Où changer de l'argent en Chine : distributeurs, banques et aéroports

Pour la plupart des visiteurs, la meilleure façon d'obtenir des yuans (人民币, rénmínbì, souvent écrit RMB ou CNY) est de retirer l'essentiel de vos espèces à un distributeur en Chine avec votre propre carte bancaire. Ne passez par un guichet de banque que si vous avez beaucoup d'espèces étrangères à changer, et considérez les bureaux de change des aéroports et des hôtels comme un dépannage pour une petite somme, par exemple de quoi payer le taxi jusqu'au centre-ville. Vous pouvez changer un peu d'argent chez vous avant le départ, mais ce n'est pas nécessaire. Et vous avez sans doute besoin de moins d'espèces que vous ne le pensez, car la plupart des dépenses courantes en Chine passent par Alipay et WeChat Pay. Notre guide sur la somme d'espèces à prévoir en Chine traite cette question en détail.

En bref : d'abord le distributeur, la banque pour les grosses sommes, l'aéroport seulement pour un peu d'argent

La banque centrale chinoise indique aux visiteurs les mêmes possibilités : distributeurs acceptant les cartes internationales, établissements de change agréés, certaines réceptions d'hôtel, agences bancaires et automates de change en libre-service, à l'aéroport dès votre arrivée puis en ville. Les endroits où l'on peut changer de l'argent affichent en général un panneau clair de change. Voici comment nous vous conseillons de les utiliser :

• Distributeur en Chine : pour la majeure partie de vos espèces. Il fonctionne à toute heure, sans papiers, et vous recevez des yuans directement depuis votre compte. Le principal coût vient des frais de votre banque, alors vérifiez-les avant de partir.
• Guichet de banque : pour de grosses sommes en espèces étrangères. Si vous arrivez avec une liasse de dollars, d'euros ou de yens, une agence bancaire est l'endroit le plus fiable pour les changer. Apportez votre passeport.
• Bureau de change d'aéroport ou d'hôtel : pour une petite somme de dépannage. Ces bureaux sont pratiques, mais leurs taux sont en général nettement moins bons que ceux d'une banque ou d'un distributeur. Ne changez que ce qu'il vous faut pour les premières heures.
• Change chez vous : facultatif. Une petite somme de départ vous rassure à l'atterrissage. Comparez le taux de votre banque avec un retrait en Chine avant d'en changer davantage.

Pour les dépenses de tous les jours, les espèces ne sont qu'un filet de sécurité. Associez votre carte à Alipay ou à WeChat Pay avant de partir (voir nos guides pour utiliser Alipay avec une carte étrangère et utiliser WeChat Pay avec une carte étrangère), et gardez quelques yuans pour les endroits où le paiement par téléphone ne marche pas.

Une règle à connaître avant de faire vos valises : chaque personne peut transporter jusqu'à 20 000 yuans en espèces chinoises à l'entrée ou à la sortie du pays, par voyage, et vous devez déclarer par écrit les espèces étrangères d'une valeur supérieure à 5 000 USD à votre arrivée. Au départ, transporter des espèces au-delà du montant fixé fait aussi partie des cas à déclarer par écrit à la douane. Sortir des espèces étrangères obéit à ses propres règles administratives : si vous comptez repartir avec plus d'espèces étrangères que vous n'en avez déclaré à l'arrivée, renseignez-vous d'abord auprès de votre banque ou du guichet de la douane. La plupart des touristes ne s'approchent jamais de ces limites. Notre liste des indispensables et notre guide du départ détaillent les formalités douanières à chaque extrémité du voyage.

Changer des espèces au guichet d'une banque

Une agence bancaire est l'endroit idéal pour changer une somme plus importante en espèces étrangères. La Bank of China (中国银行, Zhōngguó Yínháng) est la banque la plus habituée aux visiteurs étrangers, mais d'autres grandes banques changent aussi de l'argent. À Shanghai, par exemple, la municipalité cite Bank of China, ICBC, China Construction Bank, Agricultural Bank of China, Bank of Communications, SPDB, Industrial Bank, China Merchants Bank, CITIC Bank, Standard Chartered et HSBC parmi les banques qui proposent le change. Toutes les agences ne le font pas, cependant, et le guide bancaire du gouvernement de Shanghai invite les visiteurs à repérer le panneau vert « EXCHANGE » généralement affiché devant l'agence.

Les devises que vous pouvez changer

Les grandes devises ne posent pas de problème. Les agences de China Construction Bank au Sichuan, par exemple, changent neuf devises : dollars américains, euros, livres sterling, dollars australiens, dollars canadiens, francs suisses, dollars de Singapour, dollars de Hong Kong et yens japonais. Elles ne changent pas les pièces étrangères, seulement les billets. La Bank of China accepte un éventail bien plus large, jusqu'à 38 devises. Toutes les agences ne proposent pas toutes ces devises : appelez donc la Bank of China au 95566 pour vérifier avant de vous déplacer pour une devise peu courante. Si votre devise ne fait pas partie des grandes, il est souvent plus simple de la changer en dollars américains ou en euros avant de quitter votre pays, ou de compter sur un distributeur.

Ce qu'il faut apporter et comment ça se passe

Apportez votre passeport original : une photo ou une copie ne suffit pas. Pour un petit change, le passeport est tout ce qu'il vous faut, et vous n'avez pas besoin d'ouvrir un compte. En tant que visiteur étranger, vous pouvez changer jusqu'à 10 000 USD en espèces étrangères par jour avec votre seul passeport. Au-delà de 10 000 USD dans la même journée, la banque demande aussi votre formulaire de déclaration d'entrée tamponné par la douane, ou le bordereau de retrait en espèces de la banque qui détenait vos espèces étrangères. Si vous apportez donc beaucoup d'espèces étrangères, déclarez-les à l'atterrissage et gardez le formulaire tamponné ; au-delà de 5 000 USD en espèces, la déclaration à l'arrivée est de toute façon obligatoire.

Il existe aussi un plafond annuel. Les opérations de change des particuliers étrangers comptent dans un quota annuel d'une valeur de 50 000 USD par personne ; seules les opérations appuyées par des justificatifs de l'usage des yuans échappent à ce quota. Des vacances normales sont très loin de l'atteindre.

La démarche elle-même est simple :

1. Prenez un ticket de file d'attente et dites au personnel que vous voulez changer des devises. Une note sur votre téléphone avec 外币兑换 (wàibì duìhuàn, « change de devises étrangères ») aide si personne ne parle anglais.
2. Remettez votre passeport et vos espèces, puis remplissez ou signez le formulaire que le guichetier vous donne.
3. Comptez vos yuans au guichet avant de partir.
4. Gardez le reçu de change, appelé 兑换水单 (duìhuàn shuǐdān). Il peut vous servir pour reconvertir plus tard vos yuans restants.

Apportez des billets propres. Les banques contrôlent chaque billet, et les billets déchirés, annotés ou très anciens peuvent être refusés. Les horaires varient selon la banque et l'agence, et beaucoup d'agences ferment plus tôt ou le week-end : vérifiez les horaires de l'agence où vous comptez aller sur sa fiche de carte en ligne ou en appelant la banque.

Retirer des espèces à un distributeur

Pour la plupart des voyageurs, le distributeur est le moyen le plus simple d'obtenir des yuans. Les distributeurs de la Bank of China acceptent les cartes UnionPay, Visa, Mastercard, JCB et American Express émises à l'étranger, fonctionnent 24 heures sur 24 et permettent de retirer jusqu'à 3 000 yuans par retrait. Les éventuels frais supplémentaires sont fixés par votre propre banque. La page de la Bank of China sur les cartes étrangères donne les détails à jour.

D'autres banques fonctionnent aussi. Un guide de China Construction Bank publié par son agence du Sichuan cite les cartes UnionPay, Mastercard, Visa et JCB émises à l'étranger, mais pas American Express, et certaines consignes limitent cela aux distributeurs situés à l'intérieur des agences : vérifiez donc que le logo de votre carte figure sur la machine avant d'essayer. Au Guizhou, le bureau provincial des affaires étrangères cite ICBC, Agricultural Bank of China, Bank of China, China Construction Bank, Bank of Communications, China Merchants Bank, SPDB, China Everbright Bank et China Guangfa Bank comme banques dont les distributeurs acceptent les cartes étrangères. Tous les distributeurs de ces banques ne les acceptent pas, alors cherchez le logo de votre carte sur la machine. Certaines machines sont particulièrement utiles : une agence ICBC de Pékin, par exemple, possède un distributeur qui délivre des billets de 10 yuans aux titulaires de cartes Visa et Mastercard, pratique pour les petits achats.

Dans les autres banques, la limite de retrait et les éventuels frais locaux sont fixés par la banque et par l'émetteur de votre carte : lisez donc l'écran du distributeur avant de confirmer. Le gouvernement a demandé aux banques de continuer à moderniser leurs distributeurs pour que les visiteurs étrangers puissent retirer des yuans avec des cartes émises en Chine ou à l'étranger, et les banques ajoutent la prise en charge des cartes étrangères à un nombre croissant de machines.

Si un distributeur propose de vous débiter dans la devise de votre pays (conversion dynamique de devise), choisissez le yuan. Les règles de Visa exigent que la machine affiche les deux montants, le taux de change et toute majoration, et vous laisse décider ; si ces informations manquent ou si vous sentez qu'on vous force la main, Visa conseille de refuser.

Si votre banque facture cher les retraits à l'étranger, une carte issue d'un service pensé pour les voyages, comme Wise, vaut la peine d'être ouverte avant le départ ; confirmez dans l'application ses frais actuels et sa prise en charge des distributeurs en Chine. Pour savoir ce qu'une carte étrangère peut ou ne peut pas faire en Chine, lisez notre guide sur l'utilisation des cartes internationales en Chine.

Bureaux de change des aéroports et des hôtels

Vous verrez des bureaux de change peu après avoir passé la douane, et certains hôtels changent de l'argent à la réception. Les deux aéroports internationaux de Shanghai, par exemple, ont des points de change, et il existe des points de change pilotes dans les stations de métro du terminal 2 de l'aéroport de Hongqiao et des terminaux 1 et 2 de l'aéroport de Pudong. La Bank of China exploite aussi des automates de change en libre-service dans les aéroports, les ports et les hôtels, qui acceptent 20 devises étrangères et délivrent des yuans en espèces. La politique nationale demande davantage de comptoirs de change dans les aéroports, les ports et les hôtels qui accueillent beaucoup de clients étrangers.

L'inconvénient, c'est le taux. Les bureaux d'aéroport et d'hôtel appliquent en général un taux inférieur de 5 à 10 % environ à celui d'une banque, parfois avec des frais fixes en plus : demandez donc le taux et les frais, ou consultez le tableau des taux, avant de remettre le moindre argent. Beaucoup de bureaux d'hôtel et d'aéroport changent l'argent en tant qu'agents agréés de la Bank of China, et vous pouvez y changer jusqu'à l'équivalent de 10 000 yuans par jour et de 50 000 yuans par an. Ces limites sont exprimées en yuans, pas en dollars, et sont donc bien inférieures aux 10 000 USD par jour que vous pouvez changer au guichet d'une banque. Notre conseil : changez juste de quoi payer un taxi, un repas et une carte SIM, puis prenez le reste à un distributeur en ville. Si le hall d'arrivée a un distributeur Bank of China, c'est en général un meilleur premier réflexe que le bureau voisin.

Comment lire le tableau des taux de change

Deux types de taux comptent. Le premier est le taux de parité centrale officiel (中间价, zhōngjiān jià). Le China Foreign Exchange Trade System le calcule et le publie chaque jour sous l'autorité de la Banque populaire de Chine (People's Bank of China). C'est une référence pour le marché bancaire, pas le taux que vous obtenez au guichet.

Le second est le tableau propre à la banque, affiché sur un écran dans l'agence et sur le site de la banque. Le tableau des taux de la Bank of China indique chaque devise en yuans pour 100 unités de devise étrangère, et comporte cinq colonnes : taux d'achat virement (spot), taux d'achat espèces, taux de vente virement (spot), taux de vente espèces et taux moyen de la Bank of China. Le tableau est donné à titre indicatif seulement ; le taux appliqué est celui du moment de votre opération.

Voici comment trouver votre chiffre. « Achat » et « vente » se comprennent du côté de la banque :

• Vous donnez des espèces étrangères pour obtenir des yuans : la banque achète vos billets, regardez donc le taux d'achat espèces (现钞买入价, xiànchāo mǎirù jià). Le chiffre indique combien de yuans vous recevez pour 100 unités de votre devise.
• Vous reconvertissez des yuans en espèces étrangères : la banque vous vend des billets, regardez donc le taux de vente espèces (现钞卖出价, xiànchāo màichū jià). Il est plus élevé que le taux d'achat ; l'écart est la marge de la banque.
• Les colonnes « spot » concernent l'argent transféré entre comptes, pas les billets, et vous pouvez donc les ignorer au guichet.

Pour savoir si un bureau est correct, comparez son taux avec le taux d'achat espèces affiché le même jour par une grande banque. Un petit écart est normal. Un gros écart signifie que vous payez le confort en plus.

Évitez les changeurs de rue et les faux billets

Ne changez pas d'argent avec des gens dans la rue, dans des boutiques ou via des contacts sur une messagerie privée, même si leur taux paraît meilleur. Le commerce privé de devises est illégal en Chine ; pour les sommes importantes, les autorités des changes peuvent confisquer les gains et infliger une amende allant jusqu'à 30 % du montant en cause, davantage dans les cas graves. Le risque concret le plus important pour vous, ce sont les faux billets ou les billets périmés glissés dans une liasse.

Changez uniquement dans les banques, aux distributeurs et aux comptoirs affichant un panneau de change officiel, et vous n'aurez pas ce problème : les billets d'un guichet de banque ou d'un distributeur ont déjà été contrôlés par machine. Quelques habitudes aident pour tout argent liquide que vous manipulez :

• Comptez votre argent au guichet, devant le guichetier, avant de partir.
• Surveillez toute personne qui prend votre billet puis vous le rend. Une astuce connue consiste à prendre un vrai billet, à dire qu'il y a un problème, et à rendre un faux. Gardez les yeux sur vos propres billets.
• Connaissez les signes de sécurité de base. Les billets de yuan ont un filigrane et d'autres éléments que l'on peut toucher et voir ; la Banque populaire de Chine publie des guides à ce sujet, consultez donc sa description officielle si vous voulez les apprendre.

Si un guichetier trouve un faux billet dans l'argent que vous remettez, au moins deux employés le confisquent devant vous : un faux billet de yuan est tamponné comme contrefait, et les faux billets étrangers sont scellés dans un sac. Ils vous remettent ensuite un reçu de confiscation. Si vous pensez que le billet était vrai, vous pouvez demander par écrit une vérification gratuite dans un délai de 3 jours ouvrés, en présentant ce reçu. Pour d'autres arnaques visant les visiteurs, consultez notre guide sur les arnaques touristiques en Chine.

Reconvertir ses yuans restants avant de partir

Vous pouvez reconvertir vos yuans inutilisés en devises étrangères en ville ou avant de quitter le pays. China Construction Bank, par exemple, le fait dans n'importe laquelle de ses agences : jusqu'à l'équivalent de 500 USD par jour avec votre seul passeport, et au-delà il faut aussi le reçu de change original, qui reste valable 24 mois à compter du jour du change. Les règles de la Bank of China sont les mêmes dans les grandes lignes : le reçu original est valable 24 mois, jusqu'à l'équivalent de 500 USD par jour peuvent être reconvertis sans lui, et à un point de change de la zone de départ après la douane, la limite sans reçu est de 1 000 USD par jour. Gardez chaque 兑换水单 jusqu'à votre retour chez vous.

Quelques points pratiques :

• Faites-le en ville si possible. Une agence bancaire lors de votre dernier jour complet vous laisse plus de temps et un meilleur taux qu'un bureau à l'aéroport. La limite plus élevée sans reçu au point de change de la zone de départ est un bon plan B, mais les horaires des comptoirs varient : ne vous y prenez pas à la dernière heure.
• Dépensez d'abord les pièces et les petits billets. Les pièces sont difficiles à reconvertir, et les petites sommes valent rarement la file d'attente.
• Gardez en tête la limite de 20 000 yuans si vous comptez rapporter des espèces chinoises chez vous pour un prochain voyage.
• Retirez de plus petites sommes vers la fin du voyage. C'est plus simple que de se retrouver avec beaucoup de yuans en trop.

Notre guide du départ de Chine couvre le reste de la journée du départ, y compris le remboursement de la taxe sur vos achats.

Questions fréquentes

Résumé

Prenez l'essentiel de vos yuans aux distributeurs en Chine ; les machines de la Bank of China sont les plus fiables pour les cartes étrangères. Changez les grosses sommes en espèces étrangères au guichet d'une banque avec votre passeport, et gardez le reçu. N'utilisez les bureaux d'aéroport et d'hôtel que pour une petite somme, choisissez le yuan quand une machine vous le demande, évitez les changeurs de rue, et reconvertissez vos yuans restants dans une banque en ville avant de prendre l'avion. Avant de partir, lisez la somme d'espèces dont vous avez vraiment besoin dans notre guide des espèces, et configurez Alipay ou WeChat Pay pour que les espèces restent un filet de sécurité.

Dernière mise à jour : octobre 2026