Itinéraire de 7 jours en Chine : Pékin, Xi'an & Shanghai

Une semaine suffit pour découvrir les trois villes qui définissent un premier voyage en Chine : Pékin pour son histoire impériale et la Grande Muraille, Xi'an pour l'Armée de terre cuite, et Shanghai pour son skyline ultramoderne. Cet itinéraire fonctionne parfaitement car les trains à grande vitesse relient ces trois villes en quelques heures, vous permettant de consacrer votre temps aux visites plutôt qu'aux trajets. C'est la boucle classique, et pour de bonnes raisons : elle couvre la Chine ancienne et moderne sans rebrousser chemin, et c'est la manière la plus efficace d'utiliser sept jours.

Vous trouverez ci-dessous un programme jour par jour avec les horaires, les transports entre villes et un budget autour duquel vous pouvez réellement planifier votre voyage. Adaptez le rythme à vos envies, mais cette structure convient bien à la majorité des voyageurs.

L'itinéraire en un coup d'œil

Prenez un vol à l'arrivée sur Pékin et au départ de Shanghai (billet « open-jaw ») pour ne pas perdre de temps à revenir à votre ville d'arrivée. Les deux trajets intercités — Pékin vers Xi'an, et Xi'an vers Shanghai — se font tous les deux en train à grande vitesse (高铁, gāotiě).

Jour 1 : Arrivée à Pékin

La plupart des vols internationaux atterrissent à l'aéroport de Pékin Capital (PEK) ou à Daxing (PKX). Depuis l'un ou l'autre aéroport, le moyen le plus simple de rejoindre le centre-ville est l'Airport Express ou le métro, mais après un long vol, un taxi ou Didi (l'équivalent chinois d'Uber) vaut le surcoût. Comptez 90 à 150 yuan en taxi depuis PEK vers le centre, davantage depuis PKX qui est plus éloigné.

Profitez de l'après-midi pour vous installer et lutter contre le décalage horaire avec une promenade tranquille. Si vous avez de l'énergie, rendez-vous sur la place Tiananmen et ses alentours en soirée, ou gardez cette visite pour demain. Dînez tôt — essayez le canard laqué de Pékin si vous n'êtes pas trop fatigué.

Avant tout, configurez votre téléphone : installez une application de traduction, une application de cartes qui fonctionne en Chine, ainsi qu'Alipay ou WeChat Pay liés à une carte étrangère. Presque tout ici fonctionne par paiement QR code, et vous voudrez avoir réglé cela dès le premier jour.

Jour 2 : La Cité interdite et le centre de Pékin

Commencez tôt à la Cité interdite (故宫, Gùgōng), le complexe du palais impérial au cœur de la ville. Les billets doivent être réservés en ligne à l'avance via le système de réservation officiel — ils s'épuisent plusieurs jours à l'avance en haute saison et ne peuvent pas être achetés sur place. L'entrée se fait par le sud (Porte du Méridien) ; prévoyez 3 à 4 heures de visite.

Depuis la sortie nord, traversez vers le Parc Jingshan et gravissez la colline pour profiter de la meilleure vue sur les toits du palais — vous verrez tout le complexe aux toits dorés s'étendre à vos pieds. Dans l'après-midi, visitez le Temple du Ciel (天坛, Tiāntán), un vaste parc avec une magnifique salle circulaire où les empereurs priaient pour de bonnes récoltes. Les habitants y pratiquent le tai-chi et jouent aux cartes dans les jardins alentour.

Pour le dîner, le quartier autour de Qianmen et les hutongs de Dashilan propose à la fois des restaurants touristiques et des adresses locales plus discrètes. C'est une bonne soirée pour un vrai repas de canard laqué — Quanjude et Siji Minfu sont des valeurs sûres.

Jour 3 : La Grande Muraille

La Grande Muraille est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent à Pékin, et elle mérite une journée entière. Les deux sections les plus populaires pour les excursions d'une journée sont Mutianyu et Badaling. Mutianyu est restaurée mais moins fréquentée, avec un téléphérique et une luge pour descendre — un meilleur choix pour la plupart des visiteurs. Badaling est plus proche et plus facile d'accès en transports en commun, mais bien plus animée.

Mutianyu se trouve à environ 70 km du centre de Pékin (1h30 à 2h en voiture). Options pour y aller :

• Voiture privée ou chauffeur : la solution la plus flexible, environ 500 à 700 yuan pour la journée à partager entre votre groupe.
• Circuit organisé à la journée : inclut le transport et un guide, c'est la solution la plus simple si vous ne voulez pas gérer la logistique.
• Bus public + correspondance : la moins chère mais lente et avec des changements.

Si vous préférez ne pas gérer la logistique, réserver une excursion guidée à la Grande Muraille via une plateforme comme Klook couvre le transport, les billets et un guide en un seul forfait — pratique étant donné la distance des meilleures sections depuis la ville.

Prévoyez 2 à 3 heures de marche sur la Muraille. Rentrez à Pékin en fin d'après-midi, car vous avez un train demain. S'il vous reste de l'énergie, le Palais d'Été ou une balade dans les hutongs autour du lac Houhai est une agréable façon de passer la soirée.

Jour 4 : Train pour Xi'an, remparts de la ville l'après-midi

Prenez un train à grande vitesse matinal depuis la gare de Pékin Ouest jusqu'à Xi'an Nord. Le trajet dure environ 4h30 à 6 heures selon le service, sur une distance d'environ 1 100 km. Choisissez un départ matinal pour arriver avec l'après-midi libre.

Les billets sont en vente jusqu'à environ deux semaines à l'avance et les tarifs en deuxième classe s'élèvent à environ 515 yuan. Vous pouvez réserver via la plateforme officielle 12306 ou un revendeur en anglais comme Trip Com, plus pratique si vous ne lisez pas le chinois. Munissez-vous de votre passeport — c'est votre titre de transport et vous en aurez besoin aux portiques de la gare.

Depuis Xi'an Nord, prenez la ligne 2 du métro jusqu'au centre (environ 30 minutes). Déposez vos bagages, puis rendez-vous aux Remparts de Xi'an (西安城墙), l'un des remparts anciens les mieux conservés de Chine. Vous pouvez les parcourir à pied ou, mieux encore, louer un vélo et faire le tour complet de 14 km en hauteur — environ 90 minutes à allure tranquille, avec des vues sur la vieille ville d'un côté et la ville moderne de l'autre.

En soirée, rendez-vous dans le Quartier musulman (回民街, Huímín Jiē) près de la Tour de la Cloche. Les ruelles sont animées d'étals de nourriture — goûtez le roujiamo (un pain farci souvent appelé le hamburger chinois), les nouilles tirées à la main et les gâteaux aux kakis. C'est l'un des meilleurs quartiers de street food du pays.

Jour 5 : L'Armée de terre cuite

L'Armée de terre cuite (兵马俑, Bīngmǎyǒng) se trouve à environ 40 km à l'est de Xi'an et constitue le site phare de la ville — des milliers de soldats en argile grandeur nature enterrés avec le premier empereur de Chine il y a plus de 2 200 ans. Prévoyez 3 à 4 heures sur place.

Pour y accéder, prenez le bus touristique depuis la gare ferroviaire de Xi'an (environ 7 yuan, une heure de trajet environ) ou un Didi (environ 100 à 130 yuan dans un sens). Le site comprend trois fosses ; la fosse n°1 est la plus grande et la plus impressionnante, avec des rangées de soldats s'étendant jusqu'au fond des fouilles. Visitez également les fosses plus petites et l'exposition des chars en bronze.

De retour à Xi'an dans l'après-midi, plusieurs options s'offrent à vous : la Grande Pagode de l'Oie sauvage (大雁塔) et son spectacle de fontaines en soirée, l'excellent Musée d'Histoire du Shaanxi (gratuit, mais à réserver à l'avance), ou simplement plus de temps dans la vieille ville. Savourez un dernier bol de nouilles de Xi'an avant votre train demain.

Jour 6 : Train pour Shanghai, Le Bund

Prenez un train à grande vitesse matinal depuis Xi'an Nord jusqu'à Shanghai Hongqiao. C'est la plus longue étape — environ 6 à 7 heures sur 1 500 km — un départ matinal est donc indispensable. Emportez des en-cas ; il y a un wagon-restaurant mais la sélection est limitée. Les tarifs en deuxième classe s'élèvent à environ 670 yuan.

Arrivez dans l'après-midi et prenez le métro jusqu'à votre hôtel. En soirée, dirigez-vous vers Le Bund (外滩, Wàitān), la promenade en bord de fleuve bordée de bâtiments de style européen des années 1920 d'un côté, et le skyline de Pudong de l'autre côté de la rivière. Venez au crépuscule pour admirer à la fois les façades historiques et les tours illuminées — la Tour de la Perle Orientale et la Shanghai Tower dominent la rive opposée.

Pour le dîner, flânez dans les rues derrière le Bund ou prenez le métro vers un quartier plus animé. La cuisine shanghaïenne est plus sucrée que la cuisine du nord — essayez les xiaolongbao (raviolis à la vapeur en bouillon) et les shengjianbao (raviolis frits à la poêle).

Jour 7 : Shanghai — Jardin Yu et Concession française

Commencez par le Jardin Yu (豫园, Yùyuán), un jardin classique de la dynastie Ming dans la vieille ville, entouré d'un bazar de boutiques et d'étals de nourriture. Arrivez tôt pour éviter la foule. Le jardin lui-même est petit mais très détaillé — rocailles, étangs et pavillons concentrés dans un espace compact.

Passez l'après-midi dans la Concession française, l'ancien quartier colonial ombragé désormais rempli de cafés, de boutiques et de rues bordées d'arbres. Flânez dans Tianzifang ou sur Wukang Road, idéaux pour se promener sans programme précis. Si vous préférez les vues sur les toits, montez à la Shanghai Tower à Pudong — à 632 m, c'est l'un des plus hauts immeubles du monde, et par temps clair vous pouvez voir le fleuve serpenter à travers toute la ville.

Si votre vol part le lendemain matin, vous avez terminé. Si vous partez aujourd'hui, prévoyez suffisamment de temps — l'aéroport international de Pudong (PVG) est loin du centre, et le train Maglev depuis Longyang Road couvre une partie du trajet à 300 km/h. Hongqiao (SHA) est plus proche et gère principalement les vols intérieurs.

Les trajets entre les villes

Les trois étapes de ce voyage se font idéalement en train à grande vitesse. Les trains sont rapides, ponctuels et bien plus confortables que l'avion en vol intérieur, une fois que vous tenez compte du temps passé en aéroport. Voici les connexions :

Réservez vos billets une à deux semaines à l'avance, surtout pendant les périodes de vacances. Vous aurez besoin de votre passeport pour réserver, retirer et monter à bord. Arrivez à la gare 40 à 60 minutes avant le départ — les contrôles de sécurité et de pièce d'identité prennent du temps et les gares sont grandes. Pour un guide complet du processus de réservation, consultez notre article sur comment réserver des billets de train.

Estimation du budget

Les chiffres ci-dessous sont par personne pour la semaine complète, vols internationaux non compris. La Chine peut se faire à petit budget ou de façon plus confortable ; ce tableau table sur un voyage milieu de gamme.

Cela représente environ 565 à 1 010 USD par personne pour la semaine, hors vols. La street food, le métro et les musées publics maintiennent les coûts bas ; les guides privés, les taxis et les hôtels de standing les font monter. Pour une ventilation plus détaillée, consultez notre guide du budget voyage en Chine.

Où dormir

À Pékin, installez-vous près de Wangfujing ou de Qianmen pour un accès à pied aux principaux sites. À Xi'an, logez à l'intérieur des remparts, près de la Tour de la Cloche — tout est proche et l'atmosphère nocturne est agréable. À Shanghai, le quartier autour de la Place du Peuple ou de l'ancienne Concession française vous place sur de bonnes lignes de métro et à portée du Bund.

Vous trouverez dans les trois villes une gamme complète d'hébergements, des auberges de jeunesse aux chaînes hôtelières internationales. Réserver à l'avance via une plateforme comme Booking Com est conseillé en haute saison. Notez que tous les hôtels sont tenus d'enregistrer les clients étrangers auprès de la police à l'arrivée (住宿登记, zhùsù dēngjì) — c'est une formalité routinière gérée à la réception. Consultez notre guide sur la réservation d'hôtels et les règles d'enregistrement auprès de la police pour plus de détails.

Comment adapter cet itinéraire

Sept jours, c'est serré mais faisable. Voici quelques ajustements courants :

• Rythme plus détendu : supprimez l'étape de Xi'an et répartissez la semaine entre Pékin et Shanghai, en utilisant les jours supplémentaires pour des excursions au Palais d'Été ou dans une ville d'eau près de Shanghai.
• Vous avez plus de temps ? Prolongez à dix jours et ajoutez une ville — consultez notre programme de voyage de 10 jours en Chine, qui s'appuie sur ce même itinéraire.
• Premier voyage et vous hésitez ? Notre itinéraire pour un premier voyage en Chine couvre les mêmes villes avec davantage de conseils pratiques sur la logistique.
• Avion plutôt que train : possible, mais vous perdez la praticité et gagnez les contraintes aéroportuaires. Le train est gagnant sur chaque étape ici.

Conclusion

Cet itinéraire Pékin–Xi'an–Shanghai reste le circuit classique pour un premier voyage en Chine, et pour cause : trois villes distinctes, deux trajets en train simples, et un équilibre entre Chine ancienne et moderne qu'aucune autre boucle d'une semaine ne peut égaler. Réservez vos trains et vos billets pour la Cité interdite à l'avance, configurez vos paiements mobiles avant de partir, et voyagez au printemps ou en automne si possible. Gardez une journée flexible pour le décalage horaire ou la météo. Avec tous ces éléments en place, une semaine suffit vraiment pour repartir avec une véritable impression du pays — et une idée précise d'où vous souhaiteriez retourner.

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Dernière mise à jour : juin 2026