaurants des zones touristiques disposent de menus illustrés. Consultez comment commander à manger sans parler chinois pour en savoir plus.

Où Séjourner

Le choix de votre base conditionne tout le voyage :

La ville de Guilin

Idéale pour la commodité des transports — proche de l'aéroport, des gares et des connexions vers Longji. Séjournez ici si vous arrivez tard, partez tôt ou faites Longji en excursion d'une journée. Le secteur des lacs centraux est la zone la plus agréable, avec une offre allant des auberges de jeunesse aux hôtels de grandes chaînes internationales.

Yangshuo

Idéale pour les paysages et l'ambiance. Vous pouvez séjourner dans le bourg de Yangshuo près de West Street, ou — mieux selon notre expérience — dans une maison d'hôtes à la campagne le long de la Yulong River, où vous vous réveillez entouré de pics et de rizières. Ces hébergements ruraux de charme sont l'un des points forts de la région.

Les villages de Longji

Des maisons d'hôtes en bois à Ping'an ou Dazhai pour une nuit, si vous souhaitez voir le lever de soleil sur les terrasses.

Vous trouverez la plus large sélection de maisons d'hôtes à la campagne, d'hôtels en ville et d'hébergements à Longji sur Booking Com. Notez que tous les hôtels en Chine enregistrent les informations du passeport des voyageurs étrangers à l'enregistrement (住宿登记, zhùsù dēngjì) — c'est une procédure habituelle ; consultez les règles de réservation d'hôtels et d'enregistrement pour plus de détails.

Itinéraire Suggéré de 3 à 4 Jours

Ce plan minimise les allers-retours et met les paysages au premier plan.

• Jour 1 — Guilin : Arrivée et installation. Promenez-vous dans le secteur des Deux Rivières et Quatre Lacs, admirez la Colline de la Trompe d'Éléphant et visitez la Grotte de la Flûte de Roseau si vous avez une demi-journée. Déjeunez de nouilles de riz de Guilin.
• Jour 2 — Croisière sur la Li River jusqu'à Yangshuo : Transfert vers l'embarcadère de Mopanshan le matin, croisière d'environ 4 heures jusqu'à Yangshuo, check-in dans votre maison d'hôtes. Soirée sur West Street ou spectacle Impression Sanjie Liu.
• Jour 3 — Campagne de Yangshuo : Vélo ou vélo électrique le long de la Yulong River, promenade en radeau de bambou, montée à un point de vue au coucher du soleil. Poisson à la bière pour le dîner.
• Jour 4 — Longji (en option) ou retour : Soit direction Guilin puis Longji pour les terrasses (idéalement avec une nuit sur place), soit retour à Guilin pour prendre votre train ou vol de correspondance.

Informations Pratiques

• Paiements : Le paiement mobile (Alipay/WeChat Pay) est dominant, même dans les petites boutiques de nouilles et sur les étals de village. Configurez Alipay avant votre arrivée et gardez un peu d'espèces en secours pour les zones rurales.
• Météo en région karstique : humide toute l'année ; emportez un répulsif antimoustique pendant les mois chauds et des chaussures solides pour les terrasses et les points de vue.
• Réservations : Les principaux sites et la croisière peuvent nécessiter une réservation à l'avance avec votre passeport, en particulier lors des pics du printemps et de l'automne et des jours fériés chinois.

Pour des conseils plus généraux sur les meilleures périodes à travers le pays, notre guide sur la meilleure période pour visiter la Chine resitue les saisons de Guilin dans leur contexte, et le panorama des merveilles naturelles présente d'autres paysages à associer à ce voyage.

En Résumé

Guilin et Yangshuo sont avant tout une question de paysage — les pics karstiques, la rivière verdoyante et les montagnes en terrasses. Construisez votre voyage autour de la croisière sur la Li River de Guilin à Yangshuo, installez-vous dans la campagne de Yangshuo pour les paysages, et ajoutez Longji si vous disposez d'un quatrième ou cinquième jour. Venez au printemps ou en automne si vous le pouvez, mais ne craignez pas une journée brumeuse et pluvieuse — cette lumière douce et stratifiée est précisément ce qui a rendu cet endroit célèbre. Réservez la croisière et les maisons d'hôtes rurales à l'avance en haute saison, configurez les paiements mobiles avant de partir, et vous serez prêts.

Dernière mise à jour : juin 2026